“不必了……”涂洪卻猛地打斷他，無力地搖了搖頭，臉上露出一抹慘然決絕的笑，“都尉，不必了……”

    話音未落，他手腕一翻，竟自袖中滑出一柄寒光閃閃的短匕！

    距離最近的蒼蠅瞳孔一縮，瞬間拔刀前沖：“你敢！”

    然而——

    “嗤……”

    一聲令人心顫的輕響傳來。

    匕首并非刺向他人，而是被涂洪全力刺入了自己的心口，鮮血瞬間洶涌而出，染紅了他胸前的衣襟。

    一切發生得太快，眾人皆驚愕當場。

    所有人都以為他欲劫持程老都尉藉此脫身，卻萬萬沒想到，他求的竟是一個自我了斷。

    程千韌愣了一瞬，隨即發出一聲近乎咆哮的嘶吼，猛地撲上前，一把扶住涂洪軟倒的身體：“小王八蛋！誰他媽準你死的？誰準的！”

    平日威嚴剛毅的都尉，此刻慌得如同失去幼崽的猛獸，手臂徒勞地試圖堵住那噴涌的鮮血，聲音破碎不堪：“軍醫！快他娘的傳軍醫！”

    涂洪在他懷中艱難地搖頭，鮮血自唇角不斷溢出，眼神逐漸渙散：“不必了……從我做出選擇那刻，就……就知道…是這下場……”

    他渙散的目光努力聚焦在程千韌悲痛的臉上，氣若游絲：“都尉，涂洪給您丟人了……若，若有來世，我還…還當您的兵……”

    話音漸渺，那抬起欲抓住什么的手，終是無力地垂落下去，已然氣絕。

    程千韌死死抱著余溫尚存的軀體，整個人如同被定格，唯有粗重的喘息和微微顫抖的肩膀，宣泄著心中的悲慟與無力回天的絕望。

    庫房內落針可聞，沉重的氣氛壓得人喘不過氣。

    良久，凌川緩緩閉上眼，復又睜開，眸中已是一片冷冽的清明，他走上前，抬手重重按在程千韌劇烈顫抖的肩上。

    涂洪的死，是凌川始料未及的結局。

    自古慈不掌兵，他深諳此理。然而，他亦非鐵石心腸，親眼目睹一個鮮活的生命在忠孝兩難的撕扯下，以如此悲壯而慘烈的方式在自己面前消逝，又豈能真正做到心如止水？那一瞬間的震動與沉重，宛如一把鐵錘砸在他的心頭。

    大好男兒沒有死于沖鋒陷陣，而是成為了利益博弈的犧牲品，實屬可悲。

    就在此時，柳衡、趙襄、陳謂行等一眾將領聞訊趕來，看到已然生死的涂洪皆是臉色一變。

    程千韌將涂洪的尸體交給他人，緩緩抬起頭看向凌川：“將軍！”

    他雙目赤紅，血絲遍布，聲音因極力壓抑悲痛而顯得粗糲沙啞，“程千韌治軍無方，御下不嚴，致使麾下校尉犯下如此大罪，我……難逃其咎！懇請將軍免去我都尉之職，削為士卒，以正軍法！”

    他單膝跪地，甲葉碰撞發出沉悶的響聲，頭顱深深垂下，那寬闊的脊背此刻竟顯得有些佝僂。

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