清晨八點,金色的陽光如同細密的絲線,透過輕薄的窗紗,灑在城主府寬敞的書房內。葉遠身著一襲簡約卻不失莊重的長袍,正伏案審閱著城中近期的事務卷宗。微風輕輕拂過,撩動著他額前的幾縷發絲,帶來窗外花園中清新的花香,混合著淡淡的書卷氣息,讓這個早晨顯得格外愜意。
處理完幾樁要緊的事務,葉遠伸了個懶腰,起身走向窗邊。從書房的窗戶向外望去,能俯瞰到城主府的花園,再遠處便是他一手建立起來的繁華城池。街道上車水馬龍,商販們的吆喝聲此起彼伏,百姓們來來往往,臉上洋溢著安居樂業的滿足笑容,這一切都讓葉遠心中充滿了成就感。
正出神間,一陣誘人的香氣隨風飄來,鉆進了葉遠的鼻腔。他不禁深吸一口氣,這股香味濃郁醇厚,勾得人食欲大增。葉遠心中好奇,決定出去探尋這香味的來源。他沿著香氣的方向走去,不知不覺來到了城主府廚房附近的一條小巷。
只見小巷中,一位身材微胖的中年男子正熟練地擺弄著手中的炊具,面前的爐灶上,一口大鍋里正燉煮著什么,那誘人的香氣便是從鍋中散發出來的。男子專注地看著鍋中,時不時加入一些調料,手法嫻熟而自信,仿佛整個世界都只剩下他和這鍋美食。
葉遠走上前去,禮貌地問道:“這位兄臺,請問你在做什么美食呢?這香味實在是太誘人了。”男子聽到聲音,抬起頭來,看到葉遠的穿著打扮,便猜出他身份不凡,連忙恭敬地回答道:“回大人的話,小人正在做一道家常燉魚,只是一些粗茶淡飯,讓大人見笑了。”葉遠看著鍋中色澤誘人的魚肉,湯汁濃郁,魚肉鮮嫩,忍不住贊道:“這看似簡單的燉魚,竟能散發出如此誘人的香氣,想必兄臺廚藝非凡。”
經過一番交談,葉遠得知這位男子名叫王福,是城中一家小飯館的廚師,今日正好來城主府附近辦事,便在這小巷中簡單做個午飯。葉遠心中一動,想到自己許久未曾品嘗過地道的美食了,而眼前的王福廚藝精湛,何不讓他做一桌全魚宴,好好犒勞一下自己和府中的眾人。于是,葉遠笑著對王福說:“王福,我看你廚藝高超,不知能否請你到城主府,為我做一桌全魚宴?”王福聽后,又驚又喜,能為城主做菜,這可是莫大的榮幸,他連忙點頭答應:“大人如此抬愛,小人定當竭盡全力,為大人做出一桌美味的全魚宴。”
葉遠回到城主府后,便吩咐下人準備食材。不多時,新鮮的魚便被送到了廚房。王福也隨后趕到,他挽起袖子,系上圍裙,開始大展身手。只見他手法嫻熟地處理著魚,刮鱗、去鰓、剖腹,動作一氣呵成,不一會兒,幾條魚便被處理得干干凈凈。
王福首先做的是一道“清蒸魚”。他將魚洗凈后,在魚身上劃了幾刀,放入盤中,撒上蔥姜蒜、料酒、蒸魚豉油等調料,然后放入蒸鍋中。隨著蒸汽升騰,清蒸魚的香味漸漸彌漫開來,那清新的魚香中帶著淡淡的蔥姜味,讓人垂涎欲滴。
接著,王福又開始制作“紅燒魚”。他將魚煎至兩面金黃,加入醬油、糖、醋、八角等調料,再倒入適量的水,小火慢燉。鍋中的湯汁咕嘟咕嘟地翻滾著,逐漸變得濃稠,濃郁的紅燒香味撲鼻而來,讓人忍不住食指大動。