帝王低沉的聲音，在寂靜的殿宇中響起，帶著虔誠的祈愿：“愿大周基業，如燈長明，萬年永固！”

殿內眾人齊聲應和：“愿大周基業，如燈長明，萬年永固！”

李常德躬身，奉上用特制青玉壺盛放的美酒。

此酒由數味驅邪避穢的草藥浸泡而成，散發著清冽微辛的藥香。

南宮玄羽執壺，親自為沈知念斟滿一盞。

不需要多余的話，這份帝王親手斟酒的殊榮，昭示著無上的恩寵和并肩之意！

帝王舉杯，含笑道：“飲此美酒，祛穢迎新。”

沈知念亦舉杯相和：“謝陛下！”

眾人隨之共飲。

辛辣微苦的酒液滑入喉中，帶來一股暖流，驅散了冬夜的寒氣，也仿佛滌蕩了舊歲的塵埃。

帝王和妃嬪們飲罷美酒，殿外早已準備妥當。

幾名侍衛將精心特制的煙花，抬到了養心殿外面。

煙花以堅韌厚紙，層層卷裹著秘制火藥，確保聲響宏大，如雷貫耳，又美輪美奐。

南宮玄羽再次拿起引火杖，點燃了特制的長引信。火花嗤嗤作響，迅速蔓延。

“砰——！！！”

“砰！砰！！砰——！！！”

沉悶而極具穿透力的巨響，如同九天驚雷在殿外炸響！

一聲接一聲，節奏分明，綻放出絢麗的火花！

每一聲巨響，都仿佛在宣告舊歲的終結，和新年的開啟，滌蕩著深宮積郁的晦暗之氣。

燈火煌煌，映照著帝王沉毅的側臉，也映照著皇貴妃明亮的眼眸。

煙花爆竹的余音在深宮回蕩，驅散了舊歲的陰霾。

……

雅文苑。

內室死寂無聲。

厚重的灰塵，從被木板釘死的窗欞縫隙里飄進來，在微弱得可憐的光線下緩慢浮動。

姜婉歌蜷縮在冰冷的床榻上，身上原本鮮亮的衣裙，早已黯淡破舊，沾滿了說不清的污漬。

她眼神空洞地望著墻角結著的蛛網，時間在這里仿佛凝固，晝夜交替都失去了意義。

“咻！！！砰！！！砰——”

遠處，一聲聲沉悶的巨響隱約傳來。

緊接著，是更多類似的聲音。節奏分明，如同某種喜慶的宣告。

姜婉歌空洞的眼神動了動，有些遲緩地抬起頭。

她掙扎著爬下床，踉蹌地撲到那扇被釘死的窗戶前，拼命將眼睛湊近木板之間狹窄的縫隙。

漆黑的夜空中，她看到了絢爛的花火。

“什么……聲音？”

姜婉歌干裂的嘴唇動了動，發出不清晰的自語：“今天……是什么日子？”

門外負責看守的侍衛，今日也得了一份不錯的年節賞賜，心情尚可，隔著門板懶洋洋地回了一句：“除夕，宮里放爆竹呢。”

“除夕……”

姜婉歌喃喃地重復著這兩個字，眼神更加恍惚：“又一年了……”

“這到底是……我被關起來的第幾年了？”

她被關在這活死人墓一樣的雅文苑里，早已失去了對時間的感知。只記得剛被關進來時，窗外的樹葉還是綠的。