上弦手站在右側，握住包著防滑麻繩的搖柄，用力轉動幾圈。

“咔——咔——”

弓弦鎖死，箭簇入槽。

射手雙手扶住扶手，眼睛貼在瞄準槽上，緩緩轉動弩身對準百步外的草人。

“放！”射手扣下扳機。

只聽“嗡”的一聲震響，弩弓猛地回彈，鐵架都跟著顫了顫。

一支弩箭拖著殘影呼嘯而出，“噗”地扎進百步外的草人胸口。

“好！”林川忍不住贊了一聲。

上弦手不等吩咐，立刻轉動搖柄，齒輪帶動鏈條再次運轉。

不過兩息時間，第二支弩箭已就位。

如此再三，三箭都穩穩命中草人軀干。

“射程能到多少？”林川追問。

“平射四百步！”王貴生聲音里滿是自豪，“要是把鐵架墊高些，拋射能過六百步！對付騎兵再好不過。架子和弩身可以兩人分開背，到了地方，眨眼間就能架起來。”

林川圍著連弩轉了兩圈，又檢查了箭匣的彈簧片和齒輪鏈條，越看越滿意。

“好好好，真是太好了！”

他連說幾個好字，轉身拍著王貴生的肩膀，“貴生，你這次可是立了大功！這物件，就叫它‘破虜弩’，將來定能幫咱們殺盡韃虜！”

“是！謝大人賜名！”

王貴生驚喜交加地作了個揖。

林川看著他發紅的眼眶，笑道：“說吧，想要什么賞賜？金銀綢緞，還是想給家里添些田產？盡管開口。”

“屬下、屬下沒什么想要的了！只想一輩子跟著大人！”

王貴生使勁搖了搖頭，突然哽咽：“自從跟了大人，屬下從一個在鎮上找活干都要看人臉色的木匠，變成現在掌管半個工坊的頭領，一個月的餉銀，頂過去好幾年掙的。”

他往工坊外望了望：“如今全家老小都搬來谷里，大人賞了帶院子的瓦房，孩子們能跟著先生認字，婆娘再也不用為了幾升米跟人爭得面紅耳赤。一家子吃得飽穿得暖，連隔壁家的嬸子都羨慕，說我王貴生這輩子沒白活。”

說到這兒，他對著林川深深鞠了一躬：“大人給的已經夠多了，屬下能做的，就是把這條命都交給大人，多給大人做有用的物件，只要一輩子都跟著大人，比什么賞賜都金貴。”

林川看著他眼角的淚光，心里一暖。

原以為重賞之下才有勇夫，卻忘了這鐵林谷里的人，早已不是當初那些為了一口飯掙扎的流民。他伸手扶起王貴生，點點頭：“你既這般說，我便不跟你客氣。但功勞不能不算。工坊的月錢給你再加三成，另外給你家小子在谷里的學堂謀個伴讀的差事，讓他好好念書。”

王貴生愣了愣，隨即眼眶更紅了，一個勁地作揖：“謝大人！謝大人！”

“你方才不是說，好幾樣都成了？”

林川笑著拍拍他的肩膀，“帶我瞧瞧，還有什么？”

“大人來看！”

王貴生抹了一把眼淚，很快從堆滿雜物的架子上抱來個木盒，小心翼翼地打開，里面鋪著軟布，放著三個透亮的瓶子。

林川只瞥了一眼，臉上的笑容倏地僵住。

“不會吧？！”

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