無須多便明白她的意思，陸繹將她拉近些，附耳低語：“他們說上次得的畫荷葉的銀盤子很好很好，今兒去了要好好搜羅，別漏了好東西。”

去了要好好搜羅――他們這是要去打劫還是屠村？今夏面色發白，他們此番想去的又是哪個村子？

陸繹此時所想，與她是一樣的，所不同的是他曾看過揚州地圖，包括城郊村落的位置圖。他雙目緊閉，腦中復將地圖調出來，一江一水，一村一落，根據他與今夏此時的位置，細細地在周遭尋找，距離此地最近，也符合東洋人行進方向的村落是――蘭溪村！

“西北面，距離此處不到一里地，是蘭溪村。”陸繹朝她耳語，“你去村里報信，官府給各村鄉里都發了煙火彈，一旦發現倭寇，點燃煙火彈，官兵就會趕過來。”

今夏緊張地點著頭。

“西北面，一里地，記著了？夜里頭你辨得清方向么？”他問。

她用力地點頭，用嘴型無聲地說：“我可以。”

陸繹點頭道：“去吧，小心點。”

今夏剛欲動身，才后知后覺地想起一事：“你呢？”

“我在這里拖住他們，但不知曉能拖住多久，所以你必須要快！”

“……他們有二、三十人，而且不乏劍術和暗器高手，你……”雖然知道陸繹功夫很高，但今夏還是覺得此舉太過危險。

“我知道。”陸繹將她面上的擔憂看在眼底，調侃道，“你的功夫若是長進點，能拖住他們，我

就把你留下來了。”

他雖是頑笑話，今夏面上卻立有愧疚之意。

“快去吧。”他催促她。

“大人，您小心！尤其是使袖里劍的。”

今夏叮囑過他，正好此時一陣風過，草葉晃動，她借著這刻在草叢中俯身快步前行，如此方不容易泄露行藏。

她倒還算機靈，陸繹微微一笑，但很快收斂心神，東洋人的腳步聲已經越來越近。

他并不急于動手，俯低身形，耐心地等著這群東洋人走過去，同時默默數著人數：三、六、九……二十四、二十七……三十九、四十二、四十五。

五九人頭，且個個都是亡命之徒，對于他來說，若要在同時解決他們，顯然是太多了些。

好在，大概在內陸一直如入無人之境，這行東洋人時不時談天說笑，走得稀稀疏疏，警戒之心很低。

隊尾的最后一個東洋人從陸繹面前不遠處行過，口中尚抱怨著小油壺快空了，待會進了村子還得尋些油來灌滿。東洋刀十分鋒利，但缺點便是養護麻煩，每日都需用油保養，否則很快就會生銹。

在他繼續往前行出第五步時，陸繹出手了。

如一只在靜謐夜空中無聲地滑翔的蒼鷹，陸繹躍出草叢，飛撲向落在隊尾的東洋人，一手緊捂住他的嘴，另一手托住他的下顎，用力一扭，東洋人于頃刻間喪命，身子軟軟癱倒在陸繹身上。

他抱著尸首滾入旁邊的草叢，輕輕放下，抽出尸首所攜的東洋刀，再次飛縱而出。

此時的最末，有兩人并肩而行，其中一人口中還哼哼著東洋小調。

調不成調，戛然而止，東洋刀順暢無比地滑過他的咽喉，旁邊一人尚未反應過來，劍柄已擊在他太陽穴上，那人悶哼一聲，陸繹反手掠刀，從他的咽喉割下去……

行在前面的那個東洋人，聽見動靜回頭，還未來得及看清狀況，就被后者咽喉處噴射出的溫熱鮮血濺了一臉。他哇哇叫著，一邊拔刀一邊抹臉，刀還未來得及拔出，一股涼意自天靈蓋傾瀉而下，他直挺挺地倒了下去。

聽見叫喚聲，多名東洋人發覺有異，紛紛回首，見有人來襲，數枚暗器齊齊朝陸繹打來。

陸繹攜刀就地滾入深草之中，暗器有的打在刀身上，叮當作響，有的沒入草叢之中。

眼前尸首橫陳，皆是一刀致命，竟然有人在無聲無息間做到，東洋人對陸繹不敢小覷，對著草叢連射出數枚暗器，皆如泥牛入海，草叢中死一般寂靜。

為首東洋人朝旁邊二人呼喝著，那兩人心不甘情不愿地拔出長刀，緊緊握在手中，一步一步挨近草叢……

月色如霜，草葉似刀。

兩人已近草邊，東洋刀胡亂劈著草叢，草葉、草莖橫飛，青草的香味和血腥味糅合在一起，形成一種奇妙的氛圍。

草叢里沒有人，只見零落的暗器。

()