須佐之男聽聞這位“混元道人”并未動怒，緊繃的心弦稍稍放松，連忙抓住機會，姿態謙卑地問道：
“不知前輩法駕光臨，有何吩咐？”
“但凡我等力所能及之處，定然全力以赴，不敢有絲毫怠慢！”
他急于為這位恐怖存在找一件事情做，好盡快將其送走。
吳天聽了這話。
嘴角那抹若有似無的笑意似乎更深了一些。
目光越過須佐之男，別有深意地在天照與月讀身上停頓了一瞬，這才不緊不慢地說道：
“吩咐談不上。”
“只是此前在混沌中行進，偶然遇到一只頗為有趣的九尾天狐，靈性不凡，手段也有些看頭。”
“本想與其交流一二，卻不慎讓它走脫了。”
話音在此處微微一頓。
孫悟空頓時感到臉上火辣辣的，有些尷尬地撓了撓頭。
三清的目光也帶上幾分揶揄，瞥向了他。
他們雖明白那九尾狐的遁術確實不凡，但看到這天不怕地不怕的猴頭吃癟，仍舊覺得有些趣味-->>。
吳天繼續說道，語氣平淡如初：
“那九尾狐的氣息，似乎與貴界有些牽連。”
“不知幾位，是否知曉它的下落？”
孫悟空感受到三清那看熱鬧不嫌事大的目光。
本就因失手而憋著的一肚子火氣，此刻更是惱羞成怒。
一把將蹲在自己肩頭的那只雪白小狐貍靈傀抓了下來，幾乎是戳到了須佐之男的面前，沒好氣地吼道：
“看！給俺老孫看清楚！”
“這就是那狐貍丟下的尾巴！它就是逃進了你們這個世界！”
“快說，那妖怪究竟是什么來頭？現在藏在何處？！”
須佐之男定睛望去，當他看清那小狐貍靈傀的模樣，尤其是感受到其上散發出的、與玉藻前別無二致的本源氣息時。
臉色瞬間變了，脫口而出：
“是它！玉藻前！這……這是它的后裔？”
他下意識地以為這是九尾狐留下的血脈。
“后裔個屁！”孫悟空氣得差點蹦起來，大喝道。
“這是那妖怪被俺老孫打殺了一次，斷尾求生時留下的本體狐尾！”
“被俺老師用無上法力點化，才成了這能追蹤的靈物！”
“哼，若不是那狐貍實在狡猾，仗著有九條命的本事，俺老孫一棒就結果了它，哪能容它逃到這里來？！”
他這話既是解釋，也是在為自己找回顏面。
須佐之男聽完這番話，心中頓時掀起滔天巨浪。
他深知玉藻前的實力與難纏，其“九命”神通更是保命的底牌。
自己數次興師動眾地征討，都未能將其徹底根除。
眼前這毛臉猴子，竟然能正面將它“打殺”一次，逼得它動用了斷尾替死的秘術！
而那位車中的“混元道人”前輩，更是匪夷所思。
竟能將一條蘊含替死法則、本該靈性盡散的死物，重新點化成如此靈動的追蹤之物！
這等手段，完全超出了他的認知。
“原……原來是這樣……”
須佐之男再次看向孫悟空和那只小狐貍靈傀時，眼神里充滿了震撼與深深的忌憚。
孫悟空卻已等得不耐煩，催促道：
“別光顧著在那兒發愣！”
“快說，那個叫玉藻前的妖怪，究竟是什么底細？”
“在你們這兒都干了些什么勾當？”
須佐之男定了定神，連忙回答：
“不瞞道友，那玉藻前確實是我高天界的一方大妖，自立為王，盤踞在出云之地，時常興風作浪，為禍不淺。”
“在下也曾多次率軍征討，只是此獠神通太過詭異，尤其精通隱匿遁逃之術，始終未能將其徹底擒殺。”
“今日聽聞諸位道友已重創于它，使其折損一命，實乃為我界除去一大害，在下……在此謝過了！”
他這番話半真半假。
玉藻前確實是個麻煩，但他征討不力也是事實。
此刻將話說得漂亮，既是解釋，也是想借機拉近關系。
