對于這些常年生活在草原，傷口處理也相對粗糙的狄戎人來說，大量鹽分直接侵入傷口帶來的痛苦，是難以想象甚至帶有某種恐怖色彩的。
    “這是中原人的妖法。”
    “我的傷口像被一千只毒蝎在咬。”
    “救命啊！殺了我吧！”
    中招的狄戎士兵頓時失去了所有戰斗力，疼得在地上瘋狂打滾，胡亂抓撓著自己的傷口，恨不得把肉摳出來。
    其慘狀甚至影響了后續沖鋒的士兵，讓他們躊躇不前，陣型大亂。
    城頭上，周瑩和守軍們目瞪口呆地看著下方狄戎鬼哭狼嚎的景象，半晌才爆發出震天的歡呼和叫好。
    “哈哈哈！沈桃桃！你他娘的真是個天才！”
    “鹽炮！好一個鹽炮！”
    “爽！看這幫狗雜種還咋囂張！”
    沈桃桃叉著腰，看著自己的“杰作”，得意地哼了一聲：“哼！看他們還敢不敢來！”
    雖然鹽炮無法直接造成致命殺傷，但其帶來的巨大痛苦，卻在此刻起到了奇效，再一次成功擊退了狄戎的一波攻勢。
    但每一次退敵，都意味著原料被大量地消耗。
    沈桃桃與趙青，宋清遠等人商議后，做出了一個大膽的決定。
    抽調部分身體強健，膽大心細的胭脂軍和城中婦女，緊急學習火銃操作。
    用軍城內僅剩的最后一點火藥，去拼一個活下來的機會。
    若是火銃還不行，等待他們的就是阿史那孤注一擲的屠城，或者是他們自己埋好黑煤，自焚于此！
    消息傳出，有人支持，也有人質疑。
    火銃雖不如刀劍需要極強體力，但后坐力大，操作也需技巧，更別提裝填火藥，壓實鉛彈等一系列繁瑣且危險的步驟。
    婦女們，真的能行嗎？
    是夜，冷月如鉤，清冷的光輝灑在軍城的空地上。
    這里遠離正面城墻，暫時沒有廝殺聲，只有寒風刮過的嗚咽。
    數十名被挑選出來的婦女忐忑不安地站在這里，她們中有胭脂軍的成員，也有普通健婦。
    她們面前，擺放著幾桿從戰場上撤下的火銃。
    沈桃桃手持一盞防風油燈，站在隊伍前方。
    跳躍的燈火映照著他清癯而嚴肅的面容。他的目光掃過眼前這些神情緊張的女子，緩緩開口，“我知道，你們心中或有疑慮，或有恐懼。火銃非繡花針，其聲如雷，其后坐如山，其操作稍有不慎便會傷及自身。”
    她話鋒一轉，語氣中帶上了鼓舞：“但，你們已用行動證明了你們的勇氣和智慧，你們能守城垛，能運物資，能救傷員，能設埋伏。你們能持刀與敵搏命，為何不能執銃御敵于百步之外？”
    她舉起油燈，燈光照亮了那些冰冷的火銃：“此物，非男子專屬。它需要的是沉穩的心性，冷靜的頭腦，和精準的操作。這些，你們都不缺。”
    沈桃桃的聲音逐漸高昂，帶著一種著史立的莊重：“古有班昭，續寫《漢書》，以筆墨著史，名垂青史。今有寧古塔女子，為保家園，夜學火銃，以雷霆御敵，亦當彪炳千秋！”
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