姜巧巧一個激靈，用袖子胡亂抹掉臉上的淚，然后，對著姜芷，將腰深深地彎了下去。

“姐，我明白！”

她的聲音帶著濃重的鼻音，異常決絕。

“我給你當牛做馬！絕不給你丟人！”

從這天起，姜巧巧的生活徹底翻篇。

她不再是那個坐在門口，任人指點的“啞巴”，而是成了姜芷藥房里，唯一可以自由出入的影子。

姜芷給了她一把銅鑰匙，準她翻看那些不對外人開放的藥材與標本。

姜巧巧像是掉進了米缸的老鼠，一頭扎了進去。

天不亮，她就起來，將藥房內外擦拭得一塵不染。

然后，就抱著一本姜芷扔給她的《藥性歌括四百味》，一個字一個字地死磕。

不識字，就去求村里的小學老師。

不懂藥性，她不敢問姜芷，就自己默默記下，拿著對應的藥材，看，聞，甚至偷偷用舌尖嘗，試圖用整個身體去理解書上那些文字。

姜芷讓她每天記三味，她就逼自己記十味。

白天，她跟在趙秀娥身后上山，辨認那些還帶著泥土的活藥。

晚上，她就在昏黃的煤油燈下，整理藥材，背誦藥性，一待就是大半夜。

村里人都說姜巧巧瘋了，比生產隊的驢還不要命。

趙秀娥心疼，幾次想勸，都被姜芷攔下了。

“娘，玉不琢不成器。她前半輩子活得太渾，現在，就得用這股狠勁兒，把骨子里的臟東西都磨掉。”姜芷聲音很淡，“什么時候，這股狠勁兒成了她吃飯喝水的習慣，她才算真正活過來了。”

姜芷給了她一個登天的梯子，但路，終究要她自己一點點爬上去。

這天，當山頭的積雪徹底消融，第一縷帶著暖意的春風吹過光禿禿的樹梢。

紅星大隊迎來了開春后的第一件大事。