“這些，你是如何得來的？”

語氣如刀，寸寸刮骨。

若程烈當日真在醫館養病，又怎會拿到這份奏章？

程烈的臉上浮現出痛苦的神色：“回陛下，是指揮同知大人交給末將的。”

他聲音哽咽：“當日兵部圍剿時，同知大人恰好躲進醫館……他將東西托付給末將，自己卻……”

話到此處。

這個鐵骨錚錚的漢子再也說不下去，渾濁的淚水沖開臉上的污垢，在青磚地上砸出一個個深色的圓點。

林燼長嘆一聲，緩緩起身：“僅憑這兩封殘信，還不足以定秦嵩的罪。”

“陛下！”

程烈猛地抬頭，眸底迸發出不甘的光芒：“秦嵩身為首輔，私通江湖門派已是大忌！更何況，若無他的授意，兵部怎敢擅自調兵圍剿京衛？”

說罷，重重叩首。

額頭撞擊地面的悶響在寂靜的御書房內格外刺耳：“求陛下為冤死的兄弟們和指揮使大人做主！”

一下，兩下，三下……

殷紅的血跡漸漸在冰冷的青磚上暈開，像一朵朵凄艷的花。

林燼袖袍輕拂。

一股柔和勁力止住了程烈不斷叩首的動作。

他視線掃過龍案上那兩封血跡斑駁的信件，語調森寒，如冰面下暗流：

“明日朝堂，你可敢與秦嵩當面對質？”

“末將萬死不辭！”

程烈雙目赤紅，額前鮮血順著堅毅的面龐蜿蜒而下，卻掩不住眉宇間的決絕。

林燼微微頷首，對身側的吳崢道：“帶他去找朱鈞！”

“臣遵命！”

吳崢抱拳領命，甲胄鏗鏘作響。

待二人退下，御書房重歸寂靜。

林燼凝視著信箋上早已干涸的血跡，仿佛能聽見當日京衛將士的悲鳴。

“秦愛卿啊……”

他指骨輕叩案面，唇邊浮現一抹森然笑意：“你可真是給朕出了道難題啊。”

……

與此同時。

秦府。

一道脆響突兀的撕裂寂靜。

“砰——”

價值千金的古董花瓶砸落在地，碎片如雪花般四散飛濺。

秦嵩周身真氣激蕩，衣袍無風自動，那雙飽經滄桑的眼眸中寒光閃爍。

方才。

在天淵殿所受的羞辱歷歷在目，體內翻涌的殺意如毒蛇啃噬心神。

“影子！”

一聲厲喝在廳內炸響。

幾乎同一瞬間，一道鬼魅般的身影悄無聲息的出現在廳中，單膝跪地。

那身影籠罩在黑袍之下，仿佛與陰影融為一體。

“玄毒教進展如何？”

秦嵩背對著來人，字字如悶雷，裹挾殺意。

“回大人……”

影子的聲線如鈍鋸撕扯耳膜：“正在加緊煉制。”

秦嵩瞳孔寒芒一閃，指節捏的發白。

他快步走到書案前，揮毫潑墨，筆走龍蛇間透著急切與狠厲。

“再去一趟。”

他將信箋重重拍在影子手中，力道之大幾乎要穿透紙張。

幸虧玄毒教距離京都并不遠。

否則這一來一回，哪怕影子實力強大，也要耗費不少時間。

秦嵩緩緩落座。

端起茶盞輕啜一口，沸騰的真氣漸漸平復，唯有眼中殺意愈盛。

“陛下……”

他摩挲著盞邊，低語如毒蛇吐信：“這都是你逼老臣的。”

最后一個字尚未落地。

手中茶盞，已無聲化為齏粉……

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