雖然模模糊糊的，仍可分辨出那是一男一女。女子被男子擁在懷中，兩人相互依偎著，靜靜地一動不動。

“你……你們……”今夏張口欲喚，卻發現嗓子干啞地出不了聲，張口竭力而喊，也不過如蚊蠅般的聲音。

那二人猶自不動，自然是聽不見她這邊的動靜。

未帶樸刀，今夏抽出靴筒內的匕首，也不出鞘，就用刀鞘用力砍向近旁的桃樹干，想著弄出大動靜來，引他們看過來。

誰知她連著敲了十來下，那對交頭鴛鴦卻是置若罔聞，不理不睬，猶自依偎著。

不對勁！

太不對勁了！

顧不得眼前的恍恍惚惚，今夏踉踉蹌蹌地朝他們跌行，行到近處，可看見那男子面帶笑意，雙臂緊緊摟著女子，而那女子、那女子……

神智愈來愈迷糊，整個人猶如在山海經中沉沉浮浮，今夏不得不努力集中神智，讓自己定睛看清楚――那女子的頭擱在男子肩上，面色黑青，嘴角淌出一縷細細的血線，顯然已經死去多時。

她死了？！這個男人呢？

單從外表看不出來，今夏探手想去試男子的脈搏，突然眼前一黑，暈倒過去。

醫館內，整個治療過程出乎意料地快，沈密用一把小銀榔頭將楊程萬的傷腿敲斷，然后重新進行重接。楊岳一直擔心爹爹會被斷骨之痛折磨，好在楊程萬一直在昏睡中。沈密手法輕穩準，在他醒之前就已經把腿骨接好，上夾板，用布條固定好。

“接下來還需要觀察幾日，這幾日你們就在這里住著，我已命人在后廂房安排了房間，待會兒有人會帶你們過去。”處理妥當，沈密邊凈手邊朝楊岳道。

“好的好的好的，謝謝沈大夫。”

楊岳連聲道。

沈密開了方子，讓醫童去煎藥，接著又忙別的事兒去。楊岳千恩萬謝地送他出門，返身長舒口氣，繼續回到床邊守著爹爹。

昨夜的酒還有點上頭，他靠著床柱閉目養神，心理還惦記著別的事：也不知今夏和謝霄那邊商量什么事？這兩人都不是省油的燈，別惹出什么禍才好；不知翟姑娘可吃了小米糕？她喜不喜歡？她若不喜歡自己下回就換個花樣……

“楊公子，有人找。”醫童喚他道。

又有人找？楊岳疑惑地起身，剛要伸手掀布簾，布簾已自外被人掀開，謝霄捧著好幾個錦盒出現在他眼前。

“你……”

楊岳話剛出口，謝霄便把一摞子錦盒一股腦堆給他，探頭去看床上的楊程萬：“我叔怎么樣了？怎么躺著不動彈？”

“沈大夫剛剛替他接好腿骨，現下麻沸湯的藥勁還未過，大夫說再不到半個時辰就能醒。你、你怎么在這里？”楊岳費勁地把錦盒都放下來，詫異地看著謝霄。

“我昨天和爹爹說楊叔在沈大夫這里醫腿，爹爹原先把楊叔接到府里去調養，湯湯水水什么的也有人伺候著，可又擔心你們畢竟是官家多有不便，就讓我送些虎骨鹿茸人參過來。你給楊叔燉了補身子。”

“多謝老爺子了……今夏呢？她沒和你在一塊么？”

謝霄一愣：“她怎么會和我在一塊？”

楊岳楞住：“今早有一位賣魚的小哥，說是替你來傳個口信，約我在桃花林見面談事，我因為走不開，所以今夏替我去了。”

謝霄面色驟變：“我沒有……等等，是何處桃花林？”

“說是

出了西城門，往西南面不到一里地。”

他話音剛落，謝霄旋身朝外奔去，只丟下一句話：“不用急，我一定把她帶回來！”

“究竟出什么事……你……”

楊岳急道，追出門去，卻已經看不見謝霄人影。他無法，抓住近處一位醫童，急問道：“你可知道西城門外的桃花林？”

醫童點頭道：“這片桃花林可危險，尤其這時節千萬別去。桃花林有巨蛇出沒，此時正值春日，蛇蟲復蘇，吞吐毒霧，形成一大片瘴氣，我們這里管它叫桃花瘴。本地人都知曉，有些外地人不知深淺進了桃花林，輕者神智不清，重者連命都丟了。”

“這瘴毒可有藥解？”楊岳焦急道。

“我們柜上有芰荷丹可以解一部分毒性，剩下的還得靠慢慢調理。但若中毒太深……”

“我要買！”

揣著買好的芰荷丹，又煩請醫童照顧爹爹，楊岳上了馬背，一陣風似的趕往城西。

迷迷糊糊間，似乎有人往她口中塞了一枚涼涼的物件，叮囑道：“把它含化了，咽下去，能解毒的。”那物件入口雖涼，下一刻卻辣得人整個口腔就如火在燒一般，今夏痛苦地皺緊眉頭。

又不知過了多久，自己騰空而起，被人抱在懷中，是誰？今夏竭力睜開眼睛，卻始終看不清那人的長相，只能看見頭頂處的桃花像暈染開的水粉，一團團，如夢似幻，飄飄浮浮……

隨著她的吞咽，火灼般的辛辣到達腹部，燒得五臟六腑都在翻騰。

“太上老君八卦爐，文武火煅煉……待煉出丹來，我身為灰燼矣……”她神智不清，口中胡亂語著，隨后復暈厥過去。

夢中，落英繽紛，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

“今夏！今夏！丫頭！……這丫頭！今夏！……快醒醒！”