謝云景一行人去驛站登記過后，就來到了榮城內的“悅來”客棧，這里比城外更加壓抑沉悶。

空氣中彌漫著一股劣質油脂和灰塵混合的氣味，客棧老板是個干瘦的中年男人，眼神閃爍，接過宋清遠遞上的銀錢時，笑容諂媚卻帶著一絲詭異。

一行人被安排在后院一處相對獨立的廂房，條件簡陋，但求清凈。

經歷了城門口的盤查和城內令人不安的氣氛，每個人都心神不寧，簡單用了些自帶的干糧后，便早早分配了房間歇下。

沈桃桃、艾麗卡、阿鸝同住一屋，趙青、賀亦心與張小弓住在隔壁。

夜深人靜，榮城死寂得可怕，連犬吠聲都聽不到，只有風聲穿過窗欞的嗚咽。

阿鸝本就心思細膩，加上白日所見所聞，心中恐懼，翻來覆去難以入睡。

約莫子時，她實在內急，見同伴們似乎都已睡熟，便輕手輕腳地披衣下床，摸索著打開房門，想去院角的茅房。

她回頭看了一眼屋內，姐妹們安靜的睡顏讓她稍稍安心，這才小心翼翼地掩上門，快步走向黑暗的院落。

時間一點點過去。

屋內，原本熟睡的沈桃桃猛地睜開眼，她睡眠極淺，阿鸝起身時她就醒了。等了許久卻不見人回來，心中莫名一緊。

“艾麗卡？”她低聲喚道。

幾乎同時，艾麗卡也睜開了眼睛，碧眸在黑暗中閃過一絲警惕：“她出去很久了。”

不安感迅速蔓延。沈桃桃立刻起身點亮油燈，兩人推門而出，院角茅房空無一人。

“阿鸝？阿鸝！”沈桃桃壓低聲音呼喚，回應她的只有死寂的夜風。

恐慌瞬間攫住了她們。

兩人立刻分頭在小小的后院尋找，每一個角落都不放過，卻一無所獲。

阿鸝就像人間蒸發了一樣。

“快！叫醒大家！”沈桃桃聲音發顫，強自鎮定。

很快，整個小隊都被驚動。謝云景、宋清遠、張小弓、趙青、賀亦心等人全部聚攏過來，臉色凝重。

“怎么回事？”謝云景沉聲問，目光銳利地掃視四周。

“阿鸝起來如廁，一直沒回來，哪里都找不到。”沈桃桃急得眼圈發紅，聲音帶著哭腔。

趙青立刻檢查院墻和地面，搖頭：“沒有攀爬痕跡，沒有打斗掙扎跡象。”

宋清遠眉頭緊鎖：“門窗完好，她像是……自愿跟人走的？或者被瞬間制伏？”

但這怎么可能？阿鸝雖柔弱，但絕不會無聲無息就跟陌生人走。

瞬間制伏也不可能不發出一點聲響。

謝云景猛地轉身，大步走向前院客棧老板的住處，周身殺氣凜然。張小弓等人立刻跟上。

“砰！”房門被粗暴踹開。

客棧老板正睡得迷糊，被嚇得一骨碌坐起來。