剛剛才到戚夫人所住的宅子，今夏就駭了一跳，門是敞開的，里面的人忙碌地連搭理他們的功夫都沒有，眼前儼然是一片厲兵粟馬的景象。宅子里頭家仆和丫鬟來回穿梭，手里捧著各式各樣的刀器，細瞅之下，里頭連劈柴的砍刀、灶間的菜刀都有。

再往里行去，內堂中戚夫人正揮毫寫字，旁邊的丫鬟拿著一張已寫好的告示晾干。

“夫人……”

今夏才一開口，就被旁邊的丫鬟已眼神制止住，示意戚夫人正忙，切勿打擾。謝霄與岑壽雖然心急，但戚夫人畢竟是女流之輩，他們也不好莽撞，只得滿心不耐煩地等著。

只這一會兒功夫，今夏歪著頭看完了正晾干的告示，告示上說明援軍將很快趕到，請全城百姓不必驚慌，并要各家六十歲以下男子于今晚子時至東城門下，未出席者以細作論處。

六十歲以下男子？難不成戚夫人還指望他們上陣殺敵？

今夏三人面面相覷，都覺得這事簡直是趕鴨子上架。

好不容易，戚夫人寫完了告示，命親兵們拿出去在城中主要干道張貼。今夏正欲開口，戚夫人卻已快步越過她，行到小院之中，眉頭深鎖地看著面前堆滿的包括砍刀和菜刀在內的各色刀、槍、棍棒。

“戚夫人，出了什么事？”今夏這才問道。

戚夫人沉聲道“探馬來報，二十里外發現倭寇大軍，正朝著新河城而來。我估摸著，下半夜就可能兵臨城下。”

岑壽不解：“不是說三日后才是進攻之日么？審過的二十幾名倭寇都是同樣的說辭，應該不會有錯。”

“不論他們說的是不是實話，如何倭寇大軍已經在二十里外，難道你期望他們會在城外駐軍三日，然后才攻城么？”因為焦慮的緣故，戚夫人語氣不善。

“也許是因為那個東洋人，是我們疏忽了。”今夏思量著分析道，“倭寇見他未回去，恐事情有變，故而決定提前攻城。”

“有此可能。”戚夫人道，“但現下已經不是找原因的時候，你們知曉的，城中的親兵還不足百人，剩下的都是除了軍中家屬便是百姓，沒有經過任何訓練，根本無法上陣殺敵。”

謝霄咬牙道：“那只能死守，不管剩多少人，跟他們拼了！”

今夏看著一地的兵刃，問道：“兵器也不夠？恐怕會用的人也不多吧。”

“不要他們會用，能拿就行了！”戚夫人道。

“拿著能頂什么事！”謝霄連連搖頭，“不會使的，給他一把刀和給他一根棒槌沒什么兩樣，到頭來還是白白送死。”

岑壽亦是眉頭緊皺：“夫人，不如還是想想如何將人轉移出城？”

“來不及！城中多是老弱婦孺，車馬也不夠，光靠徒步，根本逃不了多遠。”戚夫人道，“守城等待援軍，說不定還有一線生機。”

“守城？”滿地兵刃，甚至還有長霉生銹的，今夏覺得此事著實

過于艱難，“夫人，恕我直，靠這些守城可不成。”

戚夫人面上波瀾不驚：“我知道，兵力懸殊太大，所以只能擺一出空城計。”

“空城計！”

岑壽與謝霄同時一楞，今夏也怔住。

戚夫人道：“眼下城中的倭寇已經被我們所抓，城外的倭寇對城中狀況并不清楚，城里留了多少駐軍，兵力如何，他們根本不知情。只要有足夠多的兵士站在城墻之上，他們就會認為城中駐軍甚多，不敢輕易攻打。”

“可是就靠這些兵刃……”今夏看那些兵刃直皺眉頭，“會露馬腳的，夫人。”

戚夫人盯了地上的兵刃，片刻之后，果斷道：“上軍械庫拿兵刃！”

