張恪看到眾人的表情，知道要進入主題了，便道：“此物用處廣泛，不僅僅是我們人族需要用到它。就是其他族群，也對此物有極大需求。其他族群生活于野外或山洞，他們用礬石來清洗，殺滅身上的各種虱螨，也像我們一樣用它消殺洞穴。野外生存，難免都會受傷，所以也用它消毒止血等等。至于我們人族，用處就更多了，剛剛我也大概談了一些，在此就不再贅述了。需求如此之大，價格卻如此居高不下，原因有兩方面：一是，此物大都藏于山谷深處，礦源尋找不易；迄今為止，在我人朝，也僅在東部的一些山中尋找到礦源。也因此，所有的礬石都只在東部的青龍城一家名叫“礬樓”的地方進行交易。當地造紙業發達，對礬石的需求量極大。礬樓因此賺得是盆滿缽滿的。二是，此礦石需從深山礦洞里挖取，費時費力，將礦石運出礦洞后，還需數道工序才能將其制取上市，據我所知，整個過程，要耗時幾個月時間。需求量大，原料稀缺加上生產困難，所以礬石一直都是極為緊俏的商品。”

張恪拿起茶杯喝了口水后，續道：“在知道晉州的山林里，可能有礬石礦后，我托一個朋友幫我略微勘察了一下，在城北外有幾座山可能藏有礬石礦源。”

眾人聞，頓時嘩然，紛紛出詢問。精明的張遠卻首先詢問道：“小族長的朋友，不知可靠否？”

柳氏卻狐疑道：“你這小子，什么時候交了外面的朋友，我怎么不知道？”

張恪想了想，有些事情，是無法一直瞞下去的，況且，若要尋礦，產礦，他們遲早也是要和張家眾人見面的。想到這里，張恪道：“我的朋友，他們不是人。”

柳氏聞一激靈：“恪兒，你說什么？你的朋友不是人，難道是妖？”

在這個世界里，種族林立，他們的智力發展程度不一。人朝建立后，便與大多數異族彼此隔絕了。但因為種種原因，時常會有一些天賦異稟，極具智慧的異族學會了人族語。人朝民間百姓便常稱那些會口吐人的異族為“某某妖”。但普通的人族百姓，即使對方會說人話，對其也很難放下戒心來，畢竟：非我族類，其心必異。也因此，柳氏聽到說張恪的朋友不是人，會表現出緊張。

張恪連忙安慰道：“母親，不必驚慌。我的朋友就是兩個小狐貍，對了，哈尼也認識他們的。”柳氏聞，略微放心，但，畢竟是長久以來形成的觀念，對于張恪與異族交朋友這事兒，當媽的，那肯定還是不放心的。倒是張遠和其他人，聽到是兩個小狐貍后，放心不少。這事兒，可是涉及到幾座金山啊，防人之心不可無嘛！

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