顧池也沒想到自己心血來潮資助的學生里面會有白素師父的轉世，當褚曜告知他要找的目標就是那孩子的時候，他自己都愣了愣。

當真？

褚曜：自然是真。

顧池小心瞞著這個消息，預備給白素一個驚喜。當然，送出這個驚喜之前，他要認真篩查一下隱患——靈魂是同一個，但不代表就是同一人。前后兩世截然不同的遭遇，塑造出來的核心也是不同的。顧池可不想將人帶回來，結果養出一個白眼狼，憑白傷了她心。

萬幸，那孩子也是個好的。

性格堅韌不拔，被叔伯虧待也沒因此生出惡意，反而有些老好人的心態表示體諒。顧池對此訝異：你在怕什么？若是當了我的養女，你就不再是無依無靠的孤女，任何虧待過你的人都可以為自己的錯誤付出代價。只是給點教訓為你出氣，廢不了我任何精力。

顧池是故意這么說的。

他倒是想看看，對方是否表里如一。

那孩子卻不上當，只是道：叔伯嬸娘他們也有自己的苦衷，家中兄弟姊妹加起來有二十一個，他們自己孩子過得都不是多好，衣裳都是大的穿了給小的穿。更何況我呢？

長輩能勻出精力看顧她一眼都是不易了。

你父母給你留了撫恤銀，你可知？

叔伯嬸娘撫養她，九成是沖著這筆錢去的。只有他們答應照顧這個侄女，他們才能合理動用這筆撫恤銀。根據顧池的調查，這筆錢有一成用到這孩子頭上都算這幫人有良心。

孩子點點頭：我知道的。

知道卻不憎怨？

少女臉上浮現些許窘迫。

若是其他人咄咄逼人，以她的脾氣，直接甩臉就走，但眼前人是高高在上的大人物，更是資助自己多年的大恩人。她只得避開視線：小時候，有過，只是這兩年長大了些，生出其他感觸。他們是俗人，有善惡，少時經歷戰亂掙扎活下來的。也許對他們來說，這筆錢讓十多個孩子有些艱難地都活下來，遠比用在我一人身上餓死其他孩子來得劃算。

她不知叔伯嬸娘是什么想法，只是用自己的閱歷去猜測背后的邏輯，同時也是讓自己能從憎惡仇恨的泥淖脫身。一想到這筆錢其實讓同輩兄弟姊妹多活下來幾人，便不恨了。

她也知道這有自欺欺人成分。

可不這么想，難道要讓自己繼續仇恨？

少女嘆道：不論如何，家中生活最窘迫的時候，他們未曾萌生讓我輟學的念頭，也未收誰家的錢給我定親。對于幾個生存困難的尋常黎庶，何必苛責他們品德不夠完美？

家中孩子太多了。

他們只是竭盡全力讓孩子都能活著長大。對這樣的人，她恨不徹底就只能學會釋然。

說完，少女發現大恩人怔怔看著自己。

她驀地低頭，神色略帶窘迫。

隨著長開，她也知道自己容貌上的優勢——這點從每年寒暑假回村，說媒冰人幾乎要將門檻踏平就看得出來。她也隱約聽說一些不太好的傳聞，知道自身不夠強大、沒有依仗的時候，容貌很容易被旁人視為可掠奪的資源。據說有大人物喜歡另娶年輕貌美的學生。

她不確定眼前這位是不是其中之一。

對方說要收自己當養女，可究竟是真的當養女，還是借著養女名頭金屋藏嬌，那就不得而知了。害人之心不可有，防人之心不可無。

顧池：……

嘖，回頭查查是誰染指康國的花朵。

自從康國禁止納妾，有些人的騷操作真是老母豬帶胸罩，一套又一套——最常見的操作就是跟舊人和離，明媒正娶年輕漂亮的新人。外人只能唾罵對方是薄情寡義負心薄幸。

根本不能說對方觸犯律法。

御史臺也不可能盯著每個人的后宅。

你先收拾，朝中放年假再來接你。

少女點點頭：嗯。

白素經常留宿他府上，他要是大張旗鼓命人收拾養女閨房，三兩下就被對方察覺了。顧池只能暗中進行，憋著這個消息憋到了年假。他握住白素的手：“你們緣分匪淺啊。”

“你為何會資助這些學生？”

白素忍了許久才壓住涌動的淚意。

少女覺得這對新鮮出爐的養父母應該忘了自己還在這里，但也豎起了耳朵，她也好奇大恩人為何資助自己。其他人資助學生都是看天賦，待學生學有所成再招攬到自家門下。

大恩人沒有這么干。

少女不是顧池資助的第一批學生。

在她之前早有好幾批了，數量近百。

其中有人繼續上大院，也有人中院畢業便去了康國各地，或在地方為吏，或在別處經營謀生。這些學長基本沒見過養父的面，彼此也沒任何聯絡，養父逢年過節都不收孝敬。

似乎純粹是想助人為樂。

當真是大善人？

顧池神色尷尬，仍不忘沖少女揮手，示意她走——這個養女的心聲過于頻繁旺盛了。

少女：“……女兒告退。”

遠遠的，聽到養父悄聲說了什么。

顧池嘆道：“起初只想積一點德罷了。”

也不知是自己五行缺德的筆名冥冥中印證了什么，還是別的緣故，他與白素許多年都沒個子嗣。這就顯得他們更早之前小心翼翼避孕的行為很可笑，因為根本不會有啊。

3」∠?

祈善還跟他翻白眼：要不攢點功德？

肯定是早年虧心事干太多了。

顧池勃然大怒，恨不得拔劍干仗了：胡亂語！我再缺德能有你祈元良喪良心？

祈善嗤笑：可是某又用不上。

他有女兒了，獨身單親老父親也沒有生兒育女給君巧添一個弟妹的必要，缺德不缺德毫無意義。顧池被嗆聲，表面上振振有詞不可能是缺德緣故，這是怪力亂神之說，背地里又忍不住苦惱，偷偷命人挑了些順眼的學生資助。

權當是給自己攢點子嗣緣分了。

當然，也沒忘記去找男科圣手公羊永業。

公羊永業：你不是連婆娘都沒？

家里沒有婆娘，看什么男科？

又沒有派上用場的地方。

還是說，這位御史大夫私底下玩得花？

顧池忍著拍桌的怒火。

咬牙道：我只是未婚，我不是單身。

公羊永業看他眼神都帶著玩味。