南宮玄羽逗弄了四皇子片刻，問了乳母幾句日常起居，方才示意乳母將已然開始揉眼睛的四皇子，帶下去安歇。

內室的門被輕輕合上，只剩下帝妃二人，氣氛也隨之變得曖昧而私密。

錦帳之內，云雨初歇，氣息微紊。

沈知念伏在南宮玄羽堅實的胸膛上，感受著他平穩的心跳，指尖無意識地在上面畫著圈。

她抬起眼，眸中水光瀲滟，帶著事后的慵懶與嬌媚，聲音又輕又軟：“羽郎……”

沈知念極少這般喚南宮玄羽，每一次都能讓他覺得骨頭都酥了。

“方才看著阿煦，臣妾忽然想著，若能再為羽郎添一位玉雪可愛的小公主，兒女雙全，承歡膝下，該有多好。”

她的話語里充滿了對未來的憧憬，像一個最尋常不過，渴望為心愛之人生兒育女的妻子。

然而，沈知念敏銳地察覺到，在她說這句話的時候，南宮玄羽攬在她肩背上的手臂，有一瞬間的僵硬。

帝王沉默了一息，方才開口，聲音帶著事后的慵懶，聽起來依舊溫柔：“兒女之事，強求不得，終究要看緣分。”

他抬手撫了撫沈知念的長發，動作親昵：“如今有阿煦，朕已覺甚好。念念不必過于執著于此，順其自然便可。”

沈知念的心緩緩沉了下去。

若是以前，她流露出想再要一個孩子的意愿，這個男人即便不說欣喜若狂，也定是愉悅且期待的。甚至會帶著戲謔和她討論，小公主會像誰多一些。

絕不會是如今這般……近乎回避的態度。

這句看似溫和的“順其自然”，背后隱藏的，或許是絕無可能……

沈知念幾乎可以肯定，后宮這大半年的沉寂，絕非偶然。

難道……她的猜測是真的？

這件事，南宮玄羽竟是知情的？

甚至……可能是他主導的？

這個念頭讓沈知念的心陡然一沉，卻又不敢表露分毫。

她將臉埋進帝王的頸窩，掩去眸中翻涌的驚疑和復雜，只軟軟地應了一聲：“嗯……念念都聽羽郎的。”

……

養心殿。

燭火通明，映照著詹巍然風塵仆仆，卻依舊挺直的脊背。

他單膝跪地，聲音沉肅地向御案后的帝王，稟報著天牢里的進展。

“……陛下，柳時修已然熬不住刑，松了口，表示愿意交待柳家殘存的所有暗樁、黨羽名單，以及他們多年來轉移、隱匿的財物。”

南宮玄羽聞，并未露出太多喜色，只是等著詹巍然的下文。

因為他知道，柳時修絕不會輕易吐出所有東西。

果然，詹巍然頓了頓，繼續道：“但他提出了兩個條件。”

“其一，他要見屬下的妻姐，林菀。”

“其二……他要見皇貴妃娘娘。”

南宮玄羽抬起眼，眸中閃過一絲訝異：“哦？”

柳時修要求見林菀，他尚可理解。

畢竟夫妻一場，最終卻落得義絕、反目成仇的下場。以柳時修狹隘、怨毒的心性，臨死前想再見前妻一面，發泄怨恨，或是別有圖謀，都不奇怪。

可要見念念，卻是為何？

詹巍然顯然也揣摩過其中緣由，謹慎地回稟道：“屬下推測……或許與當初木蘭圍場之事有關。”