一邊,??齊、包、陳三家接連與布商推盞議價，另一邊，不斷有消息傳出,??這一批棉布軟韌緊密,??是一等一的好貨色，能賣得上好價錢，又傳雙安州的商隊已然決定吃下這批布料,??不日便會簽契。

正如裴知州所說，用一年的虧損,??換年復一年的貨源，這筆買賣值當。

于是泉州府那頭開始急了。

林、陳、上官三個大族,??將謝嘉喚來，讓他給拿個主意。長久以來，他們對一家獨大的壟斷習以為常,??生意做得很是輕松，如今商議對策，舊念難除，張口閉口都是“要斷了他人的后路”、“叫他們知道厲害”。

甭管路子多寬,??只能是他們獨行。

謝嘉是有些奸詐在身上的,??他嗅出了些不對頭，建議道：“謝某覺得這里頭有些蹊蹺，諸位老爺不妨先觀望觀望，去信京都,??問問各家子弟門生，等有了答復,??再做決斷,??更為穩妥一些。”

他怕著了雙安州的道。

“謝大人顧慮穩妥,??可這書信一來一往怎么著也要月余，只怕那個時候布渣都不剩了。”漳州陳姓族長說道。

還是林族長最有魄力，他不愿再這么猶猶豫豫了，拍案聲起，道：“既然一開始打定要斷了他們的貨路，那便一斷到底，讓外頭那些坐井觀天的小商小販一寸布都買不到，也叫他們知曉知曉，咱們指縫間漏下來的，才是他們能圖的，與我們爭，那是以卵擊石。”

接著，又道：“今年若是讓他們拿到了貨，前頭的努力豈不是白費？白搭進去幾個錢肆？”

這一番“豪”，令得另兩位族長也果決了許多，上官族長道：“世兄說得極是，他們且都敢揚吃下這批貨，咱們若是不為所動，豈不是叫人覺得咱們沒這個財力？”

口子一旦撕開，立馬有層出不窮的緣由說服自己。

他們要想繼續一家獨大，就只能吃下這批貨，否則前功盡棄。

謝嘉聽了幾位世族族長的話，本想再勸勸，卻止住了，閩地這張關系網里，他的地位并不抵這三位族長。

……

議定之后，由上官家出面，整整兩大船的銀兩直接運到雙安州碼頭，說要買布。

日光照耀下，那一箱箱的白銀，爍人眼目，引得周遭的百姓、腳夫爭先圍觀。

知曉來意后，林遠為難道：“幾位老爺晚來了一步，咱的布料都被人訂完了，若是誠心想買，要等來年。”

“訂完了？”上官族人問道，“可曾簽契？又或是收了他們的銀兩？”

“這倒沒有。”林遠應道，“只不過生意講究的是個‘誠’字，口頭上說好了的，不好出爾反爾。”

“此差矣，生意講究的不是‘誠’字，而是個‘利’字。凡是好貨，賣得緊俏，待價而沽也是常事，林老板叫個價罷。”

“幾位老爺不是叫我為難嗎？”林遠佯裝躊躇，心里卻樂開了花，他緊記表弟的話，一個轉身，伸出三根手指――默默把價格又提了三成。

“成交。”

船隊把五萬匹棉布送去泉州碼頭，浩浩北上，雙安灣里再次變得空曠起來。

新砌起來的堤岸、新鋪平的碼頭，卻無船只入港靠岸，無貨來、也無貨出。愈是新建的，愈顯得凄涼。

等到齊、陳、包三家聞訊趕來時，船沒了，布也沒了，只剩下一大群伙夫搭著汗巾，成群坐在岸石上閑談，百無聊賴。

“林老板，生意可不是這么做的，明明說好了要把布匹賣給我們。”齊族長一腔怒氣，又無能為力，最后只能換作長長一嘆。

看來今年真的要空船出海了。

“諸位消消氣。”林遠道，“我是答應你們了，我又沒說反悔，諸位朝我生這么大氣做什么？”

三位族長半晌才回過神來，怔怔指著空海灣，道：“可棉布全被帶走了……”

“我可沒說過只有五萬匹棉布。”

“林老板意思是？”

“答應你們的貨，必定會按時交付的，為了表示歉意，林某愿意降一降布價。”

原本的“興師問罪”，莫名成了“感恩戴德”、“意外之喜”。

泉州港那頭，大船如穴，腳夫如工蟻，忙忙碌碌。

一連卸了好幾日，好不容易才把五萬匹棉布運回庫倉里，空船才開出泉州港，緊接著便有消息傳來――又一大船隊浩浩蕩蕩南下，開進了雙安灣里。

船上裝的全是棉布匹。

上一瞬，上官族長還在巡游貨倉，摸著艷紅的布匹說這樁買賣不虧，一定能夠回本。下一瞬，聽聞消息的他，臉色鐵青，一把老骨頭捶再布匹上，邦邦聲響。

眼里的血絲比布匹還要紅。

他們三家合資，高價吃下了五萬匹棉布，眼下莫不成還要繼續吃下十萬匹？若是十萬匹后，還繼續有棉布運來，又當如何？

這源源不斷的貨物，就如源頭活水一般，哪有截得住的道理？