月上中天，陸繹方才回來。

一進小院，他就楞住了，近旁亭中點著燈，人挨著人，只聽得內中傳來“梅花、斧頭、銅錘……”

“大……”倚在亭外瞧熱鬧的岑福最先發覺陸繹，卻見大公子打了個噤聲的手勢，忙把下面兩個字咽回去。

陸繹緩步行至亭旁，其余人等皆沉浸在推牌九中，壓根就沒發現他。

他第一眼看到的自然是今夏，唇角掛著笑意，手法嫻熟地翻牌面、砌牌，一副莊家架勢。今夏旁邊是淳于敏，手里嚴嚴實實遮著牌，小心翼翼地打量著，這倒叫他有些驚訝，不知今夏用了什么法子竟會把她也給拖下水。另外兩名姑娘，看著面生，穿著華麗，神態舉止略顯輕浮……

發完牌后，今夏也不看自己的牌，牌面朝下，僅用指腹在牌面上摩挲凹處排布，便知曉自己手中是什么牌。

“發了財，莫忘了欠我的銀兩。”有人在她耳邊輕輕道，弄得她耳朵直癢癢。

“……嗯？”

她一轉頭正對上陸繹含笑的雙目。

其他人此時方才看見陸繹。其中淳于敏最是慌忙，做了錯事一般，連忙把牌往桌上一擱，輕聲喚道：“大哥哥，你回來了。”

憐憐和思思見狀，再看陸繹身姿氣度，忙繞開桌子，向他施禮道：“奴家參見陸大人。”

“她們是？”陸繹看著今夏。

“回稟大人，這兩位姐姐是胡總督派來服侍大人您的。”今夏盡心盡責地替他介紹道，“這位是憐憐姐姐，人如其名，我見猶憐；這位是思思姐姐，天涯地角有窮時，只有相思無盡處。”

“……哦。”

岑福上前補充道：“胡總督還派人送了許多東西，大公子沒有發話，我等不敢擅動，現下都擱在那邊……大公子，請借一步說話。”

待將陸繹引至稍遠處，確定亭中人聽不見他們的對話，岑福才稟道：“阿銳方才說，讓大公子莫要受胡宗憲的東西，說這是個圈套，有人要加害于您。我們想細問，他卻又不肯語了，只怕要大公子您去了他才肯開口。”

陸繹沉吟片刻，才道：“我知曉了。眼下天色晚了，你讓店家給這兩位姑娘另外開兩間上房，離我們這小院越遠越好，那些東西也都搬到她們房中去。”

“卑職明白。”岑福本欲走，停住又道，“那個……袁姑娘、淳于姑娘和她們推牌九事出有因，是為了……”

“我知曉。”他話未說完便被陸繹打斷，“你去吧。”

“您別怪她們。”

岑福說完這句，才領命走了。

憐憐和愛愛見陸繹并未攆她們走，反倒因為小院中房間不夠，而另開上房給她們住，便順從地跟著岑福走了。

“天色不早了，你也去歇著吧。”陸繹此時方才板下面孔，朝淳于敏淡淡道。

淳于敏忐忑不安地望了今夏一眼，終是沒敢違背陸繹的意思，低垂著頭默默回房去了。

現下亭中獨獨剩下今夏和陸繹。她一臉的坦蕩蕩地看著他，看了好一會兒也不見他開口，便呵了呵氣去撓他癢癢。

“憐憐姐姐，思思姐姐，你叫得倒還挺親熱。”他抓了她的手，不許她鬧，沒好氣道。

今夏笑道：“兩位姐姐漂亮吧？你看著，是不是心里也癢癢的？人家還向我打聽你的喜好，對你可上心了。”

“你如何回答？”

“我說，我家陸大人于女色上并不十分要緊，只是對財物看得比較重。”

“……我對財物看得比較重？”陸繹挑眉。

今夏謹慎地挪開一步，提醒他道：“我沒亂說，在揚州你明知我付不起，還逼著我付船的租金，還有，動不動就要克扣我的俸銀。”

陸繹欺身過來，輕柔道：“你這就叫賊喊抓賊。那夜在橋頭，是誰死乞白賴地非要朝我討二兩銀子，你不記得了？”

今夏回想了下，昂然道：“誰死乞白賴了，你們砸了我的攤子，我當時持理力爭，所以你才乖乖把銀子給我。”

“我那是嫌你吵嘮，想趕緊打發了你。”想起當時橋頭的情形，陸繹也不禁笑了笑，手隨意取了塊牌九玩弄，接著問道，“你跟她們耗了這大半日，套出些什么了？”

六扇門的辦案手法他多少也知曉一點，因三法司限制頗多，六扇門辦起案來也比錦衣衛和氣得多，能套出來的事兒絕對不會威逼恐嚇。像今夏方才那般與人套近乎推牌九，投其所好，讓對方放下戒心，想來應該套出了不少事兒來。

“這事不急，稍候再說。”今夏想起阿銳，忙拉著他往阿銳房中去，口中嘀咕道，“這位爺今兒把鏡子給撞碎了，挺大一面鏡子，要是我娘在，非得把這敗家子的腿打折了。”

為了不引人注意，阿銳與岑壽住在同一間客房。

此時地上的鏡子碎渣岑壽已經都打掃干凈，眼下靠著椅子，一雙腳高翹在桌子上，合目瞇瞪著。聽見陸繹的敲門聲，他猛地驚醒，差點跌下來，連忙過來開門：“大公子。”

床上的阿銳倒是一直醒著，聽見陸繹來了，緩緩把頭轉過來，不待陸繹開口，便啞聲道：“讓其他人都出去！”

“蹬鼻子上臉啊你！”岑壽忿然。

陸繹淡淡吩咐道：“你們都出去吧。”

岑壽不敢違背他的意思，瞪了眼阿銳，轉身出門去；今夏也退了出去，沒忘記替他們將門嚴嚴實實地關好。

聽見外間并無腳步聲徘徊，阿銳才緩緩道：

“他之所以沒有在揚州為難你，就是想放你到揚州來，讓你作胡宗憲的陪葬。”

他所說的“他”，自然是嚴世蕃，陸繹心知肚明。

“胡宗憲明明是嚴黨，他為何要他死？”