丐叔細細端詳陸繹的眉眼輪廓，搖頭嘖嘖道：“你這長相……跟我一點都不像呀，我告訴你啊，男人還是長得英武才行，才有霸氣，懂么……比方說，背宜圓厚，腹宜突坦，嗯，就是像我這樣……”

他侃侃而談，陸繹也不打斷他。

今夏急步返回來，眉頭皺得像鐵疙瘩，顯然她在河灘上的那幾具東洋人尸首上也同樣沒有搜到解藥：“我想不明白，他們身上怎么會不帶解藥？難道他們就沒有誤傷過自己人？”

陸繹勉力撐起身子：“尋不到解藥也不要緊，我方才已服過紫炎，想來應該沒事。”

今夏扶住他，感覺他身子沉甸甸的，顯然他自己已無法控制肢體的麻痹：“紫炎能解蛇毒，但未必解得了東洋人的毒……叔，你不是說有大夫已找著解毒法子，但需要傷者試藥么？快帶我們去呀！”

丐叔聽了這話，面上卻有幾分尷尬之意，也不帶路，只顧躊躇。

“叔？”今夏不解地看著他。

“親侄女，不是我不想帶你們去，這其中有個緣故……”丐叔為難道，“那個大夫行醫有個規矩，官家人她不醫。”

今夏只楞了一瞬，立時道：“那正好啊！”

“正好？”

“他又沒穿官服，我把他腰牌一解，誰能知道他是錦衣衛。”今夏邊說話，邊就要去解陸繹的腰牌，卻被他按住手。

陸繹淡淡道：“既然大夫有規矩，我也不愿勉強，今夏你送我回城。”

早知他骨子里頗有傲氣，但眼下豈是逞強的時候，今夏急道：“不行！回城也沒有，這傷口會一直潰爛下去，上次送到醫館的兩人前兩日都死了。”

“生死有命，富貴在天。”陸繹連說話都頗費勁，把頭擱在她肩膀上。

“不行！”今夏又急又氣，干脆利落道，“既然有大夫已找到解毒法子，這就是命里有救！您歇著，別說話，這事交給我來辦！”說罷，她怒目瞪向丐叔，眼中是滿滿地正氣凜然。

丐叔被她看得渾身不自在，訕訕道：“又不是我不想救他，是那大夫，她……我也沒法子呀……”

“就按我說的做，只要把腰牌解下來，誰能知道他是官家人。”

“這不是騙人么？要是讓她知曉我騙她，那、那、那……”

今夏一臉的哀其不幸怒其不爭，道：“人命關天，再說了，這怎么能叫騙呢！我又沒讓你說‘他不是官家人’，這才叫騙。”

“啊？”

“只是不說而已，當然不能算是騙。”

“那，她要是問了怎么辦？”

“問了就我來答，叔你不用說話，日后你也權當不知曉，把事情盡數推我身上，只說是我騙了你就行。”

“哦。”丐叔聽得愣愣的。

“別愣著了，快走啊！”今夏催促他。

當下，丐叔將陸繹負到背上，施展輕功，一路疾行。今夏緊緊跟上。

僅僅從耳畔刮過的風，陸繹也能判斷出他們此時的速度，背負一人還能如此之快，這位乞丐不僅輕功了得，連內力也十分深厚。

“多謝前輩。”他道。

丐叔足下不停，口中嘆道：“怪道都說，一當上爺爺，干得都是孫子的事，老話真是一點錯都沒有。”

行了莫約半個時辰，丐叔方才慢下腳步，最后停在一處竹林外。

今夏環顧周遭景致，后知后覺地驚道：“這里，是不是城西，挨著桃花林？”

“桃花林還在前山，這里是后山。”

丐叔放下陸繹，自懷中取出個小葫蘆，拔了塞子，往手心倒了些粉末，然后像女人點妝一樣往面上輕撲，連同脖頸等等，但凡裸露在外的皮膚都撲了粉。

“你們也都把這粉撲上。”他把小葫蘆遞給今夏，“這林子里頭全是蛇，不撲上粉，讓它們咬上一口可夠受的。”

“又有蛇！”

今夏對那條赤紅大蟒仍舊心有余悸，手腳麻利地給自己上了粉，又倒了些在手心里，輕輕抹到陸繹的面上……

這粉無色無味，有點像是珍珠粉末，抹上去肌膚上泛起一層淡淡的微光。陸繹似連睜眼的氣力也沒有，閉著雙目，由得她在臉上抹粉。倒是今夏，也不知怎得，手觸到他面上肌膚時，心中升起種莫名的異常感覺，動作便不由自主地有點遲緩。

“丫頭，你這可是占他便宜。”丐叔打趣她。

今夏沒好氣地瞪了他一眼，加快了手腳，卻看見陸繹唇角微微勾起，似在微笑。

“你笑什么，我真的沒想過占你便宜。”她索性雙手都用上，把他一張俊臉連揉帶搓，“我只是想把粉涂均勻。”

丐叔在旁嘿嘿直笑。

待都涂好粉，丐叔復背上陸繹，緩步朝竹林中行去，再三叮囑今夏：“跟好我，最好一步都別踏錯，否則掉蛇窟里頭，涂了粉也沒用。”

“知道了。”

今夏深吸口氣，跟在他身后，幾乎每一步都踏在丐叔的腳印之上，不敢有半點行差踏錯。

風過，隨著沙沙聲，竹葉噗噗而下。

地上是不知曉堆積了多少年的厚厚落葉，彌漫著淡淡的腐爛竹葉的味道，表明此地人跡罕至。

月光灑下來，竹影和人影交織在一起，還有某種游動的物件。

今夏緩緩抬頭，就在她眼前不足兩尺處，一條小蛇繞在竹身上，蛇身碧青如玉，上半身在空中緩緩扭動著，似在享受月光的沐浴。