第二天一早，天剛蒙蒙亮，何衛國就醒了。

昨晚那頓飯算是圓滿結束，但有個遺留問題——他昨天是開著周正邦的吉普車去的飯店，后來車還了，他自己的自行車卻還留在食品廠里。

今早只能靠兩條腿走去上班，所以起得比平時還要早一些。

傻柱因為昨天挨了頓狠抽，加上晚上喝了點酒，又被罰停職三天在家反省，這會兒還趴在床上呼呼大睡。

何衛國用冷水洗了把臉，清醒了一下，換上那身洗得發白但干凈的工裝，就出門了。

秋天的清晨，空氣里帶著點兒沁人的涼意。

何衛國在路邊攤買了個熱騰騰的包子，一邊啃著，一邊不緊不慢地朝著食品廠的方向走。

大概走了四十多分鐘，食品廠那熟悉的門樓已經隱約在望。

就在這時，他身后傳來一個略顯遲疑卻又有點耳熟的女聲：

“早啊！何……何同志？”

何衛國停下腳步，回頭一看。

只見一個梳著兩條烏黑油亮大辮子，穿著碎花上衣、藍色褲子的女同志，推著一輛女式自行車，正從他后面走過來。

她整個人看上去干凈又利落。

見何衛國回頭，那女同志臉上飛起一抹不太明顯的紅暈，有些不好意思地笑了笑。

何衛國認出來了，是昨天財務科那個幫他買飯票的女干事。

他也笑著回應道：

“早啊，李干事。你也挺早。”

他只知道財務科的科長叫她“小李”，并不知道她的全名。

小李——李秀蘭，見何衛國還認得自己，臉上的笑意更明顯了些。

她推著車快走幾步，跟何衛國并排走著。

“何師傅，剛遠遠看著背影有點像你，沒想到還真是你。”她頓了頓，很自然地找話聊：

“對了何師傅，你平時……都是走路來上班嗎？”

何衛國搖了搖頭，解釋道：

“嗨，不是。車昨天擱廠里了，今兒只能腿兒著過來。”

“沒事兒，走走也挺好，活動活動筋骨。”

“啊，是這樣啊。”

李秀蘭點了點頭，很自然地將自己的自行車往身邊又靠了靠，仿佛這樣就能給何衛國讓出更寬的路。

兩人一時沒了話，并排沉默地走了一小段，只有自行車輪子發出輕微的“嘎吱”聲。

為了打破這微妙的沉默，李秀蘭主動開口道：

“何師傅，我可是知道你的名字了，你叫何衛國，對吧？”

“那我的名字……叫李秀蘭。以后在外面見到了，你就叫我秀蘭同志吧。”

“老是‘李干事’、‘李干事’地叫，感覺怪生分的。”

何衛國對眼前的李秀蘭印象還不錯，這姑娘給人的感覺挺干凈清爽，人也顯得大方陽光。

他點了點頭從善如流：“行，李秀蘭同志。”

李秀蘭眼看話題又要斷，趕緊又找了個話頭：

“何師傅，我聽說……聽他們說你是從部隊退下來的？”

“你是不是去了部隊很多年啊？”

她眨著一雙清澈的大眼睛看著何衛國，眼神里充滿了好奇。

何衛國看她這好奇寶寶的樣子，反正路上也沒事，就當閑聊了，便開口道：

“我啊，我15歲就去當兵了，48年左右吧。”

“那會兒跟著部隊先在國內打解放戰爭，后邊兒又跟著隊伍一起去了朝鮮。”

“打到后面，朝鮮戰爭結束了，還在那邊幫著援建了幾年，到今年才跟著部隊回來的。”

李秀蘭聽完，眼神里的敬佩之色更濃了。

肉眼可見地，她的小臉比剛才更紅了一些。

她繼續問：

“何衛國同志，那你當了這么多年的兵，是不是……是不是有很多英勇事跡？能不能……跟我說一說？”

聽到這個問題，何衛國沉默了一下，臉上的笑容淡了些。

過了半晌，他才緩緩開口：

“李秀蘭同志啊，說來慚愧。”

“我頂多是當兵的時間長點兒，算不上什么英勇。”