軍械庫，是戚家軍存放兵器所在、除了刀槍劍戟之外，還有火器。此處是兵家重地，只有持有將軍令牌者才能命守衛開啟庫門。守軍械庫的守衛頭領老聶，在戚將軍麾下多年，做事一絲不茍，只認戚將軍一人，就算是胡宗憲來叫他開庫門，他都能面不改色地要求看戚將軍令牌。

此時，面對戚夫人的要求，老聶先施了一禮，然后才公事公辦道：“夫人，開啟軍械庫，必須要持有將軍令牌，您是知曉的。”

戚夫人自然知曉，當下好好語道：“將軍走時匆忙，并未將令牌留下，況且他也未料到倭寇會來攻打新河城。眼下形勢危急，你且打開庫房，一切責任由我承擔。”

老聶不急不緩，拱手有禮道：“夫人此差異，將軍將軍械庫交給我，要我老聶嚴格看守，不容有失。無論任何人，若無令牌在手，老聶我就絕不能讓開半步。”

在石階下聽著，今夏與謝霄耳語道：“都火燒眉毛了，這老家伙怎得這么迂？”

謝霄皺眉頭道：“要我說，和他費什么話，上前直接撂倒是正經。”

老聶耳力甚好，聽見石階下謝霄的話，再看今夏、謝霄和岑壽等人皆眼生得很，冷哼道：“夫人，容老聶多說一句，這些人來路不明，又不是我戚家軍的人。夫人莫聽了他們的慫恿，就貿然行事。”

戚夫人念在他是戚將軍跟前的老人，雖然滿心焦灼，但此前仍客客氣氣地與他說話，都是看在戚將軍的面子上，眼下見他倒還倚老賣老教訓起自己來，不由惱道：“我做事自然有我的分寸，什么叫做聽他人慫恿。倭寇很快就要兵臨城下，你趕緊把庫房打開，我需要兵器迎敵。”

老聶卻是分毫不讓，*道：“沒有將軍令牌，恕難從命！”

“你……”戚夫人向前邁了一步，秀目含怒，“你到底開是不開？！”

“恕難從命！”

下一刻，戚夫人已出手，掌法妙曼，如穿花燕子，老聶壓根還未看清就被重重地拍倒在地。其他守衛大驚失色，正欲沖上前來，便聽戚夫人大聲喝道：“我倒要看看，何人膽敢上前！何人膽敢上前？！”

她站在庫房前，睥睨眾人，連問兩聲，一聲重似一聲，威儀天生，竟無人敢上前。

老聶腿腳吃疼，扶著庫門，勉強站起來，指著戚夫人道：“你……你這個女人竟然……”

戚夫人面如寒冰，打斷他的話：“倭寇即將兵臨城下，新河城危在旦夕，你算是個什么東西，迂腐之極，膽敢阻攔我取軍械對敵！快些打開庫門！等戚繼光回來，讓他只管來找我！”

沒想到她竟然敢對將軍直呼其名，老聶被她氣勢所懾，再不再多，顫顫巍巍站起身，取出鑰匙，打開了軍械庫的大門。

這一通熱鬧看下來，今夏對戚夫人那是佩服得五體投地，贊嘆道：“夫人，可真是條漢子！”

這話聽著別扭，謝霄瞥了她一眼：“是夸人么？”

今夏不理他，竄上前隨戚夫人進軍械庫。

軍械庫中能用的軍械還真不少，從藤牌、刀、槍、劍、戟、弓箭再到各色火器都有。戚夫人命人將唯一的一門大銃拖上城墻，然后將剩下的二、三十把火銃分發給親兵，但凡領到火筒者，都得上城墻去。

今夏用不慣火器，挑了弓箭，把箭筒也背上。

謝霄和岑壽都用之前從董三處收繳的三眼火銃，沒忘記給楊岳也留一把。

剩下的大刀、狼筅、長槍等等，戚夫人清點過后，命人盡數抬至東城門下。待子時，城中六十歲以下男子在城門下聚合，她再從中挑選年富力強者，發放軍械，當即就要他們盡數上城墻，嚴陣以待。

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