辛溫平腦中猛地閃過章云舟那雙含淚的、充滿怨恨與絕望的眼睛！閃過錢星梵蒼白的尸首！閃過姚慎身的背叛、賀蘭許的算計……

這一幕幕都在她混沌的意識深處轟然炸響！所有的酒意、所有的情動、所有的脆弱與貪戀，在這一刻被這殘酷的理智瞬間凍結、擊碎。

她是辛溫平。是辛周的皇帝。

蘇鴻雪是什么？他是她手中的劍，是她朝堂上不可或缺的臂膀，是商籍士子的標桿。他應該站在朝堂之上，揮斥方遒，治國安邦，而不是被困在這四方宮墻之內，成為另一個章云舟，另一個在日復一日的等待與猜忌中枯萎、怨恨的金絲雀。

一念及此，辛溫平眼中所有的迷離與情愫瞬間褪得干干凈凈，只剩下帝王深潭般的冰冷與決絕。她猛地抽回撫在蘇鴻雪臉上的手，如同被烙鐵燙傷！同時狠狠一把推開了緊握著自己手腕的蘇鴻雪！

力道之大，讓猝不及防的蘇鴻雪一個趔趄，向后跌坐在地。

“放肆！”辛溫平厲喝一聲，聲音冰冷刺骨，帶著帝王不容置疑的威嚴，瞬間將暖閣內所有的曖昧與溫情撕得粉碎。她迅速坐直身體，裹緊身上那件樸素的紫袍，仿佛要筑起一道無形的、堅不可摧的屏障。臉上的淚痕猶在，但那雙鳳眸已恢復了往日的銳利與清明，甚至比平時更加寒冷逼人，如同淬了冰的刀鋒，直直刺向跌坐在地的蘇鴻雪。

蘇鴻雪被她眼中的冰寒刺得心臟驟縮，方才的狂喜與悸動瞬間化為冰冷的恐懼和滅頂的絕望。他臉色煞白，慌忙以頭觸地，聲音帶著破碎的顫抖：“臣……臣罪該萬死！酒后失，驚擾圣駕！求陛下責罰！”

辛溫平胸膛劇烈起伏，強行壓下心頭翻涌的復雜情緒――那里面有被理智強行壓下的悸動，有對眼前人深切的憐惜與不忍，更有對自己險些失控的懊惱與后怕。她看著蘇鴻雪身上那身此刻因狼狽而略顯凌亂的紺色官袍，心中那絲隱秘的喜愛如同被投入冰水的炭火，發出“嗤”的一聲輕響，只余下冰冷的灰燼。

她沉默著。暖閣內只剩下兩人粗重的呼吸聲和炭火燃燒的噼啪聲，氣氛壓抑得令人窒息。

良久，辛溫平才緩緩開口，聲音已恢復了平日的淡漠，聽不出喜怒，卻帶著一種不容置疑的定論：

“蘇愛卿，朕醉了。你也醉了。”

她站起身，伸手，扶起蘇鴻雪。

“方才的話，朕只當是醉后囈語，從未聽過。你也……忘了吧。”

“君臣之分，便是你與朕之間，唯一的界限。勿要……走錯路。”

“今日之事，到此為止。明日不必去內史閣點卯了，秋官署有個空缺，你的調令，明早朕讓天官署發給你。退下吧。”

每一個字，都像冰冷的釘子，將兩人之間剛剛萌生便夭折的情愫，牢牢釘死在“君臣”的框架之內，再無逾越的可能。

一盆冷水，也澆醒了蘇鴻雪。

他緩緩抬起頭，臉上已沒了方才的惶恐與絕望，只剩下一種近乎悲壯的平靜與臣子的恭謹。他整理了一下凌亂的官袍，對著辛溫平，行臣子禮。

“臣……謹遵圣諭。”他的聲音異常平穩，帶著一種塵埃落定后的死寂與堅定，“臣告退。”

他站起身，不再看辛溫平一眼，挺直了脊背，一步一步，沉穩而安靜地退出了暖閣。那紺色的官袍背影，在搖曳的燭光下，顯得格外孤寂，卻也格外挺拔。

暖閣的門被輕輕合上。

辛溫平獨自站在原地，方才強撐的帝王威儀瞬間垮塌。她踉蹌一步，扶住矮榻的邊緣，才勉強穩住身形。看著蘇鴻雪消失的方向，看著自己方才推開他的手，一股巨大的、混雜著痛楚與釋然的疲憊感席卷而來。

她愛嗎？或許有那么一瞬間是愛的。愛他那份赤誠的勇氣，愛他那份仰望多年的執著，愛他的才華與清醒。這份心動，在這半月無聲的陪伴與今夜熾熱的告白中，早已悄然滋生。

但正因如此，她才更不能將他拖入這無底的深淵。

君臣相得，輔佐明主，匡扶社稷，這才是他蘇鴻雪該走的青云路，這才是她辛溫平能給他的，最好的結局。

辛溫平緩緩閉上眼，平復了一下呼吸。暖閣內，炭火依舊噼啪作響，酒氣氤氳，卻只剩下她一人，與這無邊無際、注定永恒的孤寂。_c