海斯廷斯沒法判斷，藤丸立香的這些話到底是發自內心還是陰陽怪氣。但這并不妨礙他在開場舞結束的二十分鐘后，獨自一人待在舞廳的角落里，對著衣領上的微型通訊器咬牙切齒地抱怨：“聽著，我之所以一個人待在角落里是因為我幾乎每時每刻都需要給你提詞，根本沒辦法把注意力投向其他位置！”

藤丸立香沒有回應。她正一手羽毛扇，一手端著酒杯，作為“眾星捧月”中的那個“月”，在遠處人群的中心里和德西梅勒斯大主教說話。臉上的笑容說不好是純粹社交性的，還是對海斯廷斯目前處境的嘲笑。

<divclass="contentadv">穿著相對樸素的凱莉亞作為侍女亦步亦趨地跟在藤丸立香的身后，背景板似的替她持著天鷹權杖；另一邊，圣血祭司長科布羅作為東道主圣血天使的代表，兼藤丸立香在社交意義上的引薦人，也在朝著所有人微笑。場面看起來一團和氣，其樂融融。

至于圣血天使的代表為什么是圣血祭司長――首先，威望過剩的但丁戰團長顯然不適合出現在這個場合，會讓人搞不清舞會中的主角到底是誰；其次，首席智庫墨菲斯頓顯然也不適合出現在這個場合，他在另一個角度上過于威嚴了，太過令人緊張。排除法下來，也就只剩下科布羅的身份和性格都合適，圣血祭司長自然當仁不讓。

雖然他看起來也并沒有在這種場合下非常如魚得水，所做的事情基本上只是機械性地向藤丸立香禮節性地介紹一下來人的姓名和職務。目前這個祥和愉快的社交氛圍，主要靠的是海斯廷斯幾乎一刻沒停過的背調小抄，以及眾人集資。

不過，海斯廷斯確實也不得不承認，藤丸立香在這方面上多少還算有些天賦――以初學者來說，她在社交場上的風度有些太好了。雖然她只來得及把所有與會者的基本資料囫圇記了個大概，但只要海斯廷斯在場外及時地提供一些有關對象的，比如性格，愛好，政治傾向之類的細節，她就能順利地提出合適的話題，讓場面不至于在尷尬的沉默當中冷下去。

而在此基礎上，在場的、已經在入場之前被篩選過一輪的、在身份地位上有資格往帝國圣人身邊湊的這些人，且不說在自己崗位上的實際業務能力怎么樣，至少在待人接物上的水準不會差到太離譜。守在場邊作為安保的禁軍小隊無時無刻不在散發的存在感也是一種明顯的提醒，警告在場的所有人，應該把他們“沒有差到太離譜”的這部分能力用在“正確的方向”上。

出于登陸儀式的整個流程都非常趕的原因，目前聚集在阿拉克斯?天使堡壘中專為外交任務而建造的舞廳內的，其實并不能算整個星區中“最重要的”那一批人。除開本職工作的崗位就在巴爾星系當中的那些人之外，真正舉足輕重的高官都在自己負責的區域中忙著自己的事情，不可能在兩三天內就迅速集結到這里。現在聚集在舞廳當中的，都是因為例如述職、提交申請、尋求補給或支援等原因恰巧停留在巴爾的“重要，但并不那么重要”的人――這個人員結構也有好處，起碼雙方身份上的差距令藤丸立香不會遇見太過尖銳的問題。

在海斯廷斯針對一位機械神甫給藤丸立香遞了最后一個小抄（“她是凱拓二號鑄造世界的賢者，不是大賢者，還有，在她的教派里歐姆彌賽亞不完全等于帝皇”）之后，他出于職業習慣，再次環顧了整個舞廳。他的這次掃視其實并沒有帶著什么明確的目的，但所見的景象也確實令他意識到：他大概不會把這兩個小時全部浪費在獨自在墻角附近發霉了。

一位女士――一位如藤丸立香在之前大聲表達過不解的，那種“可以在頭上頂著五公斤往上裝飾的同時保持儀態萬千地參加舞會”的女士，正面容帶笑，輕搖羽扇地向他款款走來。

而在她胸前，那些珠光寶氣的項鏈之下，審判庭的玫瑰結也在隨著她的步伐輕輕搖晃。_c