看著雄糾糾的士卒離開，有老人感嘆了一句，“多少年都沒看見過這等規矩了。”
于是有人好奇地問了一句，“這是哪門子的規矩？”
老頭子搖搖頭，說道，“大漢的規矩本就是這樣的，地方上的役兵至京城當衛士，初到京城和期滿退役，官府都要備席款宴。如今沒人懂這規矩咯！這南鄉官府設宴，才是真正懂規矩的。”
“老人家高壽？”
路人好奇地問道。
“老夫熹平元年生人。”
路了一怔，盤算了好一陣，這才想起熹平是靈帝的年號，當下大驚，“原來老人家竟五十有六，看來當真是見過那等盛況。”
老頭斜視了一眼路人，“靈帝想盡法子搜刮錢財，甚至不惜賣官斂財，哪來什么盛況？你覺得他會掏錢給士卒設宴？”
路人是個三十來歲的男子，聽到這話，當場就是被噎得說不出話來。
倒是男子身邊的一個年輕人聽了，忍不住地說道，“你這老叟好沒道理，你既然沒見過，又如何說得像真有那么回事一般！”
老頭一拐子就杵過去，喝罵道，“小子無禮！老夫沒見過，難道沒聽說過？這事自然是聽長輩說起，故才得知有這等規矩！不學無術之徒，羞也不羞？”
年輕人被罵不學無術，臉色一紅，面有羞愧之色，生生受了老頭一拐，也不躲避，吶吶不能。
“原來大漢還有這等規矩，看來是我們孤陋寡聞，謝過老先生的指點。”
男子連忙行了一禮。
老頭看了兩人一眼，只見他們身上皆是佩戴長劍，雖然說話間有禮節，但身上的江湖味甚濃，當下咕噥了一句，“不是什么好人……”
然后便搖頭離去。
唯留下兩人面面相覷。
“師尊，我們如今當去何處？”
年輕人開口問道。
男子沉吟了一會，這才說道，“要打聽這蘭陵笑笑生的下落，自然是要從與他有關的事情著手。與他關系最明顯的，一個是新華書店，一個是說書人。”
“新華書店乃是讀書人去的地方，我們如今這副模樣，自然不好進去，所以先去找這城里名氣最大的說書人。方才一路行
來，我看到有幾個是同道中人，到時候我們找個機會問問。”
“師尊，這南鄉當真是與別的地方不一樣，枉我們不遠千里而來。”
“那是自然，蘭陵笑笑生這等人物選擇這里隱居，自是有道理的。”
“也不知，這蘭陵笑笑生是何等人物，竟能寫出那等秘聞……”
“想來定是同道中的高人無疑。”
“就是不知他愿不愿意見我們？”
“那幾個同道中人出現在這里，看來也是沖著這位高人來的，別人既然能有這等心意，我們為何不能嘗試一番？”
“師尊教訓的是。”
兩人繼續前行，竊竊而語，不欲引起他人注意。
在外來人員的傳說里，來到南鄉，有四個特色，不可不知。
第一個就是不能輕易惹婦人。
南鄉女子當家作主的人家多的是，若是有外來的浪蕩子敢不守規矩，余生基本就要在山里的礦場度過。
第二個就是南鄉是惡鬼臨世的最直接證據：白天冒著滾滾濃煙，黑夜里火光通明，晝夜不休的窯子。
同時如今也是南鄉的一個奇景。
外來人第一次到南鄉，都會吸引駐足觀看許久。
第三個就是對所有讀書人免費開放的南鄉新華書店。
不少的寒門子弟都是因為它，這才不惜跋山涉水前來，就是為了能在里頭尋得自己心儀的書籍。
不過畢竟能認字讀書的人只能是少數，所以最受歡迎的，還是最后一個，南鄉特有的說書人。
一桌，一椅，一個驚堂木，一個說書人，一碗開水，如此而已。
但卻是南鄉所有食肆客舍等經營場所不可缺少的東西沒有說書人的食肆客舍，根本就沒有人愿意去。
不過這說書人的時間安排，那也是有門道的。
每次說的時間太長，這店里看著客人多，但都是光顧聽說書了，吃完了也不走，就當是白嫖。
偏偏里頭沒了位置，外頭的人又招呼不進來，影響生意。
但若是說的時間太短，客人又不滿意，脾氣暴躁的老兄，甚至沒吃完的飯食也不要了，直接就當場掀桌子。
還有，不同的地方，說書的各個細節描述也不一樣。
比如說在那些役夫苦力比較多的地方，那就是發揮各種想像力，把那親熱的細節說得越是葷黃露骨，越是簡單直白，那效果就越好。
黔首百姓就喜歡聽這個。
但在比較高雅的地方，大多數人自恃身份，那就得說得文雅一些，講得隱而微露，或者暗喻暗指，然后大伙會意一笑。
既保持了面子，又讓精神得到愉悅的滿足。
這種情況也就造成了同一本傳記，除了梗概大致一樣之外，各種情節在不同的說書人嘴里，卻是大有不同。
這傳記除卻大人喜歡聽，還有小孩也是喜歡。
初到南鄉的師徒兩人，看到大街上有不少小孩拿著木刀木劍，亦或木棍木棒，在那里哼哼哈嘿對打。
這個喊著“看我玄陰指”，那個叫道“吃我玄冥神掌”。
更有甚者，直接把身上的衣服一脫，“九陽神功，天下無敵，不信你們過來打我……”
然后旁邊沖出一婦人，挾起他“噼里啪啦”就是一陣落英神掌，喝道，“作業寫完了沒有？”
九陽神功一下子就被破了功，小孩哭著說道，“還沒……”
“沒寫完就敢出來野，老娘辛辛苦苦找了多少門路，才能把你送進學堂，你竟然去學那些游俠兒，打不死你！”
……
看得師徒兩人眼皮真跳，這南鄉的婦人，當真是名不虛傳！
只是這游俠兒，沒惹你吧？
“快點穿好衣服回家！”
婦人成了武林盟主，趾高氣揚而去。
一眾江湖高手不敢吭氣，只能是灰溜溜地看著帶頭大哥抽泣著找回衣服穿上，準備回家。
“小兄弟，某這廂有禮了，能否請問個事？”
男子走上前，抱拳問了一聲。
臉上還有淚珠的帶頭大哥看到兩人腰中長劍，眼睛一亮，對著男子一抱拳，竟是似模像樣，“不知這位兄臺要問何事？”
“我想找這城中最有名的說書先生，不知你可知曉？”
帶頭大哥一聽，立馬拍著胸脯說，“這有何難，南鄉最有名氣的說書先生，莫過于‘俠客行’的‘’……”
話沒說完，只聽得轉角那邊傳來一聲“獅子吼”，“人呢？”
“來了！”
帶頭大哥嚇得一哆嗦，連忙一溜煙跑了。
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