卵石腎臟強大的解毒能力正以可觀測的速度消弭麻醉劑對他的影響，他逐漸從自己變得清晰的思緒中撿起了符合邏輯的記憶：自己在執行一個調查任務的過程中被偷襲，隨后失去了意識，再醒來就身處于這樣的環境當中。現在的薩哈爾沒法知道時間，也就沒法推算自他失去意識以來經過了多久，但該做的事情都是一樣的：

一一一.二五三.二二二.五二

“迦勒底燈塔”落成后――就算只是“第二星炬”的部分被成功建造出來并投入使用后，便完全無異于明晃晃地對混沌宣戰。他們雖然有足夠的時間來將巴爾也打造成一個防御嚴密的血肉磨坊，令其足以震懾任何來犯之敵，但誰也不能完全保證沒有百密一疏的情況出現。帝國暗面距離黃金王座終究太遠，誰也無法斷撲上來的惡魔大軍會為圣吉列斯的故鄉帶來怎樣的戰火，造成怎樣的損失。

環境中的光線很暗，但這并不能對一位夜之子構成障礙，即便他并非與他的原體一樣，出身于諾斯特拉莫那顆永夜之星上。薩哈爾謹慎且安靜地觀察了四周，但很可惜，除了這里陰暗、潮濕，看起來像是一間利用了天然溶洞而開鑿出來的地牢之外，他什么也沒看出來。這樣的牢房太過簡陋并且平平無奇，可能會出現在任何一個帝國或者非帝國控制的星球上，他完全無法定位自己可能的坐標。

確定目標之后就應當為之付諸行動。眼下，薩哈爾確實沒在周圍找出什么能夠利用的要素，但這并不妨礙他開始實施自己的越獄計劃。誠然，以這些鐵鏈和鐐銬限制他行動的人對阿斯塔特的骨骼與肌肉該怎樣運作相當熟悉，可惜的是，他們忘記了把他的嘴也一并堵上――星際戰士在想要破壞什么的時候并不一定需要武器，他們本身就是作為帝皇的一種武器被設計制造出來的。

在經歷過各種事之后，這樣的威脅已經嚇不到他了。

――

“所以，你本來想跟我說什么來著？”

囚犯毫不畏懼地揚起頭與來者對視。這位剛剛進來的阿斯塔特也沒有著甲，但至少在布袍的設計上看著更像那么一回事。雖然不太起眼，但薩哈爾不可能注意不到那件織物上刺繡著的午夜領主軍團標識，他緊接著再往上看，對于自己會見到一雙諾斯特拉莫特有的漆黑眼瞳便毫不意外了。

如果只有薩哈爾自己，越獄之后干脆地隨便搶一艘什么能飛的載具，就此消失在茫茫帝國之中或許才是更好的選擇（雖然能不能跑得掉還另說）。但問題在于，落入了維爾恰克魔爪的并不只是薩哈爾自己。

毫無疑問，這是個威脅。但薩哈爾只是笑了笑，然后一口啐在了賽維塔腳邊的地面上。

維爾恰克那個老妖婆又搞出了什么新花樣嗎？又或者他遇到了別的什么意外情況？薩哈爾在觀察四周的同時分出了一點腦力來，試圖回憶自己失去意識之前的情況。這并不容易，至少在麻醉劑被全部代謝掉之前是這樣的。他回憶起了各種各樣的事情，但它們充斥著不合理的邏輯和五彩繽紛的幻覺，很難從中找出真正有意義的部分。

但要是說這里是太空野狼的地盤，那從溫度上來講可太“宜人”了。雖然他能夠在這間牢房中感受到一種逐步滲進他骨髓里去的陰冷，但要說“難捱”，這可還遠遠夠不上。芬里斯的那些表親們對“適宜生存”的溫度顯然有一種獨到的理解，薩哈爾既不認為自己能在那種氣溫下保持現在的狀態，也不認為那些芬里斯蠻子有那種為他這種叛徒修改一個適合他的環境溫度的閑情逸致。

但，正當他準備用自己的酸性唾液做點什么的時候，他對面的那扇鐵門及時地打開了。

毫無疑問，他的任務失敗了，就算回去也只是平白遭到嚴苛的責罰，再一次被偽帝的走狗套上一重又一重的枷鎖。米夏埃利亞?維爾恰克不是什么好相處的上司，作為審判官，她毫無疑問地獨斷專行、缺乏人性與基本的同理心――即便她還剩下那么一丁點，顯然也不會將它們揮霍在午夜領主這樣的變節阿斯塔特身上。

在做了一大串解釋，終于將迦勒底目前為止干了什么說明完畢之后，藤丸立香已經坐在了教堂正殿第三排的長椅上，把頭靠上了椅背。這可能不太莊重，但她發現這個位置對她的頸椎最友好。在圣吉列斯本人沒有提出異議的前提下，其他人也沒有對此做出評價。

“――不是那種程度的事。”藤丸立香的叉在一起的手指相互捏著自己的手掌，從肢體動作和語氣來判斷，她都顯然在緊張。

但除此之外，僅通過觀察環境做出簡單的邏輯判斷還是做得到的。薩哈爾很快發現，牢房內的所有東西也都是統一固定在墻壁上的，乍看上去沒有任何可供利用的工具，唯一通往外界的出口應當就是他正對面的一扇鐵門。他嘗試著從束縛著他的鎖具中掙脫，毫無疑問地失敗了。首先，把他鎖在這兒的那人肯定對阿斯塔特的生理結構有著充分的了解，因為他在掙扎的過程中發現，自己是被固定在一個很難發力的姿勢上的；其次，這些限制了他的鐵制品顯然也有些不同尋常的地方。

“那么，你擔心的是未經檢驗的技術可能遭遇破壞和污染？”

“什么未經檢驗的技術，這里沒有未經檢驗的技術。”藤丸立香繼續捏著手指抱怨，“只要我還在一天，混沌就做不到這種事。我擔心的不是燈塔本身，是它必然會造成的連帶反應：星炬廳肯定要因此改組在巴爾設立分部，靈能學院和黑船聯盟大概率也要重新規劃對帝國各地靈能者的供給并規劃航線，這還沒提在以上問題中涉及了多少能鉆空子的文書工作，帝國部門的改組中涉及到的可供操作的‘變革’與‘變化’根本數不清――我強烈懷疑，看著這個計劃落實下去的時候，最高興的那個不是帝皇，而是奸奇！”_c