一聲春雷陡然炸響，轟隆隆滾過鐵林谷上空。

王老三扛著鋤頭往谷中告示牌跑，剛拐過彎，就撞見挎著竹籃拾碎石的劉老丈。

老丈原是流民，去年投了鐵林谷，如今在他們的生產隊里做些輕活。

劉老丈拽住他的胳膊：“老三，跑這么急作甚？春雷剛響，地還凍著呢！”

王老三喘著氣，手往告示牌的方向指：“老丈您還沒聽說？谷里貼了新規矩，多墾地給永業田！再晚些，好荒地都被其他隊搶光了！”

劉老丈一聽“永業田”三個字，忙把竹籃放地上：“永業田？快帶我去瞧瞧！晚了可就趕不上了！”

倆人往告示牌趕，老遠就見那兒圍得水泄不通。

都是谷里各生產隊的勞工，有扛著鋤頭的青壯，也有拎著鐮刀的婦人，連負責記工分的賬房都站在旁邊。

谷里識文斷字的老秀才姓周，原是青州舊儒。

此刻拿著告示站在石墩上，扯著嗓子念得額頭冒青筋：“各生產隊聽真切！先把谷里定的墾荒畝數種滿，往后每多墾十畝，便劃兩畝作永業田！”

人群里頓時起了騷動。

李二柱擠在后頭，扒著王老三的肩膀往里瞧。

他原是打獵的出身，身手不錯，只是因為斷了根手指，當不了戰兵。

不過在他們生產隊里，卻是一把種地好手。

“周先生，這永業田是啥說法？”

“永業田就歸生產隊了。”

老周頭把告示舉高了些，“可種粟麥填肚子，可栽桑果樹，便是種些草藥換錢也成！收了糧、得了果，隊里分著吃用也好，拉去谷里坊市換東西也罷，全由你們自己說了算！”

這話一落，眾人都瞪大了眼睛。

王老三轉身就往隊里跑，邊跑邊喊：“二柱，石頭！快把咱隊的犁耙扛出來！多墾二十畝就能得四畝永業田，咱兩畝種麥，兩畝種桑，等桑葉長起來養蠶，冬天就能給隊里娃子添件厚襖！”

被喊作“石頭”的后生，原是流民里的孤兒。

一聽這話，立馬跟著跑：“柱哥，我這就去叫隊里的人！”

谷外的田野很快熱鬧起來。

各隊的勞工扛著農具往荒地趕，連些半大的娃子都跟在后頭。

他們不少都是流民遺孤，如今跟著隊里學活計，也盼著多墾地能多分糧。

劉老丈和年長的幾個婆子也沒閑著，蹲在地里拾碎石。

他看著滿田野忙活的人，嘆道：“看這光景，比去年剛來時強多了！那時候咱還怕餓肚子，如今有了永業田，往后日子就有奔頭了！我這把老骨頭，也得多拾些碎石，幫著隊里多墾些地。”

王老三揮著鋤頭，笑道：“可不是嘛！今年有了永業田，鐵林谷就是新家了，哪兒也不去了！以后再也不擔心吃不飽飯了。你看那片洼田，昨兒還沒人愿碰，今兒一早，三隊和五隊就搶著翻地了！”

遠處的春雷還在隱隱作響。

田野里的吆喝聲、鋤頭挖地聲混在一起，生機盎然。

勞工們越干越有勁，沒人喊累。

畢竟多墾一畝地，就多一分收成，多一分盼頭，誰也不愿落在別的隊后頭。

……