交易進行的還算順利，事實上是相當的順利，沒有半點意外發生的那種。
雙方達成共識之后，那個似是來自蝮蛇商會的男子直接將手中那瓶東西交給了墨檀，而后者則用非常緩慢的動作將其收進了行囊中，然后笑盈盈地舉起了自己的雙手，樂呵呵地表示：“大家看我看我快看我――”
再然后就在科爾、莉茲以及那個名叫瑩的少女地注視下當場失去了意識。
因為姑且能勉強聽懂雙方剛才那番對話的關系，科爾和莉茲并沒有誤會那個男人對墨檀不利，所以只是小心地扶著前者已經失去‘靈魂’的身體，靜候事態發展。
在那之后，對方也如法炮制地讓伙伴把注意力集中到自己身上，隨即便同樣失去了意識，被那位看不清面容但是眼睛很漂亮的少女抱在懷中。
……
過了約莫二十分鐘左右，那個渾身籠罩在斗篷中，看不見面容男子恢復了意識，他先是起身摸了摸瑩的頭發，隨即便轉頭對科爾和莉茲點了點頭，輕聲道：“交易完成了，合作很愉快。”
“嗯。”
科爾謹慎地看著面前這名雖然看起來并不想什么強者，卻帶有某種詭異壓迫感的人，簡單地應了一句，額角滲出了細密的汗珠，很擔心對方會不會在‘交易完成’之后痛下殺手。
畢竟，他可是……
“呵呵，不用這么警惕。”
對方卻仿佛能夠讀懂科爾思想般笑了起來，倚在冰冷的石壁上淡淡地說道：“我知道，我們蝮蛇商會的名聲一直不太好，嗯，準確點說簡直是出了名的不好，什么勾當都干不說，黑吃黑這種事幾百年來也是屢見不鮮，所以大部分人才會對我們唯恐避之不及，但是……相信我，伙計，你那位‘朋友’比你更清楚這一點。”
科爾聞依然沒有放下戒備，只是沉聲說道：“我當然知道先生深謀遠慮、算無遺策，也知道他既然愿意找您交易，就說明您值得信任，但作為他的追隨者，我同樣有我的職責。”
“原來如此~”
男子先是一愣，然后略顯愉悅地輕笑了一聲，轉頭看了一眼侍立在自己身側，雙手始終沒有放開那對槍刃的少女，調侃道：“你們或許會很有共同語呢。”
名字叫做瑩的‘保鏢’搖了搖頭，用她那清脆悅耳的嗓音回答道：“瑩和他不一樣，瑩雖然不夠強，但是他太弱了。”
科爾面色一僵，心底驟然涌起一股無名之怒，卻又發現自己根本無以反駁。
雙方之間是存在客觀差距的，而且絕不是可以隨隨便便抹平的差距。
能夠輕易挾持住自己并不算什么，但可以在身體素質絕對有史詩階水準的莉茲手中脫身，而且還是在被抵住要害的情況下，雙方所呈現出的差距就著實有些令人絕望了。
正如那個男人之前所說的，如果他愿意的話，完全可以讓那個女孩輕松殺死己方三人。
自己太弱了……
科爾?舒倫再次意識到了這件事，而令他恐懼的是，他竟然已經忘記自己究竟是從什么時候開始失去了那份危機感，對自身水平感到焦慮的危機感。
或許是自己對標大多數人的時候，覺得自己的進步速度很快？
或許是因為自己每次都能把先生交代的事做好？
或許是自從追隨先生后幾乎沒有遇到過危險？
這些幾乎都是客觀事實，畢竟作為一個普通的鄉下少年，科爾的提升速度在絕大多數人看來簡直不講道理，要知道他的硬實力可是在短短半年內就從初階沖到了高階，而且還是那種穩扎穩打，一步一個腳印的晉階，不存在拔苗助長或根基不牢靠之類的問題。
