“故而，族爺爺我和你們各支各方的長輩商量數日，最終，定下咱們周氏最重要的一條新族規……”

“凡我周氏孩童，以后只讀大唐童校允許讀的書……”

“而隨著孩童們的年齡增長，隨著學識一點一點進步，所有周氏孩子都必須參加大唐科舉，哪怕考取一個童生也要全族慶賀。”

“考中童生之后，要效仿大唐其余地方的童生作為，隨時響應衙門的調用，去村里鄉間給不識字的百姓做些貢獻！”

“”比如，念告示！”

“又比如，遇到紅白喜事的時候充任知客……”

“給窮人寫訃告，給窮苦之家成親的小夫妻寫喜聯……”

“總之一句話，今后我京口周氏的族風必須改，老老實實做個順民，萬不可再幻想著像以前那般飛揚跋扈壓榨百姓。”

……

耄耋老人的訓誡聲音還在繼續，然而全族年輕人沒有任何敢于頂嘴的。

并且，隨著老人越說越多，越說越詳細，年輕人們越發感受到長輩們的決死之意，于是有更多人的眼中淚光閃動。

果然只聽耄耋老者道：“剛才說起飛揚跋扈，以及壓榨百姓，族爺爺要嚴厲警告爾等，從今而后我周氏絕不允許。”

“自議和消息傳至咱們京口那天起，族爺爺和你們各支的長輩不斷商量，最終，我們已經做出了決斷。”

“我周氏，以前欺壓良善，喝百姓血，以養肥自家。”

“我們干過所有門閥都干過的壞事……”

“有些罪惡并非散盡家業就能彌補的……”

“需要用人命，以命去抵命，死罪，以死償。”

“自古有句名，叫做以死謝罪，故而爺爺們今天全都穿上死人的壽衣，我們心甘情愿的用自己性命去謝罪，赴死而已，為的是全族將來。”

“我們犯過錯，我們要贖罪……”

“那位陛下的眼中揉不進沙子，不如此不足以求他高抬貴手。”

“尤其是，我們不需要去哀求，我們只需要做出決斷，那位陛下就可以知曉我們的選擇。”

……

“孩子們，聽好了，從今晚開始，周氏的未來要靠你們去操持。”

“族爺爺我，帶著全族四個族老，十四個族支掌權人，以及，手上有過欺壓百姓導致人命的二十七個有罪的，用自己的死，向整個京口百姓謝罪。”

“此外，開倉放糧，開設粥棚……”

“全族四個糧倉，儲量十三萬擔，一粒也不留，全都施出去。”

“孫兒們，知不知道為什么要讓你們去做這件事？”

“原因只有一個，以后周氏只剩下你們這一代人，但也可換一個說法，我周氏從此以后將是以你們這一代作為開篇。”

“你們年齡尚小，其中不少尚未成年，但是，從此以后全族重擔交給你們了。”

“族爺爺我，以及你們各支各方的爺爺們，伯伯叔叔們，我們全都要死，唯有賠命才能抵償罪責。”

“咱們周氏歷經十幾代，祖祖輩輩為了自家家業做過無數的惡，至今日，已經罄竹難書，也因此，無可逃避。”

“唯死而已，以命抵命。”

“咱們選擇散盡四座糧倉，那位陛下或可贊許咱們對窮苦百姓的幫助。但那位陛下同時也心知肚明，這本就是咱們周氏從百姓身上搜過的民脂民膏。”

“所以，散盡糧倉不足以賠命。”

“全族年長一輩的命，全族曾經做過惡事之人的命，才夠賠，才能賠。”_c