曹參捋著胡須，眉頭緊鎖，沉吟良久：“蒯通此人…智計百出，手段狠辣。說他資敵，老夫斷然不信。”

“他對陛下的忠誠，無可置疑。只是…這計策太過詭異，代價也太過巨大…老夫一時也看不透啊。”

“那怎么辦？朝臣們不依不饒，若等皇兄回來，鬧將起來，恐傷及蒯都督，也令皇兄為難。”

劉恒擔憂道。

“為今之計…”

曹參眼中精光一閃，“只能去求見太后了！請太后懿旨，暫壓眾議！”

――

椒房殿內，熏香裊裊，氣氛卻帶著一絲肅殺。

呂后端坐鳳榻，聽完劉恒三人的詳細稟報以及朝堂上的激烈爭論，她那張保養得宜的臉上，沒有絲毫波瀾，甚至嘴角還噙著一絲若有若無的、洞察一切的冷笑。

“西域商人…大肆收購倭國破爛？”

呂后輕輕重復了一句，仿佛聽到了什么有趣的笑話。

她端起茶盞，用杯蓋緩緩撥弄著浮葉，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴。

“你們三個，還有滿朝那些彈劾的臣工，都覺得蒯通是老糊涂了？還是覺得他蒯通，突然轉了性子，要做散財童子了？”

劉恒三人屏息凝神，不敢接話。

呂后放下茶盞，目光如電般掃過三人：“蒯通是什么人？那是從尸山血海里爬出來的毒士！”

“是能把死人算計活、把活人算計死的蛇蝎！你們覺得，他會做虧本的買賣？會心甘情愿當倭寇的冤大頭？”

她冷笑一聲：“哀家告訴你們，蒯通此刻，恐怕正躲在西域，看著倭寇那群蠢貨數錢數到手抽筋，笑得比誰都開心！”

“他扔出去的每一塊金子，都是在倭寇脖子上套絞索！他送出去的每一匹絲綢，都是在給倭寇挖墳墓！這叫什么？這叫…餌！釣的是整個倭國根基的香餌！”

呂后站起身，鳳眸含威，聲音陡然轉厲：“傳哀家懿旨：自即日起，再有朝臣敢在陛下回鑾前，妄議蒯通資敵、要求懲處者，無論官職大小，有一個算一個――”

她一字一頓，擲地有聲：

“廷杖二十！打完了，給哀家拖出去！讓他們好好清醒清醒，什么叫做‘蛇蝎毒士’的算計！至于這盤棋最后怎么收場…”

呂后眼中閃過一絲對兒子和那位老毒士的絕對信任。

“等盈兒回來，自然會見分曉！都退下吧！”

劉恒三人被呂后這雷霆萬鈞的氣勢和洞若觀火的判斷所懾服，心中豁然開朗，同時也感到一陣寒意。

蒯通這老毒物，下的到底是怎樣一盤絕戶棋？他們不敢再想，連忙躬身領命：“臣等遵懿旨！”

椒房殿的門緩緩關上，殿內只剩下呂后一人。

她走到窗邊，望著西方，仿佛能穿透千山萬水，看到西域那個正在布下絕殺之局的老狐貍，嘴角終于勾起一抹真正的、帶著殘酷意味的笑容。

倭寇？在蒯通眼里，恐怕已經是一群躺在棺材里數錢的死人了。_c