夜幕降臨，一堆堆篝火被點燃。

火焰竄得老高，將夜空染成暖橙色，牧民們圍著篝火跳起了舞。

王鐵蛋被幾個草原姑娘圍著，臉紅得像篝火。

阿茹公主剛才當眾宣布，要把薩仁許給他。好多姑娘都圍過來灌他酒。

他這輩子都沒想過，會有這么多姑娘圍著他。

他都有點分不清哪個是薩仁了。

林川坐在阿茹身邊的氈墊上，手里捧著碗馬奶酒，看著眼前熱鬧的景象。

秦硯秋也靠坐在他身旁。

“大人，您知道嗎？這是血狼部第一次和漢人通婚。”

阿茹笑著說道。

“第一次？”林川有些吃驚。

他扭頭看向被草原姑娘圍著的王鐵蛋，那小子已經手忙腳亂了。

“我還以為草原上的通婚向來自由。”

“以前只跟鄰近的部族通婚。”

阿茹放下馬奶酒，“漢人總說我們是蠻夷，我們也怕姑娘嫁過去受委屈。”她望著遠處那些圍著戰兵說笑的族中女子，聲音放輕了些，“這幾年打了太多仗，族里的漢子少了一半，好多姐妹都成了寡婦，能有個安穩歸宿，比什么都強。”

林川想起鐵林谷現在人口失調的數據，忽然覺得這倒是樁兩全其美的事。

他望著王鐵蛋被姑娘們推搡著唱歌的傻樣，忍不住笑起來：“往后有機會，多通些婚也無妨。鐵林谷的漢子雖不如草原男兒會騎馬射箭，卻個個實誠，踏實肯干，能養活一家子。”

“大人說什么？”阿茹沒聽清后半句，往前湊了湊。

林川提高了些聲音：“我說，往后咱們兩邊可以多結些親。”

阿茹眼睛瞬間亮起來：“真的？”

林川點點頭：“當然是真的。”

“太好了！”阿茹的目光中掩飾不住的急切，“我們有許多女人，會放牧，會鞣皮，還會縫狼皮襖……就是不知道漢人疼不疼女人。”

林川被她直白的話逗得大笑：“別的地方我不敢保證！在鐵林谷，若是血狼部的女人嫁過來，保準頓頓有肉吃，冬有棉絮夏有蔭！誰敢欺負自家婆娘，我饒不了他！”

底層的漢人，疼婆娘的方式，都藏在柴米油鹽里。

他深知這一點。

只要在鐵林谷，嫁過去的女人，保證會過得舒心！

阿茹聽得眼睛更亮了，抓起酒碗跟他碰了一下：“大人，那你這些手下，他們可有成親！”

“沒有！”林川哈哈大笑，“全都單身！”

“太好了！”阿茹仰頭飲盡碗中酒，沖遠處的一位老婦人招了招手。

老婦人過來俯下身子，聽阿茹說了些什么，眉眼間頓時洋溢起笑意。

等她離開沒多久，就見二三十多個草原姑娘不知從哪里冒出來。

紅的綢裙、綠的坎肩、紫的腰帶，辮梢的銀鈴叮叮當當，直朝著戰兵們沖過去。

最前頭的姑娘一把攥住個端著酒碗的戰兵手腕，拉著他往篝火圈里跑。

戰兵喝了幾大碗酒都沒臉紅，這一瞬間，卻“騰”地紅透了。

人群炸開了鍋。

五十多個戰兵本就坐得松散，此刻被姑娘們分割包圍，個個成了甕中之鱉。

有姑娘扯著戰兵的袖子往自己身邊拉，有直接拽著胳膊往舞圈里帶，還有的從背后推，笑得銀鈴亂響：“別怕呀，跟著拍子跳就行！”

鐵林谷的戰兵們哪里見過這陣仗？

他們平日里扛槍掄刀面不改色，此刻卻個個成了沒頭蒼蠅。

王鐵蛋被三個姑娘拽著，拼命往后躲：“我有薩仁了，我有媳婦兒了——”

有個戰兵剛要往后跑，就被身后的姑娘一把抓住，順勢又撞進了另一個姑娘懷里，嚇得他“嗷”的一聲，引起一片哄笑。

也有戰兵被拽火了篝火旁，笨手笨腳地學著跳舞。可一個腳底下順拐，另一個舉手像投降，還有一個腳踏在地上像是夯土，引得姑娘們笑彎了腰。