“是！”

魏文又板著臉，叮囑兩人勤勉，不可怠慢防務。而秦猛也趁機提及招募人手，回堡建設等。

出了戒備森嚴的內寨，秦大壯后背的冷汗已浸透了衣甲，冷風一吹激起層疊雞皮疙瘩。

他哆嗦著裹緊衣領，心有余悸地抹了把額頭：“猛子，剛才魏大人那眼神，差點把我魂嚇飛了。”

秦猛將批條小心翼翼地折好揣進懷里，笑道：“別怕，軍隊就是這樣，崇尚強者，只認軍功和血性。咱們殺韃子保家衛國，沒做錯事。”

“你呀！”秦大壯攥著拳頭，猛拍秦猛后背：“猛子！你跟魏將軍頂嘴，我心都提到嗓子眼了！

這膽大的捅破天。

不過，你真有能耐，干得漂亮！”

秦猛嘴角噙著絲若有若無的笑意，目光卻早已越過寨墻望向小南河堡的方向：“當務之急是領裝備、招人手。咱們的邊堡，得讓它真正‘活’過來。”

城寨軍需處的木門吱呀作響，主事的干瘦老吏正扒拉著賬簿，算盤珠子打得噼啪作響。

他見秦猛遞來魏文親簽的批條，瞇起精明的三角眼打量這位年輕管隊官。

——明明年紀輕輕，眉宇間那股殺伐淬煉出的壓迫感卻比老兵還重，絕非普通軍官可比擬。

老吏立刻收起慣常的油滑，借著窗欞透進的微光核對批條，當看到“鐵鱗甲五十套”幾個字時。

他突然抬起頭，渾濁的眼睛在秦猛身上轉了一圈：“秦管隊年紀輕輕就立此大功，后生可畏啊！”

“老先生謬贊，無非是身強力壯，能殺韃子。”

秦猛也沒有擺架子，笑呵呵地回應著。

后世社會摸爬滾打的他，深知閻王好惹，小鬼難纏。側身擋住視線，丟出二兩散碎銀子。

老庫吏接過銀錠放入袖袋里，笑得更親切：“批條無誤，秦管隊稍候，這就給您點驗物資。”

秦猛沒接話，只是看著軍卒們將物資搬上馬車。

五十套邊軍制式鐵鱗輕甲、一百套犀牛皮甲，百張硬木弓、各配著兩壺羽箭(一壺透甲錐箭閃著寒光)，再加上百柄鋒銳長刀、幾十桿長槍

裝備剛搬上車，車廂就已堆得冒尖。

更讓秦大壯眼熱的是，這次軍堡的軍糧也一塊發了。

麻袋里的粟米、豆子顆粒飽滿——百余石糧食，這是能讓堡民熬過寒冬的底氣！

“秋后要了兩次，沒有”秦大壯疑惑地嘟囔。

“那是你方法不對。”秦猛笑了笑。

他又補充道：“裝備和糧食不夠，這才只是開始。”

早在領功時，他已暗中囑咐張富貴、李山等心腹去附寨掃貨。糧食、鹽巴、醬醋，還有能過冬的棉衣，越多越好，見著就買，預定，別心疼錢。

附寨的市集喧鬧如潮，張屠戶掂著沉甸甸的錢袋，在攤前豪氣地揮手：“這些山貨全要了。”

在店家裝貨的時候，他目光死死鎖定幾頭大肥豬。

李山則鉆進雜貨鋪，把貨架上的粗鹽整箱搬空。搞得街上商鋪掌柜都知道來了一群豪客。

附寨最大的常氏糧行，人來人往，算盤聲隔著門板都能聽見。

身寬體胖的掌柜常九正對著算盤眉開眼笑，見秦猛進來立刻堆起滿臉肥肉：“這位爺要多少糧？”

秦猛反手帶上門，從懷中掏出千兩面額的銀票拍在桌上，薄薄紙張輕飄卻壓得桌面微顫。

“常掌柜，五千石糧，分批送抵小南河堡。這是定金，要做長期買賣，就得守規矩——本官的軍堡嘴嚴，你的車隊也得像吃了啞巴藥。”

常九看到秦猛掏出的千兩銀票時，肥厚的臉頰肉抖了三抖。

他那雙綠豆眼死死盯著薄薄的紙片，仿佛要看出個窟窿來：“秦管隊放心，區區五千石糧，小事一樁。

白天一趟，今夜再發車，走后山小道，保證不驚動任何人。”

大周王朝，一石糧約一百二十斤，當前市價一貫錢。而銀子購買力更強，一兩銀子購買兩三石糧食。而這樁大買賣夠他清空積壓的糧秣。

秦猛看著他油膩的手指在銀票上反復摩挲，突然開口：“常掌柜，秦某要的不只是糧食。

開春后我要開荒，需要種子；筑堡需要石灰、木料；傷兵需要藥材——這些你都能弄到嗎？”

常九的眼睛更亮了，肥厚的嘴唇咧到耳根：“能！怎么不能？只要秦管隊信得過俺糧行。

別說種子，藥材這些，就是你要鐵料、火藥，甚至是武器裝備，我都有門路給貴堡弄來！”

走出糧行暖閣時，寒風吹來，他緊了緊腰刀，轉身走向另外幾家糧鋪，批量購糧，種子等。畢竟這種關乎肚皮的大事，多有門路沒壞處。

只要撒錢，豈能有辦不好的事？

秦猛附寨邊緣的“泥窩子”，那里，還等著他主持。

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