滿殿文武聞，頓時噤若寒蟬。

“臣等惶恐，請圣上息怒！”

以次輔柳拱為首，眾臣齊齊躬身。

王晉也不例外，彎著身子，心里卻在暗自撇嘴。

當初答應西域使團開壇論道，金口玉的是你。

現在眼看著大夏讀書人輸得一敗涂地，臉上掛不住了，又來怪罪臣子。

這皇帝，當得可真是輕松。

上嘴皮一碰下嘴皮，底下的人就得跑斷腿去給你擦屁股。

去哪說理去。

王晉心里腹誹，愈發覺得這朝堂就是泥潭，多待一刻都渾身難受。

要不是為了璘哥兒，自己是真不想趟這個泥潭。

御座之上，昭寧帝冷眼掃過階下眾人，鳳唇輕啟：

“息朕的怒，容易。”

“息天下人的怒，何其難？”

“朕倒是想問問諸位愛卿，光是西域使團第一個問題，便將我大夏的讀書人駁得體無完膚。”

“你們讓天下百姓，如何看待我大夏的讀書人？”

西域使團開壇論道的第一問，早已傳遍了京都的大街小巷。

仁義只是寫在書上，卻沒有用在治世之上。

看似烈火烹油的大夏盛世，實則饑民遍地，賣兒鬻女。

官府忙著征收各種稅，地方豪強兼并土地。

本該為民請命的儒生，卻只會在詩詞歌賦里，歌頌太平盛世。

光是第一問，一個接一個的讀書人上臺，卻被西域使團駁得啞口無。

什么才是讀書人？

讀的又是什么書？

殿內，更安靜了。

之前還敢開口“圣上息怒”的臣子，此刻更是連呼吸都小心翼翼，生怕觸了圣上霉頭。

這種情況下，又是柳閣老硬著頭皮再次站了出來。

他迎著昭寧帝冰冷的目光，躬身開口：

“啟奏圣上。”

“我大夏讀書人藏龍臥虎，只是不屑與那撮爾小國一般見識，逞口舌之利罷了。”

“此前下場的，多是些民間學子，連一位真正的翰林都未曾出面，自然代表不了我大夏讀書人的真正水準。”

這話一出，昭寧帝冷不丁的笑出了聲，鳳眼一抬，笑聲滿是譏諷：

“哦？”

“那依柳閣老的意思，誰又能代表我大夏的讀書人？”

“不如，就由柳閣老這個真正的讀書人，來替朕，也替天下人解一解惑？”

昭寧帝身子微微前傾，死死地盯著柳拱：

“為何我大夏的讀書人，只會空談仁義道德。”

“而我大夏的江山，卻已是滿目瘡痍？”

“朕記得，柳閣老在翰林院，也待了數十載了吧？”

“不知柳閣老，算不算得上是真正的翰林？”

文華殿內再次安靜下來。

正面抗著昭寧帝的壓力，柳閣老依舊養氣功夫到位，面色如常，同時心里默默思索。

圣上這話，當然不可能是真的要讓自己下場與西域使團辯經。

他身為大夏次輔，即便贏了，也是以大欺小，勝之不武，傳出去反倒成了笑柄。