姜家的府邸坐落北街，寬闊恢弘，粉墻黛瓦延綿不絕。

姜綰與宋鈺遞了拜帖，在門口靜靜等著。

她面上無甚表情，手指卻微微攥緊了帕子。

自前世出嫁后，這是她第一次回到姜府，心緒難免復雜。

宋鈺看出了她的緊張，走到一旁，牽起了她的袖口。

不過片刻，管家便親自迎了出來。

姜府管家是位年過五十的男子，慈眉善目，見了姜綰，似乎十分激動，對她喚了聲：“小姐。”

姜綰微微一愣，隨他進了門。

繞過曲折游廊，院內山石點綴，花園錦簇，與遙遠的記憶漸漸重合。

姜臨淵坐在正堂中，一如往日的板著臉。

直到二人進門，亦沒露出一絲笑模樣。

不等姜綰說話，宋鈺將準備的禮物擱在了桌上，撲通一聲跪了下來，脆生生喊道：“外祖父，請受孩兒一拜。”

姜臨淵一愣。

半晌才道：“帶這許多東西來做甚？丞相府從來不收禮。”

倒是沒糾正他的稱呼。

宋鈺笑著打開了梨木盒：“外祖父，這里面不是什么貴重東西，是母親親手配的茶包，還有特意為您繡的荷包，玉墜。”

姜臨淵忍不住朝盒中瞥了一眼。

“我手藝不精，父親莫嫌棄。”姜綰道。

姜臨淵毫不留情：“的確不精。”

半晌又道，“和你母親一樣，不喜琴棋四藝，反倒日日捧著本醫書。”

姜綰的母親姓季，名明令。

她外祖一門并非行醫出身，是她年幼時得了際遇，拜了一位鈴醫為師，跟著學過幾年醫術。

姜綰不欲提起往事，怕惹得他傷心，轉而道：“此次鈺兒奪魁，多虧了父親照顧。”

姜臨淵冷哼了聲。

宋鈺卻道：“母親說什么呢？這世上外祖父與我們最親，不照顧咱們又照顧誰去？”

“母親今日登門，不是練了幾道好菜，專程請外祖父去用飯的么？”

姜綰順勢道：“正是，過幾日我在家中擺一桌，想請父親去嘗嘗我的手藝。”

姜臨淵看了她一眼，仍舊板著臉，語氣卻冷硬不起來了。

“用飯且罷，只是宋家那爛糟地方，我看一看便煩，這輩子都不想踏入。”

姜綰微微皺眉。

她本想在東萊人襲擊京城的那日，將父親留在行止院，有她親自照看，以確保他的安全。

沒想到他對將軍府的厭惡如此深。

父親性格倔強，再勸也是無用。

飲過茶后，有下屬來詢問姜臨淵公事，他轉而去了書房。

姜綰不欲久留，臨走前，注意到正堂桌上擺著株火紅的珊瑚，顏色鮮艷，質地晶瑩，一看便是極品。