穎兒，她的名字在他的心中輕輕回蕩。她為了他，不惜冒著生命的危險，與他共同守護那個秘密。她的眼神中充滿了對他的信任和期待，仿佛他是她生命中的全部。然而，他知道，如果他現在選擇站在皇上這一邊，那么穎兒也將被卷入這場漩渦之中。

小順子深吸一口氣，試圖平復自己紛亂的情緒。他知道，他不能輕易做出決定。他必須考慮到穎兒的安危，考慮到他們之間的感情。他不能讓自己的一時沖動，毀了他們之間的未來。

他抬頭看向皇上，眼中閃爍著堅定的光芒。“皇上，您的厚愛讓我感到無比榮幸。”他深深地鞠了一躬，聲音堅定而有力，“但是，我現在還不能做出決定。我需要時間去思考，去權衡利弊。請您給我一些時間，好嗎？”

皇上看著小順子，眼中閃過一絲驚訝。他沒有想到，小順子竟然會拒絕他的提議。但是，他也欣賞小順子的謹慎和果斷。他知道，這樣的人，一旦決定站在他這一邊，將會是他最得力的助手。

“好，我給你時間。”皇上微微一笑，聲音中透露出一種自信和從容，“我相信，你會做出最明智的選擇。我也相信，我們之間的合作，才會保證你和穎兒的安全。”

小順子離開宮殿后，走在長長的宮廊上，每一步都顯得格外沉重。他的心中充滿了疑惑和糾結，不知道該如何面對眼前的局面。他知道，自己需要更多的時間來思考，來權衡利弊，來做出最明智的選擇。