“守夜怎么就你一人？”

官差首領巡察一圈回來，發現站崗守夜的下屬少了一個。

“他啊，有女犯找他，這會兒正在溫柔鄉呢。”

下屬指指小坡方向，擠眉弄眼地明示上司。

這種事在發配路上并不少見。

犯人想少吃苦，要么上頭有人點名照顧，要么有親屬給錢打點，要是二者都沒有，那只能用自己身體當資本賄賂官差。

龔氏被抄家發配，以往的同僚門生自個兒都自身難保，哪有精力照拂？

女犯便只剩下一條路可走。

要不說這是份美差呢。

官差首領自然也知道這個潛規則。

“他去多久了？”

“才一會兒。”

“哼，擅離職守！”

“不過，以那小子的速度差不多也該結束了，他速度快，費不了多少時間。”

聽到這話，官差首領動動唇角，似乎想笑又硬生生地忍下來，故作嚴肅地板起一張臉。

“待他回來告訴他——守夜再加一個時辰！”

結果等了一陣也沒見人回來。

難不成那小子真從哪兒求來有用的偏方，治好他的隱疾了？

官差坐不住，看犯人一個個睡得像死豬那般死沉，也不怕他們趁機逃跑，便悄悄起身，循著沈棠他們的方向尾隨而去。

聽聽動靜，若他倆差不多結束了，自己正好能上去輪個班。

直至靠近小坡，他隱約生出不詳的預感。

此處動靜太不正常了！

既沒有讓人耳熱的喘息，也沒有讓精神亢奮的拍打，有的只是蟲鳴與夜風吹拂野草時的嘈雜合奏。

“老周？老周你在——”

他壓下那份不安，快步上前撥開茂密野草叢，呼喚同僚名字。

很快聲音戛然而止。

他低頭看向自己踩到的東西——

一條手臂！

借著昏暗夜色，他勉強認出那個脖頸詭異扭曲的男尸正是他口中的“老周”！

“死、死人了！”

他的驚叫引來官差首領。

人已經死透，但尸體溫熱柔軟如生人，并未冰涼多少，可見死去沒一會兒。

官差首領又檢查被擰斷的脖子以及手腕，看痕跡應該是被人瞬間捏斷，其指力、手勁極為恐怖。只是，尸體有武膽運行痕跡卻連個像樣的反抗都沒有就被奪走性命，兇手實力必然在末流公士之上。

“那名女犯呢？她的尸體找到了？”

見尸體被搜刮干凈，官差首領想到什么。

下屬回答：“沒、沒發現她，就只有老周。”

官差首領：“……”

人死了，女犯不見了？

有人劫囚？

生出這個猜測，他的臉色刷得一下黑了下來。

“你且回去，盯好那些犯人！若有可疑之人直接殺了！”

“是！”

官差首領循著沈棠留下來的痕跡一路追上去，沒多會兒便看到黑夜中奔跑的模糊人影。

他毫不遲疑地拈弓搭箭。

箭矢離弦，沖著沈棠背心射去。

這一箭殺個女犯毫無懸念。

誰料女犯背后像是生了雙眼睛，在箭矢即將命中的瞬間往右側翻滾，驚險避開。