老爺子聞，連忙咳嗽著從床上起身，艱難地沖我們合了一下掌。

左手五個指肚子低了半截，全緊貼在右手掌心內。

這是江湖人士見面的謙卑手勢，左手代表自己，右手代表對方，左低右高，尊敬對方為“高臺”。

我只得以同樣姿勢回敬，并給他墊了一個枕頭，扶他仰靠在床頭。

老爺子病雖重，可身上卻有一股歷經滄桑的老江湖氣質。

“咳咳......小瑤，朋友來了，你怎么還不進屋......咳咳，真沒禮貌！”

季小瑤聞，只好氣鼓鼓地進了屋。

“師父，他們......”

我趕忙打斷。

“小瑤，你不是說要給我們看一件好玩的東西么？快去找出來！”

季小瑤狠狠地瞪了我一眼，轉身去翻東西。

我故意貼近老爺子，無非就是讓季小瑤有所忌憚，讓她不敢對我們耍花招。

說一千道一萬。

我們也不會真對一位病重的老人做什么。

屋內東西多而雜。

不知道是玉佩藏得太隱蔽，還是時間過去太久的原因，感覺季小瑤一時半會兒也找不出來。

老爺子掙扎著要從床上爬起，給我們泡茶。

我忙阻止他，尋思得嘮一點家常，別讓老爺子看出點啥不對勁來。

“老爺子，您別瞎忙活兒。我們和小瑤雖認識不太久，可一見如故，情如兄妹，用不著客氣......對了，您老身體咋病成這樣了？”

或許老爺子已經許久沒外人來關心聊天，打開了話匣子，咳嗽著同我們聊了起來。

這一聊才知道，他們為冀省滄市人，老爺子患了一種怪病，身軀骨瘦如柴，卻腹脹如牛，反復氣喘咳血，醫院搶救過好幾次，差點沒死過去。

西醫找不出啥毛病，只能求助中醫。

幾個月之前，他們得到一個偏方，說要用南方一種名為牯牛仔的罕見藥材作為藥引子調理身體，才能痊愈，可兩人尋遍南方幾省，這玩意兒只有被稱為藥都的贛北樟市才有。

去了樟市后，牯牛仔倒是有，但人家不肯賣，說全被昌市一家藥坊給包圓了。

無奈之下，他們只得來到昌市，去那家藥坊買藥。

可這玩意兒貴如黃金，兩人錢花個精光，只得暫租在貧民區。

老爺子長嘆了一口氣。

“小瑤是個苦命的女娃，從小被父母遺棄，跟著我學了一點不入流的小把戲。老頭子身子骨又不爭氣，拖累了她。她這個年紀，本該化妝談戀愛呢，卻要辛苦練攤來賺錢。”

“這錢呢，扔水里還有個響聲，咳咳.....可要吊老頭一條命，卻是一個無底洞，我早說不治了，她又不愿意。”

季小瑤停下找東西的動作，轉過身來，神情有些慍惱。

“師父，你能不能少說點？”

“小瑤，我也沒多少日子了，能開口就多講幾句，咳咳......”

爾后。

老爺子一雙老眸竟有一些泛紅，轉頭對我們說：“小瑤從沒帶過朋友回來，看來你們確實感情很好，老頭拜托兩位，以后多照顧一點這丫頭。”

我突然覺得有些不對勁。

轉手拿起桌上裝藥材的塑料袋，瞄了一眼下方印著的字，心中頓時一咯噔。

濟廣藥坊。

肖三皮的產業！

徐清果曾同我講過，濟廣藥坊幾乎把控了贛北的藥材行當，樟市不少老字號藥商都要拜他的碼頭。

我皺眉問：“老爺子，您在濟廣藥坊買的牯牛仔？”

老爺子點了點頭。

“咳咳......對，就是濟廣藥坊，也沒啥效果。”

沒啥效果，要么方子有問題、要么藥材有問題，后者概率大。

畢竟，九幽堂下設的堂口，幾乎都以販賣假藥攫錢財為主。

正思忖呢，季小瑤從一堆雜物中直起身子，對我們冷冷地說：“兩位哥，好玩的東西找到了，咱出去玩唄？”

我沖董胖子點頭示意。

“你和小瑤先出去吧。”

我得繼續待在老爺子的身邊，讓董胖子先出去，拿到實物，確認無誤，才能稍微放心。