婦人的冤情不算復雜。

滅門之禍導火索是她家田里挖出了幾件好東西，全家上下激動萬分，都指望著能典當一些銀錢購置過冬的糧食衣服被褥，剩下的留待來年春耕去買糧種、租農具與耕牛。

成年人還能守口如瓶，懂得財不露白的道理，但幾歲的小孩子哪有那么多戒備心？

沒兩天就知道這戶人家有了意外之財。

幾日蹲守下來，基本摸清怎么回事。

之后就是套路化的巧取豪奪。

村中惡霸意圖強搶，爭執之中打傷了人，擔心鬧出人命只能暫時罷手。惡霸回去越想越不甘心，心中萌生一條毒計——捏造這戶人家盜大戶人家的祖墳。那戶人家聽到消息哪里還能坐得住？派了府上主事來過問，好消息不是祖墳，更好的消息這是個大墓！

大墓的主人已經絕后。

誰占了墓地上的田，誰就能名正順擁有這個大墓內的陪葬品。事情到這一步就簡單了，那戶人家給些補償，后續的悲劇或能避免，但他們連這點成本也不肯付出，直接告官無賴婦人一家偷盜祖墳，還拿出幾張典當契卷，想不花一個子兒就將事情辦妥了。

婦人一家下了牢獄。

當天進去，當天就被買通的獄卒打死。

婦人因為肚子鬧蟲疾，官府拿人的時候逃過一劫。全家尸體被丟回來的那天，她幾乎哭瞎眼睛。附近的高人聽說此事，告訴她有人能幫她伸冤。婦人聞大喜，準備將家人安葬之后就去伸冤，孰料高人卻攔住她：你將他們都下葬了，手中就沒憑證啦！

老婦人茫然不知。

她全家都死了，怎么叫沒憑證？

自己難道會用全家性命跟官老爺撒謊嗎？

老婦人一時間六神無主，希望高人能幫自己拿個主意，告訴她應該怎么做才能讓官老爺相信，幫她報仇？她驀地想起來以前聽過的流，似乎可以帶著尸體一起過去……

可是——

她年邁體弱，一個人長途跋涉都可能死在半道，更別說帶著幾具尸體，這不是給路上的豺狼虎豹送口糧？村人都怕跟她家沾上關系，不會出人幫她。老婦人失落，高人又給她指一條明路：……幾口人肯定不便帶著上路，但帶一顆頭一條手還是可以的。

老婦人聞駭然！

根本不敢應下。

一家幾口死得好慘啊，現在還要他們死無全尸，她如何能忍心？高人還要她親手割下他們的頭顱手腳，這不是要活剮她的心嗎？

高人嘆氣，跟她一點點掰清楚。

說道：你孤身一人去伸冤，你空口無憑，還容易被反咬一口。你看看這天下，有多少人家比你家還可憐還凄慘？這么多人等著伸冤，何時能排到你家？你要是拖著全家尸體過去伸冤，你人還沒走出二里地先被拖死了！但你帶著腦袋過去就不一樣了，你是阿娘，若非天大冤屈，哪個當娘的能狠心割下親生骨肉的尸體，叫他們死無全尸呢？

正因為足夠驚世駭俗，反而有一線生機。

老婦人幾度哭昏。

最后還是狠下決心，選擇孤注一擲。

她循著高人指點的方向路線，一直走一直走，自己都不記得走了多久走了多遠，渴了喝泥水，餓了吃草根，靠著一股執念強撐到了此地。聽說附近有免費的粥水，她便過來想討一口吃。或許是離目的地近了，或許是熱粥香氣觸動神經，她的意識開始混沌。

身后的人推了她一把。

她直到倒地都沒反應過來。

之后的事情，沈棠就都清楚了。

除了親手割下親生兒女這一段讓公羊永業動容，其他內容他無動于衷。這種事情在亂世太常見，老婦人的運氣甚至算得上不錯。

至少，她能活到這把年紀才有滅門之痛。

至少，她還能活著跑來告狀。

“……指點她的人，倒是有點小聰明。”

天下冤屈太多，若不想辦法“脫穎而出”，那沉冤昭雪的日子可真要遙遙無期了。

庶民如螻蟻。

螻蟻之事想上達天聽，難度不啻于登天。

今日之事，即使沒有被沈棠親自撞見，也可能傳到她耳朵，總比毫無希望好得多。

出主意的這人有點兒本事。

“沈君打算怎么辦？”

在公羊永業看來，對老婦人而最好的結果也只是沈棠發號施令，讓底下的人徹查辦案的官府，捉拿草菅人命的獄卒，順便借題發揮懲罰那戶人家，死幾個人就算了事。

沈棠將書簡倒扣在桌上。

說道：“能怎么辦？自然是大辦特辦！”

公羊永業不懂，但他發現沈棠的臣工懂了，有些拉不下臉追根究底，頗感不爽快。

他厚著臉皮追問：“怎么個大辦特辦？”

“光用糧食無法真正收買人心，要是哪日跑出個神棍，大肆宣揚說什么糧食不是我沈幼梨給的，是神讓我沈幼梨過來給他們的，他們只需要感恩神就行，不用對我有任何感激，那我不是養了群白眼狼？他們今日能吃你的飯，來日也會去吃別人的飯，翻臉不認人也不用心理負擔。趁著永生教遺毒還不深，趁早拔除了，將人心徹底收攏手中。”

公羊永業：“你倒是挺懂。”