孫悟空聽了，卻覺得對方話里有話，像是在暗諷自己沒能耐，讓妖怪跑了，心中更是不快。
只是重重地哼了一聲：
“若非俺老孫一時大意，它豈有機會走脫！”
須佐之男聽出他語氣中的不滿，心中也是一滯。
覺得這猴子是在炫耀武力，暗指自己無能，臉色也變得有些難看。
而在他們身旁。
帝俊與太一的心，早已沉入了谷底。
他們在心中將玉藻前咒罵了無數遍。
成事不足，敗事有余的東西！
混沌如此之大，偏偏去招惹這個煞星，將他引到了家門口！
兩人心中叫苦，面上卻不敢流露分毫，只能強作鎮定，用眼神互相安撫，不斷在心中告訴自己。
轉世重修，氣息已變，他未必能看穿。
然而。
每當吳天那似笑非笑的目光掃來，他們依舊感到脊背升起一股寒意。
仿佛所有的偽裝在那目光下都形同虛設。
就在這微妙的氣氛中。
吳天再次開口了。
他的語氣，像是隨手談論一件微不足道的小事：
“哦？原來是個在此界為非作歹的妖孽？那便正好。”
他緩緩說道。
“本座最是見不得妖邪作亂，順手鏟除的妖魔……倒也不在少數。”
話語平淡。
卻讓帝俊、太一的臉色瞬間陰沉了幾分。
他們曾是妖族的皇者，是萬妖之主！
吳天這番話語，難道就是在故意羞辱他們？
須佐之男也是心中一緊。
他固然想除掉玉藻前，但眼前這群來歷不明的強者，其存在本身就是一種更大的威脅。
若讓他們借此由頭長久駐留，誰能預料后續會發生何事？
他一時間陷入兩難。
答應不是，不答應的后果他更不敢想，額頭不禁滲出細密的冷汗。
然而，不等他在這份糾結中掙扎出結果。
吳天已然再次開口，聲音依舊平緩，卻帶著不容置喙的決斷：
“我等在混沌之中漂泊已有些時日，神魂略感疲憊。”
“觀此界靈氣充裕，法則自成，心生一二歡喜，欲借貴寶地暫歇一段光陰，不知幾位小友，可否行個方便？”
他話音稍作停頓，目光自三貴神各不相同的面色上掃過，而后繼續說道：
“若諸位不嫌棄貧道幾人手段。”
“在此期間，順手為你們料理了那只作亂的九尾狐，也并非不可。”
這番話語結構上是詢問。
但內容卻是將暫住與“除妖”這兩件事直接擺在了臺面上，形成了一個無法被拒絕的整體。
須佐之男張了張嘴。
所有準備好的推脫之詞，在接觸到吳天那平靜卻仿佛能看穿一切的眼眸時，都盡數卡在了喉嚨里。
心中警鐘長鳴。
他剛才甚至想過如何將三清這等級數的強者拒之門外。
此刻面對一位他完全無法揣度其境界的混元道人所提出的“請求”。
他明白自己已經沒有任何選擇的余地。
得罪同階尚有周旋的可能，觸怒這等存在，無異于將整個高天界推向毀滅的深淵。
他用眼角余光飛快地瞥向身旁的兩位兄長。
希望對方能站出來主持大局。
天照、月讀依舊面色復雜地變幻著，仿佛依舊停留在方才的震動之中。
竟沒有絲毫要出面應對當前局面的意思。
這份沉默讓他心中的焦急與無奈達到了。
他只能獨自扛下這副重擔，強行擠出一個笑容，對著車輦的方向深深地彎下腰去：
“前輩重了！”
“前輩愿意屈尊降駕，在我這方貧瘠世界稍作休憩，實乃我高天界自誕生以來無上的榮光，我等心中唯有欣喜，求之不得！”
“豈敢叨擾二字？”
“晚輩這就親自去安排，將神域中最好的仙宮秘境騰出，務必讓前輩與諸位道友能有一處清凈的歇腳之所，賓至如歸！”
他說話的語速略快，姿態放得極低。
仿佛生怕自己任何一絲猶豫都會讓對方改變主意，從而引發不可測的后果。
