“這些事情，確實有很多人可以做得比如圭更好，但他們都不是如圭啊。一個從小到大生活在象牙塔的儲君，擔負不起延續和平的重任。黎庶需要一個能看到他們需求，聽見他們發聲，共情他們苦痛的主君，不需要一個會享福的君主。吃喝玩樂，誰又不會呢？”

沈棠早就打算多多磨礪沈德了。

潛在的危險也是沈德必須面對的。

沈棠兩手一攤，眉梢輕揚：“沒轍啊，誰讓如圭真有一個皇位要繼承。我要求很高，要是到最后如圭沒能達到我的期許，即便要跟文武百官抗爭，我也要改立令德上位的。”

公西仇不樂意聽到這話。

他總覺得自己養大的孩子是最優秀的。

不過，林小瑪瑪也很優秀。

“……就，不能二圣臨朝嗎？”

公西仇剛說完就被沈棠偷襲成功，腦門結結實實挨了一下：“不會說話可以不說。”

沈棠都只敢私下在心腹面前提一嘴自己曾考慮過林風，而不是讓如圭知道，自然是擔心如圭知道會跟林風離心。哪怕如圭本體那朵小紅花是山海圣地造物，攫取上一個人族氣運而化，可本質上依舊是有著七情六欲的“人”。

只要是“人”就會有貪嗔癡恨愛惡欲。

“分明你先挑的頭，結果我挨了打。”

“……幫我將那一摞奏本拿來。”

“奏本奏本奏本，你眼里就只有奏本。瑪瑪反省一下，上次跟我切磋是何時候了。”

“我忙，你幫我反省，告訴我答案。”

公西仇怒道：“我要跟大哥告狀。”

“小孩子才喜歡告狀。”

公西仇：“……”

“天殺的公西仇——”沈德跟著荀貞一塊兒出差，抵達目的地不急著跟地方官府負責人接觸，她頂著隨口取的化名，拿著犢鼻裈拜訪了仇叔的“人脈”，希望對方能幫個忙。

這些“人脈”看到豪華版犢鼻裈，臉氣歪了，滿腔怒火在胸口沖撞，一時悲憤交加。

“你怎么能將老夫的……給、給外人！”

沈德：“我跟仇叔不算外人。”

仇叔的東西就是她的東西。

一家人見外這些作甚？

那些“人脈”可不認這個，不僅沒覺得被安慰到，反而覺得天塌了。公西仇自己拿著他們的把柄還不夠，還要家中子侄繼承這些把柄？不是，公西仇這廝將他們視為什么了？

他們難道不是讓他重視的對手嗎？

悲憤歸悲憤，最后也不得不閉眼認命。

公西仇將這么重要的信物都給了眼前的女君，可見此女在他心中地位有多高。若是自己不肯給對方方便，天曉得公西仇會不會殺一個回馬槍，帶給他們更加刻苦銘心的羞辱。

“說罷，你要老夫作甚？”

沈德并沒有一開始就亮出底牌。

只是先讓對方暗中保護自己。那些“人脈”都訝異：“你怎么不找公西仇保護你？”

沈德：“仇叔被禁足了。”

荀貞也知道沈德連著幾日在外奔波，他擔心道：“殿下難道不怕這些人生有異心？”

沈德：“仇叔說仇恨我的是破壞秩序之人。一個會破壞秩序之人，自然也不會因為一條‘犢鼻裈’信物而踐諾。既然肯答應，則表明不管此人動機為何，都不會站我對面。”

至少不會為了動搖康國而殺她。

荀貞滿意頷首。

“殿下能有這份魄力，叫老臣欣慰。”

“謀”是謀主分內之事，可“斷”卻是主君的活兒。沈德小小年紀有這份魄力胸襟，當斷則斷，已遠勝吳賢之流。哪怕做出的是一個錯誤判斷，也好過猶猶豫豫，搖擺不定。

沈德笑容羞赧：“學生受之有愧。”

不過一旬，荀貞這邊已經查得差不多。

與沈德佯裝剛剛抵達的樣子。

本地官員表現并無不妥，面對上面派下來的荀貞一行人，處處招待周到。招待標準也在規定范圍內，并無鋪張奢靡，看似廉潔清正。

“若非昔年荀公提拔，下官豈有今日？”

荀貞手中酒盞一頓：“提拔？”

那官員誠懇地道：“荀公怕是貴人多忘事，不記得了。下官與荀公祖籍一處，早年曾在荀公帳下為吏……只是亂世擾人，家慈病重，下官不得不辭了歸鄉，照顧家慈壽終。”

荀貞還真記不太清楚了。

追溯起來，那都是四十多年前的事情了。

隨著這名官員講述越來越細致，荀貞腦中逐漸浮現一些舊時畫面。他仔細端詳眼前之人相貌，逐漸將他與記憶中的人對上號。他說道：“是了，你似乎是拙荊同族的族兄。”

官員忙道自己不敢高攀。

荀貞不喜歡這一套：“何必多禮？”

隨著時間推移，愈來愈多熟人被時間抹去痕跡。荀貞早前回了趟祖籍，發現記憶中的建筑早已經改了其他面貌，新面貌更加嶄新更加整齊，卻沒了記憶中的溫暖。本地老人大多入土，跟荀貞同齡的人也都到了耳順古稀之年——兒童相見不相識，笑問客從何處來。

如今看到同鄉，還是跟亡妻同族的遠親，荀貞別提有多歡喜。面上不顯，可心中卻相當愉悅，不由得多喝了幾杯。沈德掩藏真實身份，以戶部佐吏身份跟隨，只能默默飲酒。

同鄉什么的……

她倒是不懷疑這個身份。

亡妻同族族兄，也是有可能的。

但，偏偏是這時候冒出來，總覺得蹊蹺。

荀貞借著酒醉扶額之時，偷偷給沈德發了個傳音入密：不急，再看一看吧。

看看葫蘆里面賣的什么藥。

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