“嗯，想必，一開始想要你性命的人，就是他吧！”易子川的語氣平淡無波，但是卻讓人不由的將心提了起來，“他找上本王，交出了一樣東西，那東西，來自西洲！”

賀崇的呼吸陡然變得粗重起來，臉上血色盡褪，連嘴唇都開始發抖。

易子川向前微傾身體，目光如炬，牢牢鎖住賀崇驚惶的雙眼，聲音壓得更低，卻更具穿透力：“他承認了江南織造局貪墨去歲江淮水患賑災款的事，他也指認，你，賀崇，手中掌握著他們無可抵賴的鐵證，正是為此，李守正才派出了黑七，想要讓你永遠閉嘴。”

每一個字都像一記重錘，狠狠砸在賀崇的心上。

“夫君！”賀夫人嚇得魂飛魄散，連忙替他撫背，淚水漣漣。

姜懷玉皺緊眉頭，上前一步，指尖寒光一閃，一枚銀針迅速刺入賀崇頸側某個穴位，助他平復氣血，同時冷聲道：“他不能受刺激！再激動一次，金針也吊不住他的命！”

易子川眉頭微蹙，但并未后退，只是耐心地等待著，目光依舊沉穩地看著賀崇。

那目光仿佛有一種定力，穿透了賀崇的恐慌。

賀崇在銀針和藥物的作用下，劇烈的咳嗽漸漸平息，只剩下破碎的喘息。

他抬起頭，再次看向易子川，眼神復雜到了極點。

許久，賀崇才緩緩開口，只是聲音嘶啞得如同破舊風箱：“他們官官相護虛報災民數目，克扣糧食，以沙土陳糠充數……甚至……甚至將朝廷撥下的救命銀兩，直接熔鑄重煉，洗白分贓，河道修繕的款項也被層層盤剝，以致今夏堤壩再次潰決，百姓流離，還將罪名推給宋秦林宋大人！”

賀崇說得斷斷續續，每說一句，眼中刻骨的恨意就深一分，身體也因激動而微微顫抖。

“證據。”易子川打斷他，簡意賅，此刻任何情緒化的控訴都是多余的，他需要最核心的東西“在哪里？”

賀崇猛地喘了幾口粗氣，眼神閃爍，似乎在做一個極其艱難的決定。

那是他寧可不要命，也不想交出去的東西。

“賀大人，”易子川的聲音再次響起，帶著一種能安定人心的力量，也帶著不容置疑的權威，“告訴我，本王向你保證，絕不會讓它落入奸佞之手，定會讓該付出代價的人，付出代價。”

“他眼中涌出渾濁的淚水，混合著痛苦、委屈和希望，用盡全身最后一絲力氣，向前傾身。

易子川會意，俯身湊近。

賀崇的氣息微弱而灼熱，噴在易子川耳畔，他用一種幾乎聽不見的，氣若游絲的聲音，斷斷續續地吐出了幾個詞和一個地點。

“我原來府邸書房的暗格里！”賀崇從懷里掏出一個被帕子團團包裹起來的東西，“這是鑰匙！”

易子川接過鑰匙，隨后緩緩直起身，眼中銳光畢露，如同終于捕捉到獵物蹤跡的獵手。

他看向賀崇，目光里是前所未有的凝重和一絲贊賞。

“賀崇，你是個好官！”他沉聲道，這句話重于千斤，“好好活著，親眼看著他們伏法。”

易子川不再多，對夏簡兮和瑤姿遞過一個眼神，轉身，玄色斗篷在身后劃出一道利落的弧線，大步離去，沒有絲毫拖泥帶水。

房門開合，帶走了滿室的冷冽煞氣，卻留下了更深的凝重和即將來臨風暴的預感。

賀崇仿佛被抽走了所有力氣，癱軟在枕上，胸口劇烈起伏，淚流不止，卻是帶著一種解脫和希望。

賀夫人跪在榻邊，緊緊握著他的手，亦是泣不成聲。

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