車簾之后，傳來吳天平淡的回應：
“有勞小友。”
隨著這句話音落下，車簾緩緩合上，再次隔絕了內外的視線。
須佐之男這才感覺到自己緊繃的脊背略微一松，暗自呼出一口濁氣。
他不敢有絲毫怠慢，立刻轉身，親自在前方引路，姿態謙卑到了極點。
引領著馬車，朝著高天界的中央神宮飛去。
車輦行進之時。
三清與孫悟空正在以神念飛速交流，彼此都感受到了對方的疑惑。
老子的意念沉穩如常，率先發問：
“尊主既已察覺此界存有異狀，尤其是那兩人身上所纏繞的圣人之力痕跡，與洪荒玄門同源卻又相異，此事非同小可。”
“為何不直接出手，擒下問詢根由，反而選擇如此……平和的方式？”
元始天尊的念頭隨之響起，帶著一絲不解：
“確實不合常理。”
“依照尊主過往行事，既遇可疑之輩，多半已用雷霆手段鎮壓，搜檢其元神記憶亦在常理之中。”
“如今卻如同尋常訪客，提出要在此地盤桓，意圖不明。”
通天教主看向吳天車輦的方向，意念中也充滿了探究。
孫悟空則更為直接，他的念頭在幾人腦海中響起，帶著一絲按捺不住的焦躁：
“老師，俺老孫也覺得不該那么麻煩！”
“那三個家伙一看就藏著什么秘密，還有那只跑掉的狐貍，直接把他們三個都抓過來，俺老孫一棒子下去，保管什么都說清楚了！”
“何必跟他們繞彎子，說這些客套話？”
面對眾人的疑問。
吳天的聲音在他們的心神之中悠然響起，其中似乎還夾雜著一絲若有若無的興味：
“急什么？此方世界藏著一些‘樂子’，何必急于一時？”
“放慢腳步，靜心觀看，這場戲才剛剛拉開序幕。”
他略微停頓，給予了一絲明確的指引：
“記住你們看到的，那只九尾狐，以及那不該出現在此界的‘圣力’。”
“將這兩者聯系起來，這其中的因果糾葛，便是趣味所在。”
三清聽到這話，心神皆是一震，瞬間明白了吳天所指。
“尊主的意思是，那只九尾狐，以及此界主宰身上那份力量的源頭，其線索都可能指向……鴻鈞老師？”
一想到這個可能。
他們心中不免再次泛起一股難以喻的復雜情緒。
若此地真是他們老師布下的暗棋，他們今日隨吳天闖入，又該如何自處？
吳天并未直接確認他們的猜測，只是淡淡地回應道：
“鴻鈞在此事之中扮演了何種角色，現在下定論為時尚早。”
“不必預設任何立場。”
他話鋒一轉，語氣變得輕松了幾分。
“修道之路漫長無盡，若只知埋頭苦修、提刀斗法，豈非太過枯燥？”
“將此行視作一場游戲，一場游歷，深入異界，探尋其中隱藏的秘密，體會那些生靈的心計與掙扎，亦是一種修行，亦是一種樂趣。”
三清都陷入了短暫的沉默。
他們習慣了直來直往，倒是鮮少有過這般“閑情逸致”。
但仔細思量，吳天所并非沒有道理。
強行破局固然直接，但過程中的諸多細節與更深層次的真相，或許便會因此錯過。
既然尊主有興致“慢慢看戲”，他們自然也只能奉陪。
正好可以借此機會，仔細觀察這方世界與洪荒、與鴻鈞之間，究竟存在何種不為人知的牽扯。
“吾等明白了。”老子代表三清回應道。
“便依尊主之意，且看這出戲，究竟會如何上演。”
孫悟空也嘿嘿一笑，意念中透著興奮。
他低頭撫摸著手腕上那只重新化作小狐貍形態的追蹤靈傀：
“反正俺老孫的目標只有一個，就是抓住那只滑溜的狐貍！”
“陪他們演演戲，也無妨！”
……
另一邊，高天界的神殿之中。
須佐之男在將吳天一行人安頓妥當之后，立刻屏退了所有侍從。