這種提升速度，就算放在史詩階以前的玩家圈子里并不算什么，但對于一個npc來說，可能用‘天才’、‘怪物’這種形容詞有點過分了，更別要提賈德卡?迪塞爾和路加?提菲羅那種‘天妒’級存在，但也絕對算是個奇才了。
不僅如此，科爾作為墨檀的貼身馬仔，業務能力方面也可以說是相當在線，就算墨檀經常會給他一些光聽就覺得棘手的任務，他最終也能很好地解決問題，是一個特別令人省心的多面手，這種事就連墨檀自己也是承認的。
再有就是，鑒于墨檀在‘混亂中立’人格下的行事風格，他幾乎很少會遇到那種需要依靠硬實力才能解決的危機，久而久之，甚至給了科爾一種錯覺，那就是先生根本不會遇到危險，因為一切都在先生的計劃中。
就連剛剛發生的一切也是這樣，先生絕對不會沒考慮到對方擁有能夠輕松殺死己方三人的實力，他之所以會以這種近乎于不設防的姿態赴約，其根本原因還是先生有信心不會出事。
而事實，恰好也是如此，交易進行的很順利，對方似乎也沒有動手的打算，一切都在正確的方向發展，一切都沒有超出科爾的預計。
但是……
帶著自己卻依然算是‘不設防’這種事，真的可以接受嗎？
莉茲小姐且不去說，雖然女仆確實有著保護主人的義務，但在絕大多數情況下，人家負責的是端茶倒水洗衣疊被，是照顧主人的日常生活，絕非在危急情況下第一個掏出家伙莽上去。
那，自己呢？
自己算什么？自己一直都在做什么？自己有什么不可替代的素質嗎？自己能夠令先生安心嗎？自己始終以追隨者自居，但又有哪個追隨者會像自己這般沒用呢？先生信任自己不假，但那難道不是因為先生從來都沒去考慮那些自己做不到的事嗎？
科爾很清楚，定位與自己一樣的小艾在大局觀方面堪稱天才，過去明明只是個沒見過世面的姑娘，現在看待事物的著眼點和境界都已經遠超自己想象，事實上，之前在自由之都幫凱沃斯家族擺平血翼家族，甚至在后者被吞并后的很多具體事務，有很大比重都是小艾一手操辦的。
她是真正不可多得的人才，她當然有資格作為先生的追隨者。
但自己有么？
或許過去的自己有，但時至今日，伴隨著先生的格局越來越大、實力越來越強、影響力越來越高，自己已經開始漸漸掉隊了，自己已經開始慢慢跟不上節奏了。
誠然，只要一直做自己力所能及的事，只要一直腳踏實地的‘努力’，先生終有一天會幫自己達成夙愿，復活羅娜的，但自己真的可以這樣心安理得嗎？
蜘蛛女士、福斯特先生、蓮女士、霍亂先生、特蕾莎女士、君蕪老板、沐雪劍女士……當他們一個一個成為先生的助力時，自己呢？
在先生的照拂下安逸度日，這就是自己報答恩人的方式嗎？
科爾?舒倫，其實是一個這樣的人嗎？
抱怨自己的無力，是只有拼盡全力后的人才有資格做的事，此時此刻的自己，配嗎？
蹭――
寒芒一閃，就在瑩以為對面那個男人打算突然發難，正準備用槍刃射穿他的雙腿時，才發現對方竟然只是在自殘，換而之就是在他自己的手腕上劃了一刀，雖然只是皮外傷，卻也是深可見骨的皮外傷。
“馬仔？”
扶著墨檀身體的莉茲皺了皺眉，然后一本正經地轉頭向科爾問道：“你終于被主人逼瘋了？”
“不……莉茲女士……”
科爾笑了笑，面色稍微有些發白：“不如說我直到現在才真正清醒了過來。”
莉茲柳眉微挑，又問道：“雖然不知道你在發什么瘋，不過已經清醒了的話，需要治療一下嗎？”