蘇錦轉身進了后院。杏兒去了小廚房，交待了幾句，又去了花園。摘了好幾片荷葉，在小廚房外等了好一會兒，廚娘才把雞依照杏兒的要求拾掇好。杏兒拎著雞去了后院。泥巴早準備好了，加水和成泥，用荷葉包住雞，然后裹上泥巴。將泥巴團放在挖好的坑里，稍稍埋點土，上面堆上柴，就開始燒了。蘇錦屋內畫畫。謝景宸在看書。暗衛好奇杏兒在做什么，就算天不太熱，但在太陽底上烤火，這丫鬟不熱嗎？杏兒在努力的嗅鼻子。都烤半天了，一點點的香味都沒有聞到。姑娘說的叫花雞到底靠不靠譜啊。不能讓兩只雞打了水漂啊。杏兒繼續守著火堆，一會兒就添兩根柴。蘇錦把暗衛叫來，把一錦盒交給他，道，“送美人閣交給掌柜的。”暗衛接過錦盒，邁出竹屋。杏兒望著他，道，“你送東西去啊。”“嗯。”“那你給我帶四串糖葫蘆，”杏兒道。“你快去快回，我雞快熟了。”暗衛瞄了一眼。只看到火。看不到雞。這丫鬟已經燒半個時辰了吧？鐵雞也給烤成炭了。暗衛轉身離開。半道上，沒忍住打開錦盒看了一眼。入目一張姑娘圖，除了重要部位遮住了，其他地方都是光的。暗衛，“……。”暗衛的臉一下子就紅的滴血了。這是什么圖啊？大少奶奶是送錯東西了嗎？暗衛想回去問問，又怕暴露了他偷看一眼的事。東西是大少奶奶親自交給他的，絕對錯不了。強忍著讓臉上的紅暈消散，暗衛當什么都沒發生過一般騎馬去了美人閣。美人閣掌柜的看到圖，老臉也是通紅。可紅過后，看到蘇錦留在錦盒里的字，就知道他想岔了。這就是女子穿的肚兜，只是樣式不同而已。蘇錦還畫了圖紙，把美人閣后院那一部分沒有用到的空地做成鋪子。蘇錦掙錢的本事，掌柜已經看到了，他立即著手讓人把圖紙上的東西做出來，賣給那些貴夫人和大家閨秀。暗衛買了四串糖葫蘆，便騎馬回鎮國公府。暗衛要把馬牽到馬廄，要從國公府門前過。鎮國公府，門前。一衣裳打著補丁的小女孩站在石獅子旁，望著國公府

氣派的匾額。她猶豫著，不敢上前。守門小廝發現了她，稟告李總管。李總管沒有在意，“給一百個銅板，把她打發走。”小廝照辦。小姑娘道，“我，我不是乞丐。”小廝將她從頭審視到腳，那露出兩腳趾頭的鞋子不要太扎眼。不是乞丐，和乞丐也差不離了。“走吧，”小廝擺手道。“我，我找府上大，大少爺，”小姑娘結結巴巴道。“啥？”小廝懵了。“找我家大少爺？”小廝以為自己聽岔了。一個幾歲大的小女孩，穿的破破爛爛的來找他們家大少爺，這是耍他呢？這年頭，小姑娘都這么膽子肥了？暗衛騎馬從大門前過，小廝認得他是謝景宸的人，便喊道，“這黃毛小丫頭找大少爺。”暗衛，“……。”他已經徹底從一個暗衛淪為大少爺的跟班了。他是不見光的暗衛啊。暗衛勒緊韁繩，望著那小女孩。小女孩怯生生的望著他。暗衛翻身下馬，問她，“你認得我家大少爺？”小女孩道，“上回我二哥挨打，是兩個好心的哥哥救了我們，他們說若是再有人欺負我們，就讓我們來鎮國公府找大少爺。”兩個好心的哥哥？她說的不會是大少奶奶和杏兒吧？暗衛問出那兩“哥哥”的長相――暗衛一臉黑線。是大少奶奶無疑了。暗衛道，“又有人欺負你們兄妹了？”小女孩點頭，“他們又來了，把我二哥吊在樹上，我救不了他。”昨晚二哥才給她補好的鞋，她跑了一路，又破了。暗衛朝國公府看了一眼，回去告訴大少奶奶，還是他去救人。暗衛盤問出她二哥被吊在什么地方，把四串糖葫蘆給了小女孩，吩咐小廝道，“安排馬車送她回去。”說完，暗衛翻身上馬，趕去救人。在小女孩家附近一顆大樹上，一少年被吊樹上。樹下不遠處，支了張桌子，三個小廝在那里磕瓜子。“已經一個時辰了，怎么還沒人來救他？”其中一小廝道。“急什么？”“上回不也是我們走后，有人來救他們的嗎？”另一小廝道。“飛虎軍家眷，每年都會給他們送錢，我不信吊在樹上會沒人來救他們，”小廝篤定道。把嘴里的瓜子殼吐掉。小廝拿起桌子上的鞭

子，狠狠的抽過去。“我看你骨頭能硬到什么時候去！”“老實給我交代，上回救你的人是誰？！”小廝催問道。“我不知道……。”少年艱難道。啪！又是一鞭子。等小廝鞭子再舉起來的時候。一粒石子朝他打過來，他的手中的鞭子打落在地。小廝疼的齜牙咧嘴。暗衛騎馬走過去，另外兩小廝抄起棍子就打過來。他們能是暗衛的對手嗎？暗衛一人一腳，就倒地不起了。暗衛把少年放下來。那幾個小廝要跑，哪那么容易？被暗衛用繩子吊了起來。小廝叫道，“你們吃了熊心豹子膽嗎？！”“我們是崇國公府的人！”小廝叫道。竟是崇國公府？暗衛撿起鞭子遞給少年。小廝，“……！！！”少年渾身無力。但抽小廝的力氣還是有的。挨了多少鞭子，悉數還了回去。最后脫力的倒地不起，昏了過去。少年打完，暗衛望著他們，“為什么要刁難他們兄妹？”小廝咬牙不說。暗衛一鞭子抽過去。他這一鞭子可不是少年一鞭子能比的。一鞭子下去，小廝衣裳仿佛被刀刮破，皮肉見血，疼的額頭冷汗直往外涌。“不說的話，我就抽到你們愿意說為止。”話音一落，暗衛一鞭子抽過去。小廝疼的要喊娘了。人為刀俎我為魚肉的滋味不好受。“說。”“我們說。”暗衛罷手。小廝道，“他們是十五年前飛虎軍家眷，這些年，一直有人暗中接濟飛虎軍，我們國公爺想知道飛虎軍是不是還有人活著，讓我們打聽。”“只是問了許久，他們都不說，我們怕國公爺罵我們是飯桶，這才來硬的。”暗衛把鞭子扔地上。“崇國公說的一點沒錯。”“你們確實是一群飯桶。”小廝們，“……。”別人善待飛虎軍家眷，最應該善待飛虎軍的崇國公府卻這么欺負，傳揚出去，崇國公待人涼薄之名是扣在腦門上摳都摳不下來。暗衛將少年扛起來，帶他去看大夫。小廝們掙扎道，“放我們下來啊！”“別走！”“放我們下來！”遠處，一群小孩跑過來拿石頭砸他們。

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