殿內只余下他們三貴神。
臉上那強行維持的鎮定瞬間消失不見，取而代之的是無法掩飾的焦躁。
在空曠的大殿中來回踱步，腳步聲在寂靜中顯得格外清晰。
“大哥！二哥！現在究竟該如何是好？”
“那群人的實力你們也感受到了，尤其是那位自稱混元子的前輩，我連直視他的勇氣都沒有！”
“讓他們留在界內，就如同將一柄出鞘的利刃懸于頭頂，我等寢食難安！”
“最關鍵的是，我們對他們的真實來歷、真正目的，完全一無所知！”
“什么‘靈界’，我從未聽說過！”
他越說情緒越是激動，最終停下腳步，轉身面對依舊沉默的兩人：
“你們剛才為何一不發？”
“在我們自己的地盤上，面對外人，你們竟然一句話都不說！”
“若是我們三人當時態度堅決，齊心協力，或許還能尋個由頭，婉拒絕他們的請求……”
天照、月讀不在直接面對吳天，心里的恐慌也逐漸安定下來。
聽到須佐之男那夾雜著抱怨與不解的質問。
天照猛地吸了一口氣，用一種前所未有的嚴肅目光盯著自己的三弟：
“三弟，你難道還不明白嗎？”
“方才那種局面，那位前輩已經金口玉，提出要在此界暫歇。”
“這并非商議，而是告知。”
“我等若是再開口說一個‘不’字，便等同于當眾拂逆他的意志。”
“你可曾想過，一位能讓三清那般人物隨侍左右的存在，若被我等當面拒絕，會是什么后果？”
“整個高天界，恐怕都承受不起他的一絲怒火。”
月讀立刻跟上，他的聲音比天照更顯陰柔，卻也帶著一種不容置疑的論斷意味：
“正是如此。”
“我與大哥沉默不語，并非嚇傻了，而是在用我等的態度，進行最后的周旋。”
“我們不，是希望他們能察覺到我等的為難，從而知難而退，自行離去。”
“這是一種無聲的拒絕，一種保全雙方顏面的方式。”
“誰料到……你竟會主動開口，將他們迎了進來！”
“你這一句話，便將我與大哥營造出的微妙局面徹底打破，等同于敞開了大門，將一頭無法揣測的猛虎請入了家中。”
須佐之男被兩位兄長這一唱一和的說法弄得當場怔住。
他努力回想剛才天穹之上的情景。
兩位兄長確實一不發，臉色也的確很難看。
他當時只覺得是對方威勢太強，讓兄長們都感到了棘手和震驚。
卻從未想過那沉默背后，竟還藏著這般深意。
難道……真是自己會錯了意。
魯莽地破壞了兄長們的“無聲拒絕”之計？
他張了張嘴，試圖辯解。
可看著兩位兄長那既痛心又失望的表情，所有的話都堵在了喉嚨里。
心中的自信開始動搖，一種強烈的自我懷疑涌上心頭，最終只能訥訥地說道：
“是……是這樣嗎？可我當時看那位前輩的語氣，似乎……并沒有給我們拒絕的余地……”
天照長袖一甩，打斷了他的話，語氣變得深沉而凝重：
“事已至此，再追究對錯已經毫無意義。”
“當務之急，是如何應對眼前的局面。”
“記住，從現在起，小心你的一一行，絕不能讓他們察覺到……察覺到此界的任何根底！”
“尤其是關于吾等修行之法的隱秘，半點都不能泄露！”
他這番話說得含糊不清，卻正好擊中了須佐之男的認知盲區。
讓他愈發覺得兩位兄長深謀遠慮，是在擔憂某些他尚未觸及的、關乎世界存亡的機密。
須佐之男被兩位兄長這番“點撥”與“訓斥”。
徹底相信是自己的魯莽招致了禍端。
巨大的后悔與內疚瞬間填滿了他的內心。
“原來是這樣！是小弟太過愚鈍，完全誤解了兄長們的深意！”
“我……我真是……這下引狼入室，若是此界因此遭劫，我便是萬死也難辭其咎！”
