劉德福眼簾低垂，似沉浸在茶湯回甘中，又像經驗老道的獵手享受獵物入套前的恐慌。

那掌控一切的快意隨品茶無聲流淌。

幽州漕運判官的身份在此刻盡顯，威懾十足。每一寸沉默，都帶著令人心悸的實權分量。

良久，杯沿輕觸他豐潤的下唇，“呷”一聲，極細微的啜飲，在死寂中清晰如玉器碎裂。

他緩緩放下茶盞，定窯白瓷杯底觸紫檀木桌面，發出“嗒”的脆響。

這聲音不高，卻如金石撞擊般冷冽，像冰針刺進骨頭縫里。

下首四大會首渾身齊齊一顫，糧商趙胖子臉上的贅肉都隨之抖動。

“諸位，”劉德福終于開口，聲音不高不低，像冰珠子滾過玉盤，帶著不容置疑的黏膩寒意。

“你們來意本官清楚。但近來得聞些許風聲”

他略作停頓，眼皮慢條斯理撩起一線。

那眼神銳利如出鞘鋼刀，寒光四射，緩緩掃過四位會首瞬間煞白的臉，仿佛用目光丈量他們項上人頭的硬度。

“據說”劉德福拖長調子，字字如重錘砸在人心坎。

“有些人心思活絡，想趁冰水未封，往北邊新崛起的‘小南河堡’運糧秣、布帛、精鐵？”

話音平穩，卻字字千鈞，落在死寂室內如落石墜寒潭。

被重點關照的趙胖子再難支撐，身軀肥肉哆嗦，腿肚子打顫，硬著頭皮拱手，干澀回話。

“回…回稟劉大人，邊堡戍守將士總要吃飯穿衣，備械御敵此乃大周商賈本分”

“吃飯穿衣？備械御敵？”劉德福嘴角牽起一絲幾近于無的弧度，那不是笑容，是刻骨的輕蔑與譏諷，像在聽荒誕笑話，又似對螳臂擋車的憐憫。