這些年來，燕州從未脫離過他的視線。

所幸，他的這位皇兄在封地倒也安分，竭力扮演著富貴閑王的角色。

“說起中秋。”穆玄澈話鋒一轉，似隨意提起。

“云嬪今晨來尋朕，懇請承辦此次中秋家宴。母后覺得她可擔得起？”

太后眼底的慈和淡去幾分，端起茶盞輕啜一口，才慢悠悠地嘆道：“哀家聽聞，云嬪自打有孕，便孕吐得厲害，身子骨一直不大爽利。”

“中秋家宴，事關皇家體面，繁瑣勞神，還是換個人穩妥些。待她來年身子大好了，再給她施展的機會也不遲。”

這正是穆玄澈想聽的。

他微微蹙眉，露出幾分恰到好處的為難。

“母后所極是，她如今孕吐嚴重，這暑氣未消，若再操勞過度傷了胎氣，反倒不美。只是往年皆是云嬪操持，驟然換人，怕她多心。”

他適時地頓了頓，試探著太后的心意。

太后沉吟道：“寧遠侯不是個鼠目寸光的人，龍裔重要，還是一時恩寵重要，他會跟云嬪講明的。”

穆玄澈點了點頭，繼續試探道：“那依母后之見，此次交給誰來辦更為妥當？兒子一時也難有定論。”

太后心知肚明皇帝在試探，兩人心照不宣地打著太極。

她沉沉一笑，將球又推了回去。

“哀家老了，這些瑣事早已不理多年，也操不起這份心了，還是皇帝你來定奪吧。”

“馮嬪如何？”

穆玄澈故意拋出一個拙劣的選項。

“馮嬪？”

太后眉頭驟然緊鎖，語氣里帶著毫不掩飾的意外與嫌棄。

“她？”

太后哼了一聲，“成事不足敗事有余！這般要緊的差事交給她？哀家只怕她捅出天大的簍子，屆時皇家顏面何存？”

穆玄澈順勢露出更深的煩惱，他嘆息一聲，無奈道：“敬妃、麗妃多年不理庶務，惠嬪、嘉嬪、云嬪又都有身孕，其余低位嬪妃皆無操持此等大宴的經驗。朕著實難以抉擇啊。”

他心中早有定論，卻唯恐自己直接點出邢煙，會過早地將她置于太后乃至整個后宮審視的聚光燈下，甚至淪為太后牽制他的棋子。

他只能繼續周旋。

太后等的就是這個時機。

她放下茶盞，語氣帶著幾分勉為其難的提點。

“依哀家看嘉嬪那丫頭倒是個機靈的。雖懷著身孕，哀家瞧她精氣神兒足得很，身子骨也硬朗。此等歷練的機會，給她試試也無妨？”

穆玄澈心中一定，面上卻仍作沉吟，眸光飛快地掠過太后平靜無波的臉。

“她會不會太過年輕，少了些穩重？”

“皇帝心中，莫非還有更合適的人選？”

太后反問，語氣溫和卻帶著不容置疑的意味。

穆玄澈掙扎片刻，終是無奈地頷首，說道：“也罷。母后識人慧眼，兒子便依母后所。只是凡事還請母后多費心指點她一二，免得她年輕氣盛，出了紕漏，貽笑大方。”

太后臉上重新浮起慈祥的笑意，“皇帝放心，哀家在這深宮數幾十載，總還有些見識。嘉嬪若有拿不定主意之處，哀家自會提點她。”

由此，皇上和太后達成了一致的意見。

于是，便立刻讓趙德允去春和殿通傳。

邢煙和寶珠慢悠悠地晃回春和殿，趙德允已經帶著穆玄澈的口諭等了好一陣。

“嘉嬪娘娘大喜！”

趙德允笑吟吟地躬身，“皇上口諭：著嘉嬪總攬今年中秋家宴一應事宜，務必周全妥當，彰皇家威儀！”

塵埃落定。

一切如邢煙所料。

“娘娘，內務府那邊奴才已經打過招呼了，陳總管一定會鼎力協助您。大小事務，您有用得上奴才的時候，隨時吩咐。”

趙德允壓低了聲音說道。

邢煙微微地點了點頭，此刻，她也不裝了。

面上緩緩綻開一抹溫婉的笑意，那笑意如同投入深潭的石子，層層漾開，直達眼底深處。

欲戴皇冠，必承其重。

她清楚地知道，這一步是她贏的開始。

_l