寥嘉回神才知他是在問自己。

這個問題將他難倒了，關于那人的記憶久遠到泛黃模糊，一時也湊不出具體形容詞匯。寥嘉憑著本能道：“她啊，當為名士，博學聰慧、善良溫柔又不失殺伐果決，哼，要是她是男子，或者能晚出生個二十多年，當世能壓住她風頭的人，不足雙手之數。”

寥謙問：“容貌呢？”

寥嘉刻薄道：“容貌？沒想到問出如此淺薄問題的人，居然會是她的兒子。不過，想到你父親是個什么狗東西，反倒不意外了。在絕對天賦與才華面前，容貌是最不值一提的東西。心志與天齊，胸懷與地闊。總有那么些狗東西，眼睛只看得到外在皮囊。”

寥謙：“……”

三句話不忘罵他生父。

看樣子，素未謀面的生父確實不是個人。

“我問她長什么樣只是想看看她。以往想起母親，我的腦中只有一張空白的臉。”

人人都有母親，他跟阿姊自然也有。

寥嘉沉默了一瞬。

軟下口吻：“我回頭畫一幅人像給你。”

寥謙愈發肯定紅袍怪對母親有不一樣的情愫，不知該同情他，還是嘲笑他。寥謙又問父母身份，寥嘉不是很想回答。這時候，崔麋插上話：“最近五十年，西南境內姓寥的王室就有四家，分別出自不同支脈。但要符合尊光的年紀，應該就只有兩個國家。”

兩個國家原先是一個，因為子嗣內斗而分成兩個，沒多久又先后滅國。說是王室，其實就是兩個彈丸小國。根據寥嘉的裝扮習慣以及透露的只片語，崔麋基本能確定。

寥謙默默記下，準備去查查。

寥嘉淡淡瞥他一眼。

“崔二郎可有心愛之物？”

這問題很突兀，寥謙不明所以，崔麋笑容僵硬。他知道寥嘉這是警告自己別多嘴。

寥嘉露出譏嘲一笑。

他的五官長得比較微妙，面無表情的時候，盡顯文士風流，一旦唇角勾起弧度，瞬間從鄉野名士切換成奸佞歹徒，完全是一張看了就想扇他的臉。三分奸詐、七分猥瑣！

崔麋：“……”

他看向坐在上首的沈棠。

后者穩如泰山，根本沒替他做主的意思。

崔麋此刻的心情跟前不久的寥謙不謀而合，二人同病相憐！他只能選擇吃啞巴虧。

慶幸的是寥嘉沒有逗留多久。

第三天就不見了人影。

寥謙長松一口氣，慶幸紅袍怪走了，回房卻看到案上擺著一張陌生畫軸，畫軸顏色嶄新，質地華貴。他神色復雜打開，畫中人不過是二十出頭的年紀，梳著未嫁女發髻。

相貌不算多么出彩驚艷，甚至是普通。

寥寥幾處信息，處處透著古怪。

相貌不同怎會惹來君上覬覦？西南地界普遍的風氣，女子及笄就要嫁人，畫中女子的裝束和年齡就沖突。直到寥謙打開旁邊的封。

一切疑惑都有了解答。

寥謙低喃：“確實是狗東西。”

他抓著這封信去求見沈棠。

“沈縣丞可知，那人去了何處？”

沈·烏有·棠埋頭處理公文：“還不是知道的時機，待時機成熟，你自會知道。”

寥謙只得作罷。

人海茫茫，主上不說他也沒辦法。

他每天按部就班，該上值上值，該修煉修煉。看著五分二厘借貸搞來的天價糧種種到了地里——他很不理解，眼看都要入冬了，確定是水稻播種季節？其他人也有同樣疑問，只是礙于沈棠一貫的鐵血手段不敢罷了。

這批糧種打水漂了，就知道教訓了。官府只要按時發月俸，他們哪管三七二十一？

一個個事不關己高高掛起。

寥謙畢竟是崔氏花了精力培養的年輕心腹，原先預備給長子崔熊留著用的，能力方面自然拿得出手。他對外界情報格外敏銳，即便身處鳥不拉屎的貧困地區，也隱約嗅到一點兒怪異的氛圍——外界這幾個月，發生了大事？

“二郎君近日可有收到族內消息？”

他轉頭向崔麋打聽消息。

崔麋斜眼過來：“想打聽什么？”

寥謙道：“只是覺得最近很奇怪。”

似乎很少在聽到世家的消息了。

以前坊市經常會傳誰家郎君如何文采風流、天賦異稟，或者哪家女君天姿國色、風采過人，再不就是哪家風光無限、誰誰誰在哪家擺的曲水流觴宴大放異彩……甚至還有各家子弟的桃色緋聞。庶民對這些橋段挺感興趣。

最近一陣子，清冷得過分了。

崔麋還以為他要問什么呢。

往后一仰，雙手曲肘圈住秋千麻繩，吃著點心，隨口回答道：“都自顧不暇了。”

“自顧不暇？”

崔麋道：“各家現在跟斗雞眼一樣。”

“斗雞眼？”

崔麋道：“是啊，原先還能相安無事的各家，不知道怎么，突然一個個都看對方不順眼，朝堂上下斗得雞飛狗跳，每天都能上演新的花活。烏煙瘴氣的，想想就熱鬧。”

“怎會如此？”

崔麋吸溜一口蛋羹。

“聽我大哥在家書的意思，似乎是各家丟了什么東西，很要命的東西。一個個懷疑是對家安插在自家眼線偷的，一邊戰戰兢兢，一邊疑神疑鬼。哪里還有心情搞面子？”

_l