紅袖拿著止瀉藥出門。剛出院門，就看到大姑奶奶，也就是刑部尚書夫人攜帶女兒回門。紅袖退到一旁，給大姑奶奶見禮。內屋。老夫人靠著大迎枕。二姑奶奶喂她吃藥。廖雪端著盤子站在一旁。盤子里裝著蜜餞，色澤誘人。丫鬟進來道，“老夫人，大姑奶奶和表姑娘回來了。”老夫人抬頭，就看到刑部尚書夫人帶著女兒曲清兒走進來。“女兒給母親請安，”大姑奶奶福身道。曲清兒稍后半步，福身道，“見過外祖母。”二姑奶奶繼續喂藥。等一碗藥喂完，廖雪喂了顆蜜餞。老夫人才道，“都起來吧。”曲清兒朝青石地面翻了一記白眼，方才直起身子。二姑奶奶把藥碗放下，起身和大姑奶奶見禮，道，“長姐怎么這會兒才回來？”大姑奶奶笑道，“府里有事耽擱了，這才比妹妹晚了半刻鐘回來。”二姑奶奶臉色頓時有些掛不住。她并沒有早回來多久。“不會是為了東鄉侯進刑部的事耽擱了吧？”二姑奶奶問道。大姑奶奶眉頭一皺。她沒說話。老夫人望著她，“堂堂刑部尚書真的被一個土匪嚇的離京避難了？”“母親是聽誰亂嚼舌根的？”“沒有的事，”大姑奶奶否認道。“老爺前幾日就和我說要離京查案，那時候東鄉侯還沒有撞斷陳侍郎的腿。”二姑奶奶眼底劃過一抹譏笑。她以為這樣說，大家就會信了？“雖然是湊巧，但大家可不會這么認為，只當是尚書大人怕了東鄉侯，”二姑奶奶道。大姑奶奶端起茶盞，笑道，“朝堂上不怕東鄉侯的只怕一只手都數的過來，我們老爺怕他也沒什么好丟臉的，何必理會那些站著說話不腰疼的？”“東鄉侯府是鎮國公府的親家，東鄉侯送糧草去軍營，還救了大哥一命，不管東鄉侯為人處世如何，至少他對我們鎮國公府有恩。”王媽媽端了茶來，道，“大姑奶奶喝茶。”話題被岔開，大家聊別的，但并不愉快。廖雪則道，“外祖母，我們去看錦瑜表姐她們。”
曲清兒和廖雪福身離開。出了棲鶴堂，她們去給南漳郡主請安，再去看謝錦瑜。謝錦瑜對她們兩大倒苦水，對蘇錦是恨之入骨。廖雪煽風點火，拿刑部尚書被東鄉侯逼的離京一事來扎曲清兒的心口。曲清兒很生氣。當然。她不是生蘇錦和東鄉侯的氣。娘告訴過她，爹爹不是怕東鄉侯才離京的，東鄉侯救過舅舅，爹爹感激他，不愿意和他起沖突，才避其鋒芒的，爹爹這么做并沒有錯。她要是和表嫂起沖突，就真成爹爹怕了東鄉侯了。廖雪幾拳頭揮出去，都砸在棉花上，頓時來了氣，她望著曲清兒道，“你就不替你爹出口惡氣嗎？”挑撥離間還沒完了。曲清兒臉上帶了抹不虞之色。“我爹又不是因為東鄉侯才離京的，我為什么要生表嫂的氣？”“平白無故招惹表嫂，我怕我會被抬出國公府，”曲清兒回道。“……。”廖雪臉色一僵。“我看你不是不生氣，你是不敢生氣！”廖雪咬牙道。曲清兒也生氣了，她都說了不敢招惹表嫂了，她還不放棄！非要她暈在表嫂手里才甘心嗎？“你火氣這么大，你怎么不去？”曲清兒哼道。“你！”廖雪氣炸了。“你也怕了嗎？”曲清兒激將回去。“誰怕了？！”“去就去！”廖雪猛然站起來。她抬腳就往外走。謝錦瑜懵了。她們這到底是誰在激將誰啊？“不會出事吧？”丫鬟擔心道。謝錦瑜冷笑一聲。“她們只怕連沉香軒后院大門都進不去，能出什么事？”“出事了才好呢！”竹屋內。謝景宸不在。蘇錦在書架上找書。高處夠不著。她喚道，“杏兒。”連喊了三聲，都沒見到人。這丫鬟跑哪兒去了？蘇錦端了凳子來，把書拿下來。翻了十幾頁，杏兒才回來。蘇錦見了道，“跑去哪兒了？”杏兒倒茶喝，臉上閃著光芒，“最近小少爺在研究怎么坑人，剛剛我進院子，突然有了個好想法，我先試試，要是管
用，我再告訴小少爺。”蘇錦，“……。”這話，她完全接不住了。這丫鬟不止對她的事上心，對她弟弟也上心啊。她弟弟夠調皮了，這丫鬟還幫忙，這兩人是要一起皮上天嗎？沉香軒外。廖雪氣勢洶洶的走進來，問丫鬟道，“表哥呢？”“大少爺出府了，”丫鬟回道。“那表嫂呢？”“大少奶奶在后院，”丫鬟回道。廖雪直奔后院。然后被丫鬟攔了下來，“表姑娘，沒有大少爺和大少奶奶允許，后院不許人進。”“那你快去稟告，就說我有急事找她，”廖雪不耐煩道。“奴婢不敢去，”小丫鬟道。“為什么？”廖雪蹙眉。“大少奶奶的丫鬟說她準備了陷阱，讓我有事也別進去，”小丫鬟道。“那要有急事非找大少奶奶不可怎么辦？”一旁小丫鬟問道。“……。”丫鬟默默的把靠著墻的鑼鼓拎了起來。這是大少奶奶的丫鬟給她的。讓她有事就敲鑼，她聽到了就會出來。她知道進后院不止一道門，但另外一道門在哪里，沒人知道。廖雪非要見蘇錦不可。丫鬟只能敲鑼了。離的近的，耳膜差點沒被震碎。竹屋內。杏兒有些餓了，拿糕點啃。一門心思沉浸在糕點里，沒注意到有鑼鼓聲。蘇錦聽見了，道，“是誰在敲鑼？”杏兒一激動，結果嗆著了。咳嗽不止，糕點渣亂飛。蘇錦，“……。”蘇錦后退幾步，抬手扶額。不用說，也知道鑼鼓和杏兒有關了。但愿沒人倒霉吧。院門口，丫鬟才敲了三下，廖雪就不耐煩了。不過就是嚇唬她們的，誰會傻到在自己的院子里挖陷阱？又不是狩獵！她一把推開院門。一腳跨進去。嘩啦！一桶水澆了下來。眾人還沒有反應過來，一根胳膊粗的木頭朝她們砸過來。直接砸在廖雪的肩膀上。她身子往后一倒。也不知道是疼的還是嚇的。總之，暈了過去。
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