工部轄下冶造局，坐落在大梁城東北的刑部大院旁，司署府衙的占地規模不小，與兵部轄下的兵鑄局，并列為朝廷六部轄下司署中規模最大的兩個司署。

可雖說規模與兵鑄局名列眾司署第一，但其地位，卻不容樂觀，在以往，充其量只是給各部打下手的存在。

而這，在趙弘潤看來很不可思議。

“我冶造局以往的主要任務是什么？”在逐步參觀冶造局內具體設施的途中，趙弘潤詢問局丞王甫道。

王甫笑了笑，解釋道：“顧名思義，冶鐵、造器。”

“關于冶鐵，本王其實早就想問了，兵部有兵鑄局，可為何冶鐵卻由我冶造局負責？”趙弘潤好奇問道。

王甫聞笑著解釋道：“殿下，兵部的兵鑄局，只負責打造軍器，其余一概不管。……而我冶造局，則負責精進冶鐵工藝。”

說著，他們來到一片空地上，只見在那里，擺放著兩個大竹筐，竹筐內盛滿了一把又一把的鐵劍。

而在竹筐旁，還站著三人，皆是一般官府內的公吏打扮，胸口與后背還紋著『冶造局』字樣。

“他們在做什么？”趙弘潤問道。

王甫望了一眼遠處，解釋道：“應該是在測試新鑄鐵劍的堅韌與銳利程度。”

話音剛落，就見遠處有一名公吏從竹筐中取出一把劍來，伸展右臂將其平懸，而另外一名公吏，則從另外一個竹筐內取出一把式樣有些區別的鐵劍來，在深吸了一口氣后，朝著那柄平懸的劍狠狠劈了下去。

只聽噶砰一聲，平懸的鐵劍劍身竟從中崩斷。

見此，第三名公吏走近了幾步，仔細檢查了一下第二名公吏手中的劍，見劍身上有明顯的缺口。失望地搖了搖頭，用手中的毛筆在小冊上記錄了幾筆。

“這就是失敗了。”王甫也嘆了口氣，有些尷尬地向趙弘潤解釋道：“純粹地延長鍛造次數，并未能提高鐵劍的堅硬度。仍舊是二十鍛的水準。”

這時，趙弘潤身后宗衛穆青聽聞此，一臉不解地插嘴問道：“不是據說已經冶煉出三十鍛的鐵了么？”

局丞王甫愣了一下，旋即壓低聲音對趙弘潤等人解釋道：“事實上，鍛數。僅僅只是將鐵胚鍛煉、淬火的反復次數，并不代表，三十鍛鐵就一定比二十鍛堅韌……”

穆青尷尬地撓了撓頭。

而此時，王甫恢復了正常的聲音，又說道：“眼下我冶造局，較為成熟的工藝是二十五鍛鐵，唔，事實上，我冶造局的匠人們習慣稱之為『畢柏鐵』，是由一位叫做畢柏的匠師改進了原先二十鍛鐵的鐵金（礦金屬）比重。在原先的鐵胚中加入了一種少見的白色鐵礦，將其打造成型后，比一般的二十鍛鐵劍稍增了些韌性，不過，還是未曾達到局內眾工匠們對于三十鍛鐵的標準。”

“三十鍛鐵的標準？那是什么？”宗衛沈好奇地問道。

只見王甫舔了舔嘴唇，低聲說道：“劈斷二十鍛鐵所制鐵劍，而劍刃不傷。”

聽聞此，趙弘潤身后那一群宗衛們忍不住驚呼出聲。

唯獨趙弘潤表情古怪地瞅了一眼王甫。

『你說的那是鋼吧？……用塊煉鐵的工藝，鍛煉出鋼，這難度……嘖嘖。』

趙弘潤微微搖了搖頭。

之后。王甫帶著趙弘潤冶造局內一大片工棚。

所謂的工棚，指的便是冶造局內工匠們的工作地點。

乍一看，其實就是一間間簡陋的棚子，棚子里擺放著鑄鐵用的火爐、鐵架子。以及一些相應工具，比如火鉗等等。

王甫帶著趙弘潤隨便選了一間工棚停了下來，只見在那間工棚內，正有一位鐵匠正在鑄鐵，用鐵錘反復地狠狠錘擊鐵胚，將其鑄造成鐵劍的形狀。

可能是忽然意識到自己的工棚外站著幾個人。那名鐵匠錯愕地抬起頭來。

局丞王甫他自然認得，可王甫身旁衣裝鮮艷的趙弘潤等人，那名鐵匠顯然并不認得，因此，他疑惑地望著王甫，似乎是在猜測他們冶造局的局丞王甫為何帶一個富家公子模樣的人，來到工棚這種明令閑雜人等不得進入的重要地方。

見此，王甫提醒那名鐵匠道：“繼續！”

那名鐵匠點點頭，權當是與王甫打了招呼，旋即又是一錘一錘地敲打架子上的鐵胚。

看了一陣子后，王甫指引著趙弘潤等人繼續往冶造局深處走，一邊走他一邊解釋道：“如殿下所見，我冶造局也打造兵刃與盾牌，但這僅僅只是為了測試鍛鐵的堅韌與銳利程度所用。待等這項工藝趨近成熟后，我冶造局便將其交給兵部的兵鑄局。”說著，他頗有些自豪地補充道：“事實上，無論是往年兵鑄局鑄造兵器所用的工藝，才是今年兵部準備在更新駐軍六營軍備時投入使用的『畢柏鐵工藝』，都是延承我冶造局的技術。”

緊接著，局丞王甫又陸陸續續帶著趙弘潤參觀了冶造局內其余的設施，讓趙弘潤對冶造局有了一個大致的了解。