“那倆缺德的拋下我，他們壞！”

沈棠一邊笑一邊顛了顛懷中胖妞沈德。

“熊貓雪中送炭于我，熊貓好！”

沈德似乎很喜歡這種互動，也笑著彎了彎圓潤杏眸，拍掌學著沈棠說話：“貓好！”

“公肅你看，連如圭也知道這道理。”

自從秦禮知道沈棠身份背景，對她身邊發生的事情再離奇都不會大驚小怪了，他甚至還非常自然接上話，一本正經夸贊道：“那確實是位熊貓義士，有情有義又知恩圖報。”

秦禮不知熊貓是什么貓——哪怕是祈元良那樣養貓養入魔的家伙也不可能知道每個品種的貓——不過不妨礙他從名字推測一二。熊貓，光聽名字應該是有著熊類特征的貓兒。

兼顧了威猛、靈敏與可愛。

雖未見面，秦禮已對這位熊貓義士萌生感激之情，要不是義士千里來報恩，主上還不知要在深山老林吃多久的苦，他們又要望穿秋水等多久：“若有機會，定要好好答謝。”

沈棠被他正經回答逗得哈哈大笑。

“熊貓義士？哈哈哈，那她確實仗義。”

沈棠也沒想到自己會碰到這位僅有數面之緣的故人，還是在她最狼狽、火氣最大的時候碰見。公西一族入口隱蔽，隱匿在陡峭峻嶺之間。這一地勢對文武雙修的沈棠而當然不在話下，但對被封號成普通人的沈棠而，那就是地獄開局了。看著近乎垂直的山體，沈棠琢磨著是一點點爬下去還是兩眼一閉跳下去……

反正她也死不掉，跳下去頂多遭點罪。

就在她認真選擇的時候，一張清秀大臉盤從茂密樹梢探出，“義士”的視線恰好對上聽到動靜抬頭的沈棠眼睛。毛茸茸的可愛模樣瞬間俘獲沈棠的心，她沖這只熊貓勾手指。

嘬嘬嘬，過來。

熊貓聽到她的聲音往她方向挪了兩步，直到那具龐大、圓潤、豐滿的熊身鉆出樹梢。

沈棠：你的臉好有欺騙性。

長著180斤的臉，卻有180kg的身體。

熊貓義士聽到這句吐槽，面上居然露出十分擬人的嫌棄，作勢扭身要走。沈棠忙上前阻攔，說了好幾句軟話才讓熊貓義士打消念頭。熊貓義士似乎沒想到她還會說軟話服軟。

沈棠：你這是什么表情？

熊貓義士：我更欣賞你高冷的模樣。

它與渡劫前的沈棠有過數面之緣，記得那時的沈棠確實高冷似一潭了無生息的死水，如今這死水居然也有了鮮活人氣，它自然意外。

沈棠：我也不是生來就苦大仇深。

那都是原生家庭迫害的。

熊貓義士贊同點點大腦袋：這倒是。

沈棠也不管熊貓義士為什么跑這里，它是來看自己渡劫熱鬧還是來辦正事的，既然被自己撞見了，那自然要好好利用：你要不著急的話，先幫我個忙，讓我搭個順風車。

有代步工具，誰還傻乎乎用兩條腿走？

熊貓·代步工具·義士的眼神似乎閃爍了一下，但很快又消失不見：自然可以。

它大方讓沈棠坐自己背上。

熊貓義士好脾氣提醒：抓穩了。

沈棠趁機俯身抓住它圓乎乎的耳朵。

熊貓義士：……

不生氣，不生氣。

誰讓背上這位對她有恩呢？

或許是沈棠誕生的那片土地煞氣太重、冤魂太多，間接影響她本體，讓一株藤木有了聚魂奇效。哪怕后來渡劫失敗，奇效依舊不減。沈棠跟熊貓義士是多年前認識的，初見之時，她便取了一截本體制成禮物，贈予熊貓義士。

雙方因此結下一段善緣。

當然，這段善緣并不是熊貓義士大老遠將沈棠送回的主要原因，事實上它真是順路。

從某種意義上來說，熊貓義士跟沈棠算一類人，在小世界活動也要自縛枷鎖。本該一個念頭就能抵達的地方，它現在只能以類似武膽圖騰的姿態騰云駕霧，速度十分受限制。

不然沈棠還能提前幾個時辰回來。

秦禮扭頭觀察四下。

“那位熊貓義士可是走了？”

沈棠沖胖妞嘬嘬兩聲：“忙去了。”

秦禮聞不再多問，注意力全部收攏回來，進入了公事狀態。主上離開的這段時間，康國國內跟康國前線三軍都發生了不少事，能四人拿主意的一起拿主意，不能拿主意的開臨時朝會商議，雖不似沈棠坐鎮時井井有條，好歹沒出大亂子。主上歸來，自然要在最短時間熟悉期間發生的大小事，好盡快主持大局。

康國境內還算安穩。

寧燕監國將上下打理得妥帖。

前線這邊就沒那么游刃有余了。

說到底，兩地消息傳遞慢，沈棠失蹤的事情就只有寧燕知曉，留守朝臣都以為沈棠還在呢，各地有心思的人也不敢輕易造次。反觀前線這邊，盡管公西仇盡量學著沈棠了，可有些細節、氣韻乃至風格是很難模仿出精髓的，營中隱約有懷疑的聲音，一群知情者也不能將消息公之于眾，秦禮看在眼里：“……臣等無能，未能延續清正之風如主上在時。”

沈棠用神諭抓人，也極大穩定了人心。

“公肅何時這般謹小慎微，動不動就自責請罪？歸根結底，這一切禍端因我而起，真要負責也是我負主要責任。”雖說這一切都情有可原，但要不是她小半年下落不明，這些問題都不會出現，“沒有人能做得比你們更好了。”

這點，武國國主應該最有發權。

他尸骨未寒的時候，武國就分崩離析了。

秦禮他們又是幫她守著康國，又幫她養著孩子，望眼欲穿等她回來，沈棠還能說甚？

雞蛋挑骨頭都挑不出錯。

回去這段路，沈棠大致捋清楚這半年發生的大小事，心中有了大概的底。她一露面，路上碰到的眾人各有失態。褚曜聽到消息更是罕見地忘了禮儀，光著腳沖沈棠飛奔而來。

也不知是途中跑飛，還是壓根兒忘穿。

“五郎！”

褚曜大口喘著氣。

距離沈棠還有幾步遠急剎停下。

別說秦禮，連沈棠也沒見過褚曜跑亂衣袍，發冠歪斜的狼狽模樣。他忘了自己可以是個從容的文心文士，有一百種優雅不失速度的出場方式。在這種情況下，褚曜遵循本能。

褚曜站定后，只是紅著眼。