他試探著捏起油紙邊角，輕輕掀開一角，一股更濃郁的甜香瞬間涌了上來。

焦焦的，溫溫柔柔的甜，仿佛冬日里曬透了太陽的棉花，裹著股子煙火氣，讓人心里先軟了半截。

他用木筷小心撥開烤得發皺的紅薯皮，露出里面橙紅的果肉。

果肉烤得極透，邊緣微微發焦，卻一點不糊，反而泛著溫潤的光澤，仔細看還能瞧見里面滲出的細細糖絲。

杜若白愣了愣。

他自小讀圣賢書，走南闖北也嘗過不少吃食，卻從沒見過這樣的東西。

外皮粗糲，內里卻這般剔透，光看著，就叫人覺得稀罕。

他怕燙，先湊到跟前輕輕嗅了嗅。

甜香里裹著點炭烤的焦味，還有股子糧食特有的醇厚氣，不沖鼻，就是勾得人胃里的饞蟲直打轉。

杜若白咽了口唾沫，用筷子挑了一小塊果肉出來，小心翼翼送進嘴里，還沒來得及細嚼，就被那股甜意驚得瞳孔微縮。

第一口是暖，暖得從舌尖一直滑到胃里，驅散了方才排隊時凍出來的寒氣。

緊接著甜味就漫了開來，不是一下子撲滿口腔的烈甜，是慢慢滲出來的，從舌尖到舌根，再到喉嚨里，每一處都被甜意裹得舒舒服服。

更妙的是口感，紅薯肉烤得極糯，不粘牙，輕輕一抿就化了，嘴里只留下沙沙的質感，混著淡淡的焦香，比他去年在蘇州吃到的桂花糖糕還要細膩。

杜若白怔住了，手里的筷子還停在半空，眼睛微微睜大，呼吸都慢了半拍。

他活了二十來年，吃過最好的點心是科考時恩師送的云片糕，最甜的吃食是水鄉的糖粥。

可那些東西，跟嘴里的烤紅薯比起來，都少了點帶著煙火氣的驚艷。

他忍不住又挑了一大塊，這次連著一點烤得微焦的邊緣。

焦邊嚼起來帶著脆勁，甜得更濃些，一點不苦，反而把內里的糯甜襯得更突出。

杜若白吃得極慢，每一口都細細品著，連指尖沾到的一點果肉碎屑，都忍不住舔干凈。

他這輩子都沒這樣不顧體面過，面對烤紅薯，那些平日里端著的讀書人的矜持，全沒了蹤影。

正吃得入神，忽聽得旁邊桌傳來低低的贊嘆。

“這紅薯也太甜了！還不要錢，江老板真是心善！”

另一人接話：“可不是嘛！我早上排了半個時辰，就為這一口，值了！你看這肉，多嫩，我家老婆子牙不好，吃這個都不用嚼！”

“不知往后這烤紅薯賣多少銀子，若是便宜些，我就日日來買！”

杜若白聽著，心里震撼更甚。

他出身書香世家，雖不算大富大貴，也從沒為吃食犯過愁，可他知道，尋常百姓家，一年到頭也難得吃上幾回甜食。

糖都是精貴東西，糕點鋪子的一塊糖糕，夠普通人家買半袋米。

這江老板竟能拿出這么多紅薯，送給來吃飯的人，還烤得這般好吃。

這份手筆，這份心性，實在難得。

他低頭又看了看手里的烤紅薯，橙紅的果肉在暖光下泛著光澤，甜香還在嘴里繞著。

方才排隊的那一個時辰，真的一點都不虧！

他之前還疑惑，為何讀書人要開飯館，現在他懂了。

科考是為了濟世安民，可開一家這樣的飯館，用一碗熱食，一塊甜薯溫暖人心，不也是另一種濟世嗎？

青柑端著酸辣粉過來了，青瓷大碗里紅油翻滾，酸香撲鼻。

杜若白三口兩口吃完剩下的紅薯，連指尖的糖絲都擦得干干凈凈，才舍得放下油紙。

“公子，這烤紅薯您吃著還合口味？”

青柑收拾油紙時，見他吃得干干凈凈，笑著問了句。

杜若白抬眼，眼里還帶著未散的驚艷，語氣里不自覺帶了點贊嘆。

“合口味？何止是合口味！這紅薯……我從未吃過這樣的吃食。甜而不齁，糯而不粘，還帶著炭烤的焦香，實在是絕了！江老板能做出這樣的東西，實在令人佩服。”

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