他越想越是憤懣，急于彌補過錯的他，
立刻將所有的怒火都轉向了那個最初的導火索：
“都怪那該死的玉藻前！”
“若非她在混沌之中不知死活，四處招惹是非，又怎會引來這般足以傾覆世界的潑天大禍！”
他仿佛在絕望中抓住了一根救命稻草。
眼神發亮，急切地向兩位兄長提出建議：
“大哥，二哥！”
“既然禍端的源頭是那只狐妖，而那些外來者的目的也是尋她。”
“不如我們即刻動用全部力量，想盡一切辦法將她擒住，然后交給那些人處置！”
“只要滿足了他們的要求，讓他們拿到了想要的東西，或許……他們就會心滿意足地離開了？”
這個提議一出口。
天照、月讀的臉色沉了下來。
開玩笑。
玉藻前是他們暗中收服，并耗費了大量心血與資源培養起來的重要臂助。
是一位貨真價實的混元大羅金仙。
是他們未來計劃中不可或缺的一環，豈能因為這點變故就輕易舍棄？
兩人心中甚至升起一絲疑慮。
懷疑這個一向沖動的三弟，是否在借機試探他們與玉藻前之間是否存在不為人知的關聯。
甚至是借刀殺人！
天照強行壓下心頭的火氣，聲音變得低沉：
“三弟，你看待問題還是太過簡單了。”
“那狐妖的狡詐，你不是不清楚，其保命的神通更是詭異莫測。”
“我們兄弟三人聯手征討多年，都未能將其徹底根除，如今倉促之間，你又憑什么認為我們一定能將她擒下？”
月讀也立刻接過話頭，他的語氣里帶著一絲若有若無的不滿。
仿佛在指責須佐之男異想天開：
“況且，退一萬步說，即便我們動用底牌，僥幸將她擒獲，又該如何處置？”
“那狐妖盤踞此界無數歲月，搜刮的奇珍異寶、修煉資源定然不在少數。”
“難道我們要將這些本該屬于我高天界的財富，拱手相讓，白白便宜了那些來路不明的外人嗎？”
他巧妙地將問題從“如何自保”引向了“利益得失”。
以期能打消須佐之男的念頭。
天照抓住機會，順勢加重了語氣，話語中已經帶上了訓斥意味：
“更重要的一點是，玉藻前是我高天界的妖患！”
“清理門戶，掃平妖邪，維護此界秩序與安寧，本就是我們‘三貴神’的職責所在！”
“若是連這點小事都需要求助于外人，我等的顏面何在？”
“高天界的威嚴何在？”
“此事若是傳揚出去，豈不是讓混沌中其他世界的生靈恥笑我高天界無人，連自家的妖患都無法解決？！”
這番話字字句句都敲打在須佐之男的自尊心與榮譽感上。
他果然被徹底說動。
臉上因內疚而產生的頹喪一掃而空，取而代之的是羞愧與激憤。
大聲回應道：
“兄長教訓的是！”
“是小弟思慮不周，只想著息事寧人，險些忘了我等的身份與尊嚴，墮了我高天界的威名！”
“清理那只妖狐，確實是我等份內之事，斷沒有假手他人、讓外人看笑話的道理！”
看到須佐之男已經被成功穩住。
天照與月讀在心底同時松了口氣。
但須佐之男的眉頭很快又皺了起來，愁容滿面地說道：
“可是……道理是這個道理。”
“但若我們遲遲不給那些人一個交代，他們恐怕不會這么輕易離開。”
“讓他們長久地滯留在此，終究不是辦法。”
就在這時。
月讀眼里閃過一絲異樣的光芒，緩緩說道：
“三弟所極是，自然不能不給他們一個交代。”
“既然他們實力深不可測，而我們又不想讓他們過多干涉界內之事……那我們何不……借力打力？”
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