婦人淚眼模糊，看不清兩人的面貌，只哽咽著點了點頭。

府吏松開她的胳膊，她踉踉蹌蹌跑進去，到了大堂中央，“噗通”一聲跪倒在地，雙手往冰涼的青磚上一按，一聲不吭地磕起頭來，額頭撞在磚上，發出沉悶的聲響。

“升堂！”

李恪端坐在公堂之上，聲音沉穩有力。隨著他“啪”地一聲摔下驚堂木，堂下兩班衙役齊齊搗動水火棍，“嗵嗵”聲震得人耳膜發顫，隨后齊聲呼喝：“威～武！”

婦人從未上過公堂，哪經得住這般陣仗，嚇得渾身直抖，臉色瞬間慘白。

兩個府吏走到門前，一人一扇正要關大門，卻聽李恪開口：“且慢。門不用關，本官問案，百姓們想看便看，讓他們再往前些。”

“是！”府吏應了聲，反而把大門開得更敞亮，還轉身招呼圍觀的百姓：“都近前些吧，府尹大人允了，大伙能看著審案。”

百姓們低聲議論著往前挪了挪，目光全聚在堂中那抹狼狽的身影上。

李恪見婦人嚇得發抖，便沒再拍驚堂木，語氣也緩和了些：“下跪何人？有什么冤情，慢慢說清楚便是。”

“民婦柳氏……

求大老爺給我閨女報仇！”

柳氏說著，又要使勁磕頭，額頭已經紅了一片。

“免禮。”李恪一擺手，面色依舊平靜，“到底發生了什么事？你詳細說來。”

“我的阿鸞，才九歲，她就被人給……給害死了！”

柳氏泣不成聲，一句話斷斷續續，說半句就要哭上半天，肩膀不住地顫抖。

李恪沒有催促，等她哭聲稍緩，才問道：“被什么人害死的？她是如何死的？”

柳氏哭著搖頭，眼淚甩得滿臉都是：“我不知道……我不知道是誰干的……阿鸞死得好慘，好慘……

大老爺，您一定要給我的閨女報仇啊！”

上堂告狀的人，大多是這般模樣，只顧著呼天搶地地哭，卻難把前因后果說清楚。

李恪耐著性子，又問：“你女兒是何時被害的？尸首現在何處？”

“三天前，我帶著阿鸞到東市去買針線，我正在攤子上看針線，不知道什么時候阿鸞就不見了。”

柳氏好不容易說了一句完整的話，說完又失聲痛哭。

李恪聞深深地皺起了眉頭，這是干著急就不往正事上說，于是他又問道：“你是怎么確定你女兒死了的呢？如果只是找不到了，那是走失不是命案。”

“不！不是走丟了，我找到她的尸首了。”

柳氏哭得跪都跪不住了，她趴在地上邊哭邊說：“我找了整整三天，在城外的亂葬崗找到了她。”

李恪身子向前微探，問道：“你在哪個攤子買針線，還記得么？尸首可帶過來了？”

“我記得，就在錦繡坊邊上。”柳氏抬起手，用袖子抹了一把眼淚，聲嘶氣短地說道：“阿鸞死得好慘，渾身是傷，我買了張席子，就地把她埋在亂葬崗了。”

李恪轉頭看了一眼坐在旁邊角落里的刑房書吏，開口傳令：“少尹張寶帶上仵作、衙役以及柳氏去將尸首取來。”

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