周錚和云韻等人再度出現的時候，已經是在北境之地了。

一路上，眾人馬不停蹄，低調前行，倒是沒有引起什么關注。

不過，沿途之路，周錚的神色也變得有些嚴肅和凝重。

因為，他發現，如今的大周，確實已經經不起一場大戰了。

他見到了不少屋舍空置，見到了不少良田荒廢，見到了不少的女子自己下田插秧。

周錚很清楚，在自己登上帝位的這兩三年，大周經歷太多的戰爭。

無數熱血二郎血染沙場。

這，使得大周的青壯年男子的數量極具下滑，甚至連半截身子入土的老翁，已經開始成為了最主要的人群。

若不能給大周一些休養生息的時間，大周怕是沒有辦法真正的興盛起來。

只是，周錚心中更清楚，有些事情，他非做不可。

哪怕是明知道還會付出很大的代價，但周錚沒得選。

要想真正讓大周穩固前行，讓大周百姓見到盛世王朝，有些犧牲，就是不可避免的。

好在，云韻和甘墨還有周平等人都看出了周錚內心的想法。

他們輕嘆一口氣，臉上的嬉笑也收斂了起來。

自古以來，百姓不過是君王的手段和工具罷了。

只要能穩固皇權，只要能維持帝王的利益，誰又會真正在乎天下百姓的生死。

曾經，有國度，十室九空。

曾經，有王朝，尸橫遍野。

但，這些都沒有讓王朝反思，更沒有讓帝王反思。

因為，在這些人的眼中，百姓，不過是螻蟻罷了。

而周錚的情緒變化和面色表現，讓周平和云韻等人都一愣。

他們知道，周錚和歷朝歷代的帝王都不一樣，這個男人，或許真的可以改變整個世界。

直到，在北境之地的時候，才勉強看到了一些生活的氣息。

北境之地，經過鎮北王蕭穆等人的治理，如今已經少有見到之前戰爭的破敗了。

在大量征兵的情況下，反倒是讓這里有一抹欣欣向榮之感。