烈火之月（七月）剛過半，灼熱的氣浪就席卷了倫塔特和阿林厄，讓不少人輾轉反側難以入睡，只有在清晨些微的涼爽下才能得到安寧。可這微風吹拂的清爽早晨，卻有三十多人奇怪地放棄了補眠，早早地等待在阿林厄魔法塔外面。他們有男有女，有老有少，有的穿著黑色雙排扣長禮服，有的是最常見的帶兜帽魔法袍，有的一身剪裁得體的長裙，有的干脆只是白色襯衫搭配一件普通馬甲，唯一的相同點就是臉上不約而同洋溢出的緊張和期待。洛維沒有了能一定范圍內消暑保熱的學徒法袍，這幾天過得是相當痛苦，加上熬夜學習，臉色青白，憔悴不堪。他打量著四周的“競爭者”們，心里壓力重重，這近四十人里面學徒水準的估計只有十多位，其他不是正式魔法師，就是奧術等級已經到了一級，甚至還有中階魔法師參與。“能夠通過前面的筆試和面試，說明我也有閃光的地方，不能失去自信。”洛維不停地給自己鼓著氣，然后想要紓解緊張般對與旁邊的幾位魔法師、魔法學徒道，“你們說，伊文斯先生會出什么題目面試，會不會涉及新煉金術的內容？”一位滿臉緊張，不停念叨著什么的男性魔法學徒充耳不聞，繼續著自己的最后準備，兩位魔法師看了洛維一眼，見他胸口戴著學徒徽章，連法袍也沒有一件，就轉開了腦袋，自顧自地交流。一位臉圓圓像個蘋果的女性魔法師怔了怔，微笑道：“我也不知道，前面筆試和面試都沒有伊文斯先生參與，給的題目又都恰好在我研究范圍內，所以我現在也有點緊張，沒有把握，新煉金術里面的很多東西，我都還不太明白。你面試時，問的題目都有哪些？”她長得并不漂亮，但笑容親切隨和，讓人一見就沒有陌生感。洛維想了想，將當時杰羅姆提的幾道元素和電磁領域的題目復述了出來，末了道：“您呢？”“對了，忘了自我介紹，我是艾莉卡。”圓臉女士也將自己面試的題目一一講述了出來，互相交流起經驗，猜測著今天伊文斯先生可能會著重問哪個部分的知識。另外幾位法師和學徒見狀，也加入了這個交流的行列。附近的布萊克對有著典型霍爾姆特征的奧菲莉亞笑道：“要不要過去聽聽？知道他們的經驗說不定等一下就能派上用場。”奧菲莉亞淺笑道：“好，但我很奇怪為什么伊文斯先生主持的總面試時間會是早上九點，這個時候阿林厄魔法塔才剛剛打開，對面試者來說必須提前在外面等待，才有可能趕上。”“或許是用這種奇怪的要求考驗我們的守時性和服從性，畢竟我們是作為學徒級助手，而不是有獨立研究項目的奧術師。”布萊克想了想，竟然認真地分析起來。奧菲莉亞抬頭看了看高聳入云的魔法塔，輕輕點了點頭：“我也這么覺得，伊文斯先生絕對不是那種以折磨面試者為樂的人，他的要求肯定都有更深層次的含義。”阿林厄魔法塔第十八層，路西恩與羅克、杰羅姆，還有自己的學生一起站在窗戶旁邊，看著下方的面試者們。聽到普洛斯佩爾轉述的話語、描述的場景，羅克笑著看向路西恩：“我怎么覺得你就是以折磨面試者為樂？”一邊說，他一邊將目光轉向安尼克等可憐的學生，他們在路西恩的“奧術補習班”折磨下，雖然奧術和魔法水準突飛猛進，但臉上

常常會有咬牙切齒的表情。海蒂小雞啄米般不停點頭，老師就是一個“魔鬼”，喜歡用大量的練習和高深的知識折磨自己等人。路西恩干咳了一聲：“這是觀察他們真實的性格和日常的交流能力。他們是來作為學徒級助手的，只有這兩面都不錯，才能更快地融入研究所，為你們分擔雜事。”“有道理，那些傲慢的，不愿意與低于自身水準者交流的，都不適合進入研究所。”杰羅姆相當贊成路西恩的想法，接著好奇地問道，“招收進來的助手，將來會不會也成為你的學生？”斯普林特等人目光刷一下集中到了路西恩身上，同樣好奇著老師的回答。路西恩搖了搖頭：“六名學生已經很多了，我有自己的魔法學習、奧術研究和日常生活，難以教導更多的學生，你們要是看中誰有潛力，就自己指導吧。”這樣的態度普遍存在于高階以上的奧術師，他們更寧愿集中精力教導好少數幾位學生，除非有學生隕落、死亡，或者遇到難得一見的天才，而且這種等級的奧術師，他們的學生本身就享受著他光環籠罩的好處，他們的舉動也代表著老師，人數一多，瑣事就多。卡特里娜等學生悄悄地松了口氣，哪怕他們性格都算良善，可一想到同學多起來，老師指導自己的時間就會相應減少，也就不那么期盼新同伴了。九點很快臨近，洛維等人惴惴不安地進入了魔法塔，乘坐升降梯抵達原子研究所。“一起進去吧，最后的總面試之前會有一個魔法契約的簽署。”羅克站在原子研究所外面等待著他們，笑容非常真誠，因為這次之后，這件麻煩的事情終于要結束了，以后自己再也不會攬下這種任務了！“魔法契約？那是什么？”一位中年魔法師疑惑地問道，他有著發福的跡象。洛維認得這是剛才交流的伊薩克先生。羅克用自認為英俊的笑容道：“我們原子研究所探索著元素領域的最前沿，有著很多秘密，因此需要大家簽署一份保密協議，而且伊文斯是準大奧術師，是教會和其他勢力迫切想要除去的對象，連帶原子研究所的其他奧術師們也成為了附帶目標，所以為了防止暗殺者，新晉人員必須有一個相對苛刻的魔法契約。”“苛刻……”奧菲莉亞等人臉色凝重起來，雖然能夠理解原子研究所這種舉動，但苛刻總是讓他們浮現擔心。伊薩克皺了皺眉：“希望魔法契約不要苛刻到過分。”羅克笑道：“放心，不會將你們當成奴隸，但那些心懷不軌的人就難受了。”洛維對契約毫不在意，他只想進入原子研究所，跟隨伊文斯先生學習，對他來說，只要不出賣靈魂和肉體就行。在羅克引導下，面試者們進入了原子研究所的會議室。洛維、布萊克、奧菲莉亞等學徒或外地魔法師控制不住心中的好奇，尊敬又激動地偷看著上首端坐的兩位魔法師。那是見過的杰羅姆先生，這位，這位應該就是路西恩

斯先生。”在曾經見過路西恩的幾位魔法師帶領下，洛維等人一起以奧秘在上的禮節行禮。路西恩點頭示意他們各自找位置坐下，接著雙眼愈發幽深，指著桌子上的一疊羊皮紙道：“這是需要你們簽署的魔法契約，將由地獄第一層的公爵作為監督，違背者將承受來自他的處罰。你們先看看，沒有問題就開始。”聽著路西恩的話，不知為什么，前來面試的所有魔法師和學徒都緊張起來，然后接過在精神力驅動下飛到了自己面前的契約，靜靜地開始閱讀。突然，伊薩克臉色漲紅地站了起來：“這是什么契約，這根本是單方面的奴隸契約！”“不管有意無意，不管用什么形式，只要泄露了原子研究所和路西恩()