“刀？”

寶珠一愣，“誰？”

周欣萍是太后的親侄女，皇帝的懲戒看似嚴厲，但只要太后出面，這禁足早晚會解除。

邢煙心知肚明，在羽翼未豐之前，她絕不會愚蠢到直接與太后抗衡。

相反，她需要巧妙地利用這個老太婆的力量，為自己掃清障礙。

邢煙唇角勾起一抹冷峭的弧度，目光如淬了冰的針，精準地投向主殿方向。

“怎么？這么快就把咱們那位嫉惡如仇的云嬪娘娘給忘了？”

寶珠眼睛一亮，拍手笑道：“哎呀！奴婢真是糊涂了！云嬪娘娘那把火一點就著，有她出手，周貴人怕是連骨頭渣子都剩不下！”

邢煙眸光流轉，計上心頭：“去，叫小鄧子進來。”

“嗻！”寶珠應聲而去。

很快，小鄧子便垂手立在邢煙面前：“小主，您有何吩咐？”

邢煙壓低聲音，字字清晰：“靜思苑那邊，多留些心。不管云嬪的人做什么，只管在暗處，不著痕跡地推波助瀾。”

“奴才明白！”

小鄧子心領神會，躬身退下，身影迅速隱入殿外的夜色中。

一切皆在邢煙預料之中。

周欣萍被禁足的消息，如同長了翅膀，第一時間便飛進了慈寧宮。

“啪！”

一聲脆響，上好的青花茶盞被狠狠摜在地上，碎片四濺。

太后保養得宜的臉龐因震怒而扭曲，鳳眸含煞：“好個嘉貴人！哀家倒小瞧了她！”

劉嬤嬤心頭一凜，連忙上前，一邊示意宮女收拾殘局，一邊跪地溫勸解。

“太后娘娘息怒！此事細究起來，確是周貴人莽撞了。那嘉貴人剛從冷宮出來，皇上念其受了委屈多加關懷一些，也在情理之中。周貴人闖入青嵐居又是打砸又是狂，著實觸了皇上的逆鱗。”

她將過錯全數攬在周欣萍身上，話里話外點明利害，“況且，嘉貴人事后并未恃寵而驕借機生事，反而勸皇上去看三公主，姿態放得極低。她算是個懂事兒的人。”

太后盛怒的氣息稍緩，她重重跌回鳳座，疲憊地闔上眼，長嘆一聲。

“欣萍這孩子哀家自小看著她長大，心氣比天高，哀家只道她嬌縱些，卻不想入宮后如此沉不住氣！在這吃人的地方，沉不住氣便是取死之道！也罷……”

她睜開眼，眸中精光一閃而逝，“皇上此番小懲大誡，就當是給她個教訓，磨磨她那身不知天高地厚的棱角！你傳哀家口諭，讓她在靜思苑里，好生靜思己過！沒哀家的旨意，不可再惹是生非！”

“奴婢遵旨。”

劉嬤嬤暗暗松了口氣，領命直奔靜思苑。

人還未至，便聽到苑內傳來歇斯底里的哭喊和瓷器碎裂的刺耳聲響，間或夾雜著宮女驚恐的哀求。

“貴人，太后娘娘懿旨，命您靜思己過，萬不可再觸怒皇上龍顏啊。”

劉嬤嬤站在緊閉的殿門外，隔著門板，將太后的意思清晰地傳達進去。

殿內的哭鬧聲戛然而止，隨即是周欣萍帶著濃重哭腔的嘶喊。

“嬤嬤！救我！你快去求姑母！我不能待在這個鬼地方！是嘉貴人那個賤人算計我！我要出去！我要見姑母！我要見皇上！”

劉嬤嬤聽著門內絕望的哭訴，面上卻無一絲波瀾，只隔著門說了幾句“貴人保重身體”“安心悔過”之類不痛不癢的場面話，便轉身離去，腳步沒有絲毫停留。

沉重的宮門在身后“哐當”一聲重新落鎖，隔絕了內外。周欣萍撲到門縫處，徒勞地看著劉嬤嬤的身影消失在宮道盡頭。

門外戍守的侍衛如同鐵鑄的雕像，對她聲淚俱下的哀求置若罔聞。

她第一次嘗到了叫天天不應、叫地地不靈的滋味，那是一種深入骨髓的絕望和無助。

就在她哭得聲嘶力竭，渾身脫力地癱坐在冰冷門檻內時，一個低沉而帶著奇異安撫力量的聲音從門外傳來。

“貴人金枝玉葉，受了委屈，心中苦楚自難排解。只是哭過之后，還是要笑起來才好。若一味傷懷，豈不正遂了那得意之人的愿？莫要親者痛，仇者快啊。”

周欣萍的哭聲猛地噎住。

她愕然抬頭，淚眼朦朧中看向說話那人。

他正是立在門外的守衛之一，身姿挺拔如松，側臉輪廓分明，在昏暗宮燈下透著一股沉毅的英武之氣。

他明明在安慰她，目光卻恪守本分，并未逾矩看她一眼。

一股難以喻的復雜情緒猛地沖上周欣萍的心頭，身處逆境之時，竟然是一個陌生人給予了安慰，點破了她處境的難堪。

她本能地想厲聲呵斥這膽大妄為的侍衛，可話到嘴邊，卻變成了更洶涌的委屈和哽咽。

“要你管！”

她賭氣般喊了一句，卻像被抽干了力氣，將額頭抵著冰冷的門框，蜷縮在門檻內，肩膀無聲地劇烈抽動起來。

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