錢教授額頭的印記在他眼中，此刻更像是一個招來災禍的詛咒標記。

錢教授本人則陷入了更深的痛苦和困惑。他靠在受損的水晶塔基座上，感受著其中依舊磅礴卻似乎帶上了一絲“母體”殘留意志的能量，頭痛欲裂。

“母體”的話在他腦中回蕩：“異常變量”、“研究價值”、“提供數據”……自己到底是什么？一個被觀察的實驗品？一個連接未知的橋梁？還是……一個災難的引信？

小劉試圖修復受損的監測設備，想要弄清楚“母體”是如何實現那種恐怖的全域性電子壓制和遠程劫持的，但一無所獲。

對方的技術層面遠超他的理解，仿佛魔法。

“母體”的“守護”，更像是一種無處不在的監視和掌控。

夜晚降臨，氣溫驟降。

人們擠在尚未完全損毀的營房里，依靠著應急取暖器，沉默無。恐懼和猜疑在沉默中發酵。

突然，基地外圍發出了警報！有東西在靠近！

所有人心頭一緊，難道“清道夫”又來了？還是“母體”改變了主意？

負責警戒的戰士緊張地報告：“不是軍隊……是……幾個人影……走路姿勢很奇怪……”

鄭代表和“屠夫”立刻趕到破損的護盾邊緣。風雪中，幾個搖搖晃晃、穿著破爛“清道夫”制服的身影正艱難地走來。

他們似乎受了傷，眼神空洞，動作僵硬如同提線木偶。

是白天那些攻擊艦隊墜毀后的幸存者？

他們是怎么穿過冰原找到這里的？

“站住！再靠近就開火了！”“屠夫”厲聲警告。

那幾個人影停了下來。

其中一個人緩緩抬起頭，喉嚨里發出咯咯的、仿佛金屬摩擦的怪異聲音，斷斷續續地說：

“……傳達……‘母親’……的……問候……”“……‘觀察’……繼續……”

“……表現……有價值……”“……獎勵……信息……”

他僵硬地抬起手，扔過來一個小巧的、密封的金屬數據盒。

然后，這幾個人如同被抽走了骨頭般，瞬間癱軟在地，失去了所有生機，仿佛剛才的行動耗盡了他們最后一點生命力。

風雪很快將他們的尸體覆蓋。

鄭代表小心翼翼地撿起那個數據盒，將其帶回指揮部。

經過嚴格的隔離檢測后，小劉嘗試打開它。

里面只有一份簡單的數據文件。

內容是關于“冰墓”一個重要地下倉庫的詳細坐標、防御布置、以及守衛換班時間。

倉庫里存儲著大量“先民”時代的科技遺物和高能量水晶。

這是一份“禮物”。來自“母體”的“獎勵”。

看著這份情報，所有人的心情復雜到了極點。這確實是他們急需的資源，能極大加快基地重建和科技研究。

但這份“禮物”的背后，是冰冷的算計和赤裸裸的操縱。

“這是一個陷阱！”“屠夫”首先吼道，“那鬼東西想騙我們出去送死！”

“但也可能是真的……”小劉猶豫道，“‘母體’的邏輯基于‘價值交換’，它給我們需要的東西，換取它想要的‘數據’……”

“然后呢？等我們養肥了再殺？”屠夫冷笑。

一直沉默的錢教授突然開口，聲音沙啞：“……它想知道……我們如何利用這些資源……如何‘演化’……這本身就是……它想要的‘數據’……”

接受，意味著加快，但也意味著更深地陷入“母體”的觀察和操控之中，并可能因此與“冰墓”爆發直接沖突。

拒絕，則可能失去寶貴的發展機會，甚至可能觸怒“母體”，招致不可預測的后果。

無形的枷鎖，已經悄然套緊。

基地內部的裂痕，也因此事而進一步加深。

未來的每一步，都將是如履薄冰的艱難抉